次日清晨，落月寨祠堂。
最大的议事殿中，气氛凝重。
大殿长宽各三十丈，高约十丈，四壁以整块青石砌成，上面雕刻着南疆部族千年来的狩猎、祭祀、战斗场景。大殿顶部悬挂着三十六盏兽骨灯，灯中燃烧的并非寻常灯油，而是一种散发清香的树脂，火光跳跃，将整个大殿映照得明亮如昼。
此刻，殿中已有二十余人落座。
这些人衣着各异，却都透着南疆特有的粗犷与彪悍气息。他们或是身材魁梧如铁塔，肌肉虬结；或是精瘦如豹，眼神锐利；或是面容沧桑，眼中藏着智慧。但无一例外，每个人周身都涌动着磅礴的气血之力，显然都是体修中的强者。
他们便是南疆九寨十八坞的话事人——二十六个部族的首领。
大殿正北，一张由整块黑铁木雕成的主座高高在上。乌山端坐其上，身穿兽皮大氅，头戴兽骨冠，胸前挂着一串由各种妖兽牙齿串成的项链，不怒自威。
主座左侧稍下的位置，摆着两张紫檀木椅。李烬与李素娟安然落座，神色平静。
大殿中，二十余道目光不时扫向二人，带着审视、好奇、疑虑，甚至是不善。
这些首领昨日便接到乌山传讯，说请到了一位能替代绝剑门周寒风老祖的强者，将与他们一同抵御此次兽潮。众人本以为会是某位隐世大能，或是中州某大宗门的长老，却不料竟是两个看起来不过二十出头的年轻人。
尤其是那男子，生命气息不过百年，修为更是难以看透——不是深不可测，而是仿佛完全没有修为，如同凡人。
这让众首领心中疑窦丛生。
“诸位。”
乌山的声音在大殿中响起，浑厚低沉，压过了所有窃窃私语。
所有人都看向主座。
“今日召集大家，是为介绍我落月寨的贵客。”乌山指向李烬，“这一位，赵离兄弟，来自中州。三日前，他在绝岭外围救了乌烈、月灵、月瑶三个孩子，是我乌山的恩人。”
众首领微微点头，但眼中疑虑未消。
救人是一回事，抵挡兽潮又是另一回事。
乌山继续道：“同时，赵离兄弟也将取代绝剑门的周寒风老祖，在两日之后，同我并肩作战，抵御那金翅双妖圣。”
此言一出，全场哗然！
“什么？！”
“取代周寒风老祖？他？”
“大族长，此事可开不得玩笑！”
议论声四起，许多人直接站了起来，脸上满是不敢置信。
位于右边首座的一位大汉猛地起身。此人约莫四十岁模样，身高九尺，膀大腰圆，赤裸的上身布满各种伤痕与图腾纹身，最显眼的是胸口一道从锁骨延伸到腹部的巨大爪痕，几乎将他开膛破肚。
他气息磅礴，气血之力在大殿中激荡，显然已达到了“神力通玄”巅峰，相当于化神大圆满的体修。
“大族长！”大汉声音如雷，震得大殿嗡嗡作响，“我观这位……赵兄弟，生命气息不过百年！以我对中州修真者的了解，区区百年，哪怕他是在娘胎里就开始修炼，不要说合体期了，怕是炼虚期也未必能达到！”
他目光如刀，直视李烬：“赵兄弟，敢问一句，你如今是何修为？”
所有人的目光都聚焦在李烬身上。
乌山也看向李烬，眼中闪过一丝深意——他同样想知道这个答案。
李烬缓缓抬眸，目光平静地扫过大汉，随即淡淡开口：
“没错，我确实是化神中期的修为。”
此言一出，全场炸锅！
“化神中期？！”
“开什么玩笑！一个化神中期的蝼蚁，也敢妄言取代周寒风老祖？！”
“大族长，你这是拿我南疆儿郎的性命开玩笑！”
“我看此人就是个骗子！”
怒喝声、质疑声、骂声响成一片。许多首领直接站了起来，面色涨红，眼中几乎要喷出火来。更有几人已手握兵器，杀气腾腾地盯着李烬，似乎下一刻就要动手。
乌山没有说话。
他也很诧异，实在不知道李烬葫芦里卖的什么药。
一个化神中期的修士，在修真界只能算是中流，面对合体期的妖圣，恐怕连一招都接不下。此人哪里来的胆量，敢接下如此重任？
他也很好奇，面对眼前这几乎要失控的局面，李烬要如何处理。
李烬依旧安坐。
他缓缓端起手边的茶盏——那是侍女特意为他准备的中州清茶，轻轻抿了一口，随即放下。
