“低等有机生命样本。携带高价值‘源生树种’。 “根据指令，予以捕获，进行‘同化’研究。 “抵抗，则执行‘分解’程序。 “选择。”
果然！它们的目标就是种子！
陆尘强忍着精神层面的压迫感，上前一步，毫不畏惧地“看”着那巨大的主脑（虽然他并不知道对方有没有视觉这个概念），同样集中精神，将自己想要表达的意念传递过去，并以寂灭之力微微刺激手中的种子，让其散发出更加独特的波动。
“我们愿意配合研究。” “但要求保证我们基本生存条件，停止攻击，并提供必要信息。” “我们拥有你们感兴趣的数据——关于‘锈蚀’、关于‘寂灭’、关于‘世界树’的对抗与融合。” “强制捕获可能导致样本（种子）不可逆损伤，价值降低。”
他将自己和小队作为整体筹码，并将种子的独特性（对抗锈蚀、蕴含寂灭）作为最大价值凸显出来。
主脑表面的数据流速度明显加快，似乎在疯狂计算着得失。那些生物兵器也停止了前进，等待指令。
漫长的、令人窒息的几秒钟过去。
冰冷的意念再次传来： “条件接受。样本编号：G-77（指陆尘及其种子），及其附属单元（指其他幸存者）。 “转移至‘观察室’。遵守指令。任何异常行为，将立刻触发‘清理’协议。 “跟随引导单位。”
主脑的一条神经索指向旁边一条新打开的、相对“干净”的通道。几只悬浮的机械甲虫飞了过来，发出引导性的脉冲光。
赌赢了！暂时！
所有人都松了一口气，却又感到一种深深的屈辱和不安。成为实验品，前途未卜，生死完全操于人手。
但没有别的选择。
在机械甲虫的“引导”和生物兵器的“护送”下，幸存者们怀着复杂的心情，步入了那条未知的通道。
通道壁不再是恶心的肉壁，而是变成了某种光滑的、带有金属质感的生物材料，散发着淡淡的蓝色冷光。空气也变得清新，麻醉雾气消失不见。
最终，他们被带入一个巨大的、如同蜂巢般的球形空间。空间内壁布满了一个个六边形的、被透明能量膜封闭的“观察室”。他们被要求进入其中一个较大的观察室。
能量膜在身后闭合，柔软却坚韧。室内有简单的休息垫、一个提供不明营养液的出口，甚至还有一个显示着各种复杂数据和巢穴结构图的屏幕（显然是给“样本”观察用的，带着某种讽刺意味）。
他们暂时安全了，却也彻底失去了自由。
陆尘疲惫地坐在地上，看着手中依旧裂纹遍布的种子，神色凝重。
成为实验品只是第一步。如何利用这个身份，获取情报，寻找弱点，甚至…反客为主，才是真正的挑战。
他抬头看向那个屏幕，上面正显示着巢穴的局部结构图，其中一个不断闪烁的红点，标注着“核心培育区：生物兵器‘利维坦’进度97%”。
利维坦…又一个令人不安的名字。
这场在囚笼中的博弈，才刚刚开始。