然后他转过身，踉踉跄跄地往外走。羽林卫要拦，刘腾却挥了挥手，示意放行。或许是不想在这种日子节外生枝，或许觉得一个老儒生翻不起浪。
老者穿过人群，从李世欢面前经过，没有停留，甚至没有注意到阴影里有人。只是嘴里喃喃重复着那句话：“……国之大事……存亡之道……国其亡乎……”
声音渐行渐远，最终消失在铜驼街的人流中。
李世欢望着老者佝偻的背影，直到完全看不见。
“洛阳上层醉生梦死，下层麻木绝望。”
但这个老者，既非醉生梦死的上层，也非麻木绝望的下层。
他是另一种人，清醒而痛苦的人。看清了这个帝国的病症，却无力医治，只能发出绝望的呐喊。
而这样的呐喊，在这个时代，注定微弱，注定被淹没。
李世欢深吸一口气，从阴影里走出来。
该去函使院了。今天注定是忙碌的一天，元乂扩权的诏书颁布，各衙署之间必然有大量的文书往来，传递消息、表达恭贺、请示新规……
果然，当他走进函使院时，主事宦官赵成正焦头烂额地指挥着几个小宦官分拣文书。院里堆满了刚从尚书省、中书省、门下省送来的函件，有些甚至来不及封装，只是草草卷起，用绳系着。
“快快快！都动起来！”赵成尖着嗓子喊，“这些是送骠骑大将军府的，这些是送兵部的，这些是送各卫将军府的，分清楚！送错了地方，仔细你们的皮！”
见李世欢进来，赵成眼睛一亮：“李世欢！你来得正好！这些——”他指着一堆刚分出来的函件，“急件！立刻送到骠骑大将军府，亲手交给刘公公的人！不得有误！”
李世欢躬身应是，接过那一摞沉甸甸的文书。
走出函使院时，他回头看了一眼院里忙碌的景象。每个人都低着头，小跑着，脸上带着紧张和谄媚混合的神情。
这就是权力的味道。
新鲜的、炙热的、带着血腥味的权力。
而他现在，要把文书送进那个权力的中心。
骠骑大将军府设在原清河王府，元乂掌权后，便将这座仅次于皇宫的府邸占为己有，稍加修缮，便作为自己的办公和居住之所。府邸位于洛阳城东北的修文坊，占地近百亩，朱门高墙，气派非凡。
李世欢赶到时，府门前已经排起了长队。
有各衙署送文书的吏员，有来恭贺的官员，有求见的门客，还有送礼的商贾。所有人都规规矩矩地排队，没人敢喧哗。府门前的卫兵比平日多了三倍，个个盔甲鲜明，眼神凌厉，手始终按在刀柄上。
李世欢排了小半个时辰，才轮到门前。他递上文书和函使腰牌，门房是个三十来岁的阉人，瞥了他一眼，接过文书翻了翻。
“等着。”门房丢下一句话，抱着文书进去了。
又等了一炷香时间，门房才出来，扔给他一张回执：“收了。下一个！”
李世欢接过回执，正要离开，忽然听见府内传来一阵笑声。
声音是从正厅方向传来的，很响，很肆意。他听出其中有刘腾尖细的笑声，还有几个陌生男人的声音，语气谄媚。
“……元公今日荣膺重任，实乃国家之幸，天下之福啊！”
“……禁军糜烂已久，非元公不能整顿……”
“……北镇那些泥腿子，听闻元公掌兵，定然望风丧胆……”
阿谀奉承之词，隔着高墙都能闻到那股令人作呕的气味。
李世欢垂下眼，转身离开。
走出修文坊时，已是巳时。太阳升高了，街上渐渐热闹起来。卖蒸饼的、卖菜的、算命的、杂耍的……洛阳城似乎恢复了往日的喧嚣，仿佛清晨那场改变权力格局的诏书颁布，不过是又一场与百姓无关的宫廷戏码。
但李世欢知道，不一样了。
他走到铜驼街中段时，看见几个孩童在街边玩耍，嘴里唱着一首新编的童谣：
“元乂元乂，一手遮天；太后太后，哭死宫里……”
声音稚嫩，词句简单。
一个妇人惊慌地从屋里跑出来，捂住孩子的嘴，左右张望，然后连拖带拽地把孩子拉回屋里。门砰地关上。
童谣停了。
但李世欢知道，它会在别处继续响起。
在巷子里，在井台边，在那些大人不敢说真话的地方，由孩子们天真而残忍地传唱。
他继续往前走，脑海里反复回响着清晨听到的那句话。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。今付予一幸臣，国其亡乎！”
这句话，和孩童的童谣，像是这个时代的两面。
一面是清醒者的悲鸣，一面是懵懂者的嘲讽。
而在这两者之间，是那些正在欢呼、正在恭贺、正在盘算着如何从这场权力变动中分一杯羹的人。
李世欢走到洛水边，在一株柳树下坐下，望着流水。
而郑俨、刘腾、还有那些正在府中谄笑的官员，他们的贪婪、把柄，都因为元乂的扩权，变得也更加……有价值。
风吹过洛水，泛起粼粼波光。远处，永宁寺的金顶在阳光下刺眼。
他看着那座象征着这个帝国最后辉煌的元乂，这个刚刚掌握了帝国最高军权的人，他的亲信刘腾，正掌控着内宫采买，年贪墨不下千金。
宗教在吸血，权贵在吸血，军队现在也要开始吸血。
这个帝国，还有多少血可以吸？