然后，他抬眸，淡淡扫视了底下众人一圈。
那目光平静，却带着一种难以言喻的穿透力，仿佛能看透每个人的心底。
“聒噪。”
李烬轻吐两字。
下一刻——
“嗡！！！”
一股难以形容的恐怖威压，骤然降临！
那不是灵压，不是气血威压，而是一种更古老、更神秘、更接近天地本源的力量！
灰色的气流从李烬体内无声涌出，瞬间充斥整个大殿。那气流看似稀薄，却让所有人如堕冰窟，仿佛一瞬间从温暖的南疆山谷，跌入了九幽寒狱的最深处！
“呃……”
“这是……”
“好……好冷……”
惊呼声戛然而止。
所有人，包括乌山在内，都感到一股难以抗拒的压力从四面八方挤压而来！那压力无孔不入，不仅作用于肉身，更直透灵魂深处，仿佛有无数只冰冷的手在撕扯他们的神魂！
乌山面色骤变！
他周身气血轰然爆发，法天象地境的力量全力运转，试图抗衡这股压力。然而让他心惊的是——那灰色的气流仿佛无视一切防御，直接作用在他的生命本源上！他感觉自己仿佛变成了一个凡人，正面对天威的碾压！
“这……这是什么力量？！”乌山心中骇然。
他修炼近千年，历经大小战斗无数，见识过各种修真者的法术、神通，却从未遇到过如此诡异的力量——不属灵力，不属魔元，不属气血，却仿佛凌驾于一切之上！
再看殿中其他人，更是凄惨。
右边首座那位大汉——青牛寨首领兀图，此刻面色涨红如血，额头青筋暴起，浑身肌肉贲张，显然已全力运转气血抵抗。但他依旧无法完全站立，双膝微微弯曲，仿佛背负着万钧大山。
他努力抬起头，想看向李烬，却发现连转动脖颈都无比艰难！
其他人更是如此。那些修为稍弱的首领，已被压得瘫坐在椅子上，连手指都无法动弹。他们眼中满是惊恐，仿佛看到了什么不可思议的存在。
整个大殿，只有李素娟安然无恙。
她被李烬特意护住，只感到一股温和的力量环绕周身，将外界的恐怖威压完全隔绝。她看着殿中众人狼狈的模样，眼中闪过一丝得意——在她心里，只要是在大乘期之下，师尊就是无敌的！
时间仿佛凝固。
每一息都变得无比漫长。
十息之后。
“哼。”
李烬轻哼一声。
刹那间，所有灰色气流如潮水般退去，那恐怖的威压烟消云散，仿佛从未出现过。
“呼……呼……”
粗重的喘息声在大殿中响起。
众人如蒙大赦，一个个面色苍白，冷汗浸透衣衫。许多人直接瘫软在椅子上，浑身无力，仿佛刚从鬼门关走了一遭。
兀图勉强站稳，胸口剧烈起伏，看向李烬的眼神已完全变了——那是震惊，是忌惮，甚至……有一丝恐惧！
他修行四百余年，从凡躯筑基一路苦修至神力通玄巅峰，肉身之强横，在南疆仅次于乌山。他曾与绝剑门的化神长老交手，虽不敌对方飞剑之利，却也硬抗了数十招而不败。
可刚才……在那灰色气流笼罩下，他感觉自己就像一只蝼蚁，对方只需一个念头，就能将他碾成齑粉！
这绝不是化神期该有的实力！
兀图深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，朝李烬抱拳行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“在下南疆九寨十八坞之一，青牛寨首领兀图。刚才是在下失礼了，请赵兄……不，请前辈恕罪！”
他将“赵兄”改口为“前辈”，显然已承认李烬的实力远超自己。
乌山此刻也终于放下了心中的石头。
他看向李烬，眼中满是复杂之色——震惊，疑惑，但更多的是惊喜！
有此等强者相助，此次兽潮，或许真有转机！
“希望赵兄不要介意。”乌山抱拳道，语气已带上了几分敬重，“我南疆最为敬重实力强大的勇士。兀图首领刚才失礼，也是出于对我南疆各大部族的关切，绝非有意冒犯。”
李烬缓缓起身。
他目光扫过殿中众人，凡是被他看到的人，都不自觉地低下头，不敢与他对视。
“无妨。”
李烬淡淡开口，声音在大殿中回荡。