应急通道狭窄、低矮，布满了灰尘和凝结的油污。空气中弥漫着陈腐的铁锈味和远处爆炸残留的焦糊气息。仅有几盏间距很远的应急灯提供着昏黄不定的照明，让影子在锈蚀的管壁上扭曲拉长。
幽影打头，一手持剑，一手拉着步履踉跄的林教授（她紧紧抱着意识容器便携箱）。严蓬紧随其后，肋骨处的剧痛和精神的透支让他每一步都如同踩在刀尖上，但他咬牙坚持，甚至努力加快速度。老莫殿后，花白的头发沾满了灰尘，气喘吁吁，但眼神依旧锐利，手中紧握着一个简易的能量探测器，警惕地听着后方的动静。
身后，沉重的、规律的脚步声如同跗骨之蛆，越来越近！那三个黑袍人的速度极快，而且似乎不受复杂地形的影响，正在迅速拉近距离！
“不行！这样下去很快会被追上！”幽影低喝道，目光在错综复杂的管道岔路间快速扫视，“必须分开！或者设置障碍！”
“分开更危险！我们状态都不好！”老莫反对，“前面左转！我记得那里有一个旧的气密阀室，结构复杂，或许能拖延一下！”
按照老莫的指引，他们在下一个岔路口猛地左转，冲进了一条更加狭窄、甚至需要弯腰的管道。几秒后，身后传来了追兵在岔路口略微停顿、然后选择正确方向继续追击的声音。
“他们跟得很紧！有追踪手段！”幽影心一沉。
前方出现了老莫所说的气密阀室。那是一个相对宽敞的圆柱形空间，中间有一个巨大的、锈死的阀门转轮，周围连接着七八条不同口径、通向四面八方的管道。墙壁上布满了斑驳的仪表和断裂的线缆。
“进去！老莫，想办法制造混乱！”幽影率先冲入阀室，将林教授和严蓬推到相对安全的一角，自己则背靠墙壁，持剑戒备着入口。
老莫冲到那个锈死的阀门转轮前，没有试图转动它（那不可能），而是迅速从随身工具包里掏出几个小玩意儿——高爆能量胶囊和磁性干扰器。他将这些东西飞快地安装在转轮基座和几条主要管道的连接处。
“十秒后引爆！会引发局部能量泄漏和管道压力失衡！希望能制造一些混乱和烟雾！”老莫设置好，立刻退到幽影身边。
就在这时，一道暗红色的身影如同鬼魅般出现在阀室入口！正是那名为首的黑袍人！他目光冰冷地扫过室内四人，最后落在林教授怀中的便携箱上。
“交出容器，饶你们不死。”他的声音不带丝毫感情，却蕴含着不容置疑的威严和压力。
幽影没有回答，只是将刺剑微微抬起，剑尖指向对方。
黑袍人似乎失去了耐心，他不再废话，身形一动，便朝着林教授抓去！速度快得只在空气中留下一道残影！
幽影厉喝一声，刺剑化作一片剑幕迎上！但他伤势不轻，速度慢了一丝！
眼看黑袍人的手就要触及便携箱——
轰！轰！轰！
老莫设置的爆炸准时触发！高爆能量胶囊在狭窄空间内引爆，混合着被破坏的管道接口泄露出的高压气体和能量流，瞬间在阀室内制造了一场小规模的爆炸和能量风暴！火光、烟雾、金属碎片和刺耳的尖啸声充斥了整个空间！
黑袍人的动作被这突如其来的爆炸微微阻挡，抓向便携箱的手偏了一寸，擦着箱体而过。
爆炸也震得阀室结构晃动，头顶锈蚀的金属板簌簌落下灰尘。
“走右边第二条管道！”老莫在爆炸的掩护下吼道。
幽影反应极快，趁着爆炸烟雾弥漫、黑袍人视线受阻的瞬间，不再缠斗，一脚踢飞几块炸裂的金属碎片干扰对方，然后拉着林教授和严蓬，朝着老莫指示的管道冲去！
老莫也紧随其后。
四人刚冲入管道，就听到身后阀室内传来黑袍人愤怒的低吼和另外两名黑袍人赶到的声音。
这条管道更加黑暗，几乎没有任何光线。他们只能凭借幽影的夜视能力和老莫探测器上微弱的定位信号，在黑暗中摸索前行。脚下湿滑，不时有障碍物，速度大受影响。
但身后的追兵似乎也被爆炸和混乱耽搁了一下，脚步声没有立刻跟上来。
“他们……没追来？”林教授喘息着问，紧紧抱着怀中的箱子，里面陆尘的意识光芒似乎也因为这剧烈的逃亡而微微波动。
“不可能放弃。”幽影低声道，“他们肯定有追踪那个容器的手段。暂时的安静更危险，说明他们在重新定位，或者……准备更有效率的围堵。”
果然，没过多久，一种若有若无的、仿佛被无形视线锁定的感觉，再次笼罩了他们。而且，这一次，锁定感似乎来自……前方？
“不好！他们可能不止三个人！或者有办法绕到前面！”老莫看着探测器上开始出现的、来自多个方向的微弱能量反应，脸色大变。
他们似乎正在被逼入一个包围圈！
“这边！向下！”严蓬突然指着侧下方一个被杂物半掩的、向下倾斜的管道检修口。那口子很小，仅容一人勉强通过，里面黑洞洞的，散发着浓烈的污水和腐臭气味。
“，但或许能暂时摆脱追踪。”严蓬急促地说道。这个方向的选择并非理性分析，而是他脑海中那些关于“编织者”底层协议符号和复杂地形的一种模糊“直觉”。
没有时间犹豫。幽影当机立断：“下！”
他率先扒开杂物，钻进了那个狭窄的检修口。林教授将便携箱小心地递给他，然后自己也咬牙钻了进去。严蓬紧随其后，老莫殿后，并在进入前，用最后几个小玩意儿在入口处布置了一个简单的振动触发陷阱（没什么杀伤力，但能预警）。
管道陡峭向下，内壁湿滑粘腻，充满了令人作呕的气味。他们只能手脚并用，一点一点向下滑行。黑暗和污秽的环境让每个人都感到极度不适。
滑行了大约二三十米，管道到了尽头，他们掉进了一个更加广阔、但也更加黑暗恶臭的空间。
这里似乎是一个巨大的、废弃的污水沉淀池底部。脚下是没过脚踝的、粘稠发黑的污泥，散发着刺鼻的恶臭。池子早已干涸大半，但残余的污水和腐烂的有机物形成了这片泥沼。空间高约十几米，顶部是纵横交错的粗大管道和坍塌的混凝土结构，只有极少数缝隙透下微弱的、不知来源的幽绿色荧光，勉强照亮一小片区域。
空气中弥漫着沼气和其他有毒气体，头盔的过滤器发出了过载的警告。
“这里……环境太差了。”林教授忍不住干呕。
“但追踪信号似乎变弱了。”老莫看着探测器，上面的能量反应点变得模糊不清，距离也似乎拉远了，“厚厚的混凝土层和污水污泥干扰了能量探测和精神锁定。”
暂时安全了，但代价是他们被困在了一个环境极其恶劣的绝地。