严蓬只感觉手中一轻，身体顿时失重，向着下方那翻滚的暗红色熔岩直坠下去！
死亡，近在咫尺！
就在这电光火石之间，严蓬爆发出前所未有的潜能！他腰腹用力，在空中强行扭转身形，另一只空着的手猛地甩出腰间的备用绳索，绳索顶端的抓钩如同毒蛇出洞，精准地钩住了对面岩壁上一处凸起的、尚未完全断裂的管道支架！
下坠之势猛地一顿！严蓬的身体如同钟摆般，狠狠撞在了灼热的岩壁上！剧痛传来，但他死死抓住绳索和尚未完全脱手的断裂缆索！
他悬在了距离熔岩表面只有不到十米的半空中！灼热的气浪几乎要将他烤焦！
来不及喘息，他立刻手脚并用，顺着绳索和残留的缆索，拼命向岩壁上爬去！断裂的缆索另一头还拖拽着一些穹顶的结构残骸，哗啦啦地落下，砸进下方的熔岩，激起更大的浪花。
而那些畸变体，失去了目标，在下方平台上团团乱转，嘶鸣不止，却似乎对攀爬这近乎垂直的灼热岩壁有些困难。
严蓬抓住这宝贵的时机，如同壁虎般快速向上攀爬。汗水早已被蒸干，皮肤传来火辣辣的疼痛，肺部如同风箱般拉扯，吸入的都是灼热有毒的空气。
他终于爬到了那个半坍塌的维护平台边缘，双手扒住平台边缘，奋力翻了上去，瘫倒在相对“凉爽”（其实依旧滚烫）的金属地面上，大口喘息，眼前阵阵发黑。
短暂的休息后，他挣扎着爬起。目标就在眼前——那几根粗大管道接口处，生长着数簇大小不一的暗蓝色能量结晶，如同冰冷的蓝宝石，在周围暗红的环境下格外醒目。它们散发着一种稳定而奇异的能量波动，与下方狂暴的熔岩截然不同。
严蓬用焊枪小心地切割下其中最大、能量最纯净的两块晶簇，放入随身携带的、带有能量屏蔽功能的收纳盒中。催化剂到手！
他不敢停留，立刻寻找离开的路径。平台后方，有一条狭窄的、向上延伸的维修通道，似乎是通往更高层或其他区域。
然而，就在他准备进入通道时，一阵更加密集、更加令人不安的嘶嘶声，从通道深处传来！同时，一股浓郁的、带着腐臭和能量辐射的气息，扑面而来！
这个平台，并非只有外面那些畸变体！通道深处，恐怕有更多、或者更可怕的同类！
严蓬脸色一变，立刻放弃从通道离开的打算。他回头看向下方，那些平台上的畸变体似乎因为失去了目标而逐渐散开，但依然在附近徘徊。他下来时的绳索还挂在岩壁上，但断裂的缆索已经无法使用。
他的目光，落在了平台另一侧——那里，有一根相对较细、但似乎更加完好的能量输送管道，斜斜地通向坑洞上方，连接着穹顶的某个出口。管道表面虽然也锈蚀严重，但结构看起来比之前的缆索坚固一些。
赌一把！
严蓬将收纳盒和焊枪固定好，深吸一口气，纵身一跃，抱住了那根斜向上的管道！
管道剧烈摇晃，发出嘎吱声响，但并未断裂。严蓬如同猿猴般，手脚并用，沿着管道快速向上攀爬！管道表面滚烫，且有许多锋利的锈片，他的手掌和手臂很快被割伤、烫伤，鲜血混着汗水滴落，但他咬紧牙关，毫不停歇。
下方，通道深处的嘶嘶声越来越近，似乎有东西追了出来！
严蓬爆发出最后的力量，向上猛爬！终于，在几个畸变体那黏滑的触手即将够到管道末端时，他爬到了管道与穹顶的连接处！
这里有一个检修阀门，阀门旁有一个仅容一人通过的狭小通风管道口，网格盖板已经锈蚀脱落。
严蓬毫不犹豫，钻了进去！
通风管道内狭窄、黑暗、闷热，但相对安全。他顾不得方向，拼命向前爬行，直到将身后那令人作呕的嘶嘶声和灼热彻底甩开。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮和相对凉爽的空气。他用力推开另一端的网格盖板（同样锈蚀严重），钻了出去。
外面是一条相对干净、安静的维护通道，似乎已经远离了能源池的核心区域。
严蓬瘫倒在地，浑身上下没有一处不疼，防护服破烂不堪，身上布满了烫伤、割伤和腐蚀的痕迹，鲜血淋漓。但他手中，紧紧握着那个装着暗蓝晶簇的收纳盒。
任务完成了……虽然过程险死还生。
他挣扎着坐起，辨认了一下方向（通道里有简单的指示标识），开始向着与林教授约定的汇合点，蹒跚前行。
身后，那废弃能源池的阴影和嘶吼，渐渐远去。但严蓬知道，这次冒险，恐怕只是他们在这沉默巨构中，所面临危机的开端。
那矮壮工匠需要的催化剂拿到了，但那个关于“静滞力场”的承诺，是否能够兑现？而“秩序之眼”的威胁，又是否已经迫近？
未来，依旧笼罩在迷雾与危险之中。