归墟边缘的“碎块”孤岛上，时间仿佛失去了意义。头顶是永恒蠕动的、冰冷的极光，脚下是延伸向无尽黑暗的、非金非石的粗糙地面。空气中弥漫的“空无”感和规则压制，让每一次呼吸都变得沉重，每一次心跳都像是在对抗整个世界的消解意志。
陆尘的状态，让严蓬和秦月陷入了巨大的迷茫与悲痛之中。那具被灰色霜华覆盖、毫无生命体征的身体，静静地躺在冰冷的“地面”上，丹田处那点微弱的灰光是唯一的“异常”。
严蓬再次尝试用更精微的灵力探查，甚至动用了雷法中一丝生发之意去刺激，但那具身体如同最坚硬的顽石，又如同最深沉的死水，毫无反应。那点灰光对外界的刺激也毫无波澜，只是自顾自地、以一种近乎绝对静止的频率缓缓脉动。
“他的肉身……被某种力量‘冻结’了。”严蓬最终得出结论，语气沉重，“不是冰霜的冻结，是……时间？能量？或者更根本的‘存在状态’被锁定了。那点灰光，可能就是维持这种‘锁定’的关键。但灵魂……意识……我感觉不到。可能已经随着金丹破碎而消散，或者……”他看了一眼那深邃无边的归墟黑暗，“被吸入了那里。”
这个判断，几乎等同于宣布了陆尘的死亡。
秦月跪坐在陆尘身边，泪水早已流干，只剩下麻木的痛楚。她伸出手，想要触碰陆尘冰冷的脸颊，却在半途停下，仿佛怕惊扰了这最后的“沉寂”。
就在这时，一直昏迷的林教授发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“林教授！”严蓬立刻上前，扶起他，喂他喝了点水。
林教授虚弱地靠在严蓬身上，目光茫然地扫过周围诡异的环境，最终落在陆尘身上，瞳孔猛地一缩：“陆尘他……”
严蓬沉重地摇了摇头。
林教授闭上眼睛，深吸了几口气，强迫自己从伤痛和虚弱中清醒过来。作为学者，理智和分析是他此刻唯一的支撑。他挣扎着坐直，拿出那个在多次劫难中奇迹般保存下来的、已经严重受损但核心功能尚存的探测器，开始扫描周围环境。
探测器屏幕上的数据让他眉头紧锁。
“重力异常……微弱但混乱，方向不定。”
“环境温度：接近绝对零度边缘，但我们的体感并非如此，可能有未知能量场保护。”
“能量读数……几乎为零。常规的辐射、电磁波、灵气……全部检测不到。只有一种……无法解析的、极其微弱的‘背景辐射’，与陆尘身上那灰光，以及我们头顶极光的频率有部分重叠。”
“空间结构……探测器无法建模，似乎存在多重折叠和非线性扭曲。”
“生命信号……除了我们三个，无。”
他将探测器对准陆尘：“陆尘的肉身……能量反应近乎绝对零值，除了那灰光。那灰光的能量性质……无法归类，非生非死，高度惰性，似乎与这里的‘背景辐射’同源。它……在吸收那种辐射，极其缓慢。”
这个发现让严蓬和秦月精神一振。
“吸收？你是说，那灰光还在活动？陆尘可能还没……”秦月急切地问。
“只是能量的被动交换，不代表意识存在。”林教授泼了一盆冷水，“就像一块冰冷的石头，也会和周围环境进行热交换。这灰光更像是一种……奇特的‘规则残留物’，或者‘能量结晶’，因为某种原因附着在陆尘的肉身上，维持着肉身的‘状态’。至于陆尘的意识是否还在其中，或者以何种形式存在……我们无法探测。”
希望再次渺茫。
“当务之急，是我们自己如何生存。”严蓬站起身，雷光在他指尖艰难地跳跃了一下，显得异常黯淡。这里的规则压制太强了，他的灵力恢复速度慢得令人绝望，消耗却是外界的数十倍。“食物、水、氧气……还有，我们怎么离开这块‘碎片’？”
他们检查了随身携带的物资。在之前的混乱和跃迁中，损失惨重。秦月培育的荧光苔藓几乎全部损毁，只剩下几小块干瘪的碎屑。水囊破了两个，剩下的水只够三人勉强维持两天。丹药也所剩无几。唯一完好的，是那块星图水晶和几件简陋的工具武器。
这块“碎块”孤岛本身，除了那种暗沉的“地面”材质，看不到任何植被、水源或可利用的资源。边缘之外，就是那令人心悸的、仿佛能吞噬一切的黑暗虚空和极光。
绝境，再次以更彻底的形式降临。