但净土似乎很有耐心。菌丝前端分泌出微量的、带有净霜特性的物质，缓慢地“软化”和“转化”着接触到的原始材质。几天后，严蓬和林教授惊讶地发现，在净土边缘，有一小块大约指甲盖大小的原始“地面”，颜色变浅了，质地似乎也变得稍微“疏松”了一些，并且……有极其微弱的、与灰壤相似的能量反应开始出现！
净土，在自行扩张！它在尝试“同化”周围的原始环境，将其转化为新的“灰壤”！
这个发现让他们欣喜若狂！如果净土能不断扩张，哪怕速度再慢，也意味着他们生存空间的扩大，资源的增加，甚至……有一天，这块碎块会不会被完全转化为一个可以自我维持的、微型的“生命绿洲”？
他们开始有意识地引导和辅助这个过程，将更多的净霜和精力投入到边缘的“开垦”中。
然而，好景不长。
就在净土成功“同化”了巴掌大一块新区域，他们心中希望之火重新燃起时，林教授的探测器，捕捉到了来自碎块之外、归墟黑暗深处的……新的能量波动。
这一次，不再是碎块内部污染的苏醒，也不是归墟环境的周期性潮汐。
而是一种有规律的、尖锐的、充满了侵略性和探索意味的……扫描波！
这扫描波如同无形的触手，从极远处的黑暗中扫来，掠过他们所在的碎块。
探测器瞬间报警！
“未知高能扫描！来源方向：归墟深处，坐标无法锁定！”
“扫描波性质：高穿透性，强信息收集能力，能量签名……与‘收割者’特征有19%相似度，但更加……先进和有序？！”
“警告：我们可能已被发现！”
扫描波来得快去得也快，但那种被冰冷目光审视过的感觉，却让三人毛骨悚然！
是“收割者”吗？还是……其他同样生存在这归墟边缘的、未知的猎食者？
碎块的平静被彻底打破。他们刚刚建立的微小“净土”，在归墟这头无边巨兽面前，显得如此脆弱和不值一提。
严蓬握紧了拳头，雷光在指缝间艰难跳跃。秦月脸色苍白，下意识地靠近陆尘。林教授则死死盯着探测器，试图捕捉扫描波离去的轨迹。
希望刚刚萌芽，更大的阴影已然笼罩。
他们就像黑暗大海中的一点微光，刚刚稳住身形，却发现更庞大的掠食者，已经闻到了光的气息，正从深海中缓缓浮现。
归墟边缘的漂流，注定无法平静。