刺鼻的灰白色烟雾瞬间在废弃的反应釜之间弥漫开来，遮蔽了视线，也干扰了能量探测器的扫描精度。六名集市守卫的反应极快，几乎在烟雾腾起的同时便四散卧倒或寻找掩体，能量步枪的枪口警惕地指向烟雾涌动的方向，却因失去明确目标而不敢轻易开火。
“东北方向，废弃管道区，能量扰动异常！”一名守卫的低沉声音透过内置通讯器传来，带着电子干扰的杂音。
这正是严蓬三人想要的效果——制造混乱，分割敌人。
幽影动了。他如同烟雾本身的一部分，贴着冰冷的金属地面和管道阴影，悄无声息地滑向最近的一组两名守卫。他的目标是那个正在调整探测器、试图重新锁定目标的家伙。守卫护甲的颈部并非完全密封，那里是能量管线与生命维持系统的脆弱接口。
微不可闻的破空声。暗沉的刺剑化作一道致命的黑线，精准地从守卫头盔与胸甲的结合部缝隙刺入，穿透了防护相对薄弱的软质内衬和下方的生命维持管线。守卫的身体猛地一僵，通讯器中传来半声压抑的痛哼，随即是能量泄漏和系统短路的细微噼啪声。他的同伴察觉不对，刚欲调转枪口，幽影已经如同鬼魅般缩回阴影，留下缓缓软倒的同伴。
“七号倒下！敌袭，近战型！”幸存的守卫怒吼，朝着幽影消失的方向盲射了几发能量光束，炽热的光束击打在金属上，溅起刺眼的火花和熔化的铁水，却只照亮了空荡荡的管道。
另一侧，严蓬和老莫也发起了攻击。严蓬的目标是吸引火力，制造更大的动静。他抓起一块沉重的金属碎片，用尽全力砸向远处一组守卫藏身的反应釜外壳。
“铛——！”
巨响在密闭的金属空间内回荡，震耳欲聋。那组守卫的注意力果然被吸引，能量光束立刻朝着声音来源倾泻。严蓬早已缩回掩体后方，听着能量束在金属上烧灼出的嗤嗤声，计算着对方的射击间隔。
老莫则利用他对机械结构的理解，爬到了更高处，瞄准了下方另一组守卫附近一根看似松动、实则连接着上方沉重配重块的锈蚀支架。他射出手中一个带有锋利钩爪和微型切割器的简易装置，精准地钩住了支架的关键连接点。
“就是现在！”老莫低喝，启动了切割器。
刺耳的金属摩擦断裂声响起。沉重的配重块连同部分管道轰然砸下！那组守卫惊呼着向两侧扑倒闪避，队形瞬间被冲散，其中一人躲闪不及，被落下的金属边缘擦中腿部，护甲变形，发出一声闷哼。
战斗在烟雾与巨响中迅速白热化。集市守卫毕竟训练有素，最初的混乱过后，他们迅速调整。剩下的五名守卫（一人被幽影击杀，一人腿部受伤暂时失去机动性）背靠背聚拢，能量步枪交叉封锁四周，同时启动了护甲上的照明和热能扫描模块，试图驱散烟雾，捕捉敌人的热源信号。
“切换热成像！他们跑不了！”领队的守卫声音冰冷。
烟雾对热能扫描的干扰有限。严蓬三人虽然尽量利用冰冷的金属结构隐藏体温，但在高精度的军用扫描仪下，依旧会显出模糊的轮廓。
“三点钟方向，管道上方，有热源！”一名守卫喊道，枪口立刻调转。
老莫暗叫不好，他所在的位置暴露了！他猛地从藏身处翻滚而下，几发能量光束擦着他的身体掠过，烧焦了他破烂外套的一角。他狼狈地落地，躲到另一堆废料后面，气喘吁吁。
严蓬的情况也不妙，他被两名守卫的火力压制在一处凹陷的金属槽内，抬不起头。幽影虽然神出鬼没，但在对方集中火力和扫描的情况下，也难以再次近身取得决定性战果。对方护甲精良，能量步枪威力强大，持久战对他们极为不利。