时间在紧张与专注中流逝。隐蔽舱室内，只有老莫低声的指令、工具与金属轻微的碰撞声、以及能量流动的细微嗡鸣。工作台上摊开了“飞鼠号”简陋的维护手册（在舱室储物柜里找到）和检测仪的屏幕。
陆尘盘坐在穿梭机引擎舱的外接检测端口旁，双目微闭，掌心悬浮着一团极其凝练、稳定如水的曦暗光球。他的脸色依旧苍白，但神情无比专注。光球延伸出数条比发丝还细的光丝，缓缓探入检测端口的几个特定能量回路接口。
“第三主能量导管，输出脉动频率偏高0.7%，尝试用你的能量模拟基础负载，引导其回落至标准区间……对，就是这样，稳住……”老莫紧盯着屏幕上跳动的数据，手指在虚拟键盘上快速调整着模拟参数。
陆尘小心翼翼地操控着那缕曦暗能量，它既要足够“温和”以避免干扰精密回路，又要足够“精准”以模拟出特定的能量负载特征。这对力量和控制的要求极高，如同在发丝上雕刻。汗水从他的额头渗出，顺着脸颊滑落，但他纹丝不动。
引擎校准是星际航行中最精细的工作之一，直接关系到跳跃的精度、航行的稳定性和引擎寿命。在没有专业设备的情况下进行手动模拟校准，无异于在悬崖边行走。稍有差池，轻则校准失败，重则可能引发能量回涌，损坏引擎甚至伤及操作者。
舱室入口处，严蓬、幽影和林教授背靠着冰冷的金属墙壁，全神贯注地警戒着。幽影的耳朵贴在门上，倾听着外面船坞的动静。林教授握着一把能量手枪，手心全是汗。严蓬则不断检查着武器和随身装备，目光锐利如鹰。
外面偶尔传来“拾骨者”模糊的争吵声、脚步声，甚至有一次，有人似乎靠近了这堆伪装废弃物，停留了片刻，还踢了一脚旁边的废轮胎，嘟囔了几句什么，最终还是没有发现异常，转身离开。每一次动静都让里面的人心脏提到嗓子眼。
一个小时过去了。老莫和陆尘完成了主能量回路的初步梳理和三个辅助推进器的频率同步。
“很好，核心稳定性提高了15%。”老莫擦了把汗，语气带着一丝兴奋，“现在开始进行跳跃引擎预燃室的压力平衡模拟，这是最危险的部分，跳跃引擎对能量失衡最敏感。陆尘，你需要同时模拟两个不同相位、但能量总和恒定的压力源，我会给你参数……”
陆尘深吸一口气，将心神沉入更深的层次。左眼晨曦与右眼永夜的光芒在瞳孔深处缓缓轮转，掌心的曦暗光球一分为二，化作两个相互缠绕、能量互补的微小漩涡，再次探入更深的接口。
时间一分一秒过去。舱室内的空气仿佛凝固了。只有检测仪屏幕数据的跳动和陆尘偶尔因极度消耗而加重的呼吸声。
一个半小时。跳跃引擎的校准进入尾声，也是最复杂的多维参数微调阶段。陆尘的身体开始微微颤抖，维持如此高强度、高精度的能量输出和操控，对他的精神和体力都是极限压榨。老莫也双眼通红，死死盯着屏幕，不敢有丝毫分神。
就在这时，幽影突然身体一僵，低声道：“有情况！很多人朝船坞这边来了！脚步声杂乱，不止‘拾骨者’，还有更整齐的……可能是追兵！”
严蓬脸色一变，立刻凑到门缝边倾听。果然，外面传来更多的脚步声、呼喝声，甚至隐约有能量武器上膛的咔哒声！是秩序之眼的雇佣兵追来了？还是“灰烬”的人？
“他们发现了什么？还是只是例行搜索？”林教授声音发紧。
“不清楚。但听动静，像是在包围和搜查船坞。”严蓬脸色阴沉，“老莫，陆尘，还需要多久？”
“最快……还要二十分钟！”老莫急道，手上动作更快了，“最后的关键参数调整！”
陆尘没有回答，他全部的精力都投入到了最后的校准中，嘴角溢出的鲜血更多了，滴落在工作服上，但他恍若未觉。
外面的喧哗声越来越近！甚至能听到“拾骨者”惊慌的叫喊和武器碰撞声！
“妈的，这帮穿铁皮的杂碎想干什么？”
“搜！每个角落都不能放过！找一伙五个人，可能携带危险物品！”
“这里是我们地盘！”
冲突似乎一触即发。但那些追兵显然训练有素，数量也占优，“拾骨者”的抵抗很快被压制，只能骂骂咧咧地看着对方搜查。
“他们朝这边来了！”幽影声音压到最低，“大约十个人，分开搜查废弃物堆！”
严蓬握紧了步枪，眼中闪过决绝：“准备战斗！不能让他们发现这里！老莫，陆尘，你们继续，以最快速度完成！我们尽量拖延时间！”
他示意幽影和林教授占据入口两侧的射击位置，自己则靠在门后，准备在门被发现的瞬间发起突袭。
沉重的脚步声和翻动垃圾的声音越来越近！甚至能听到有人在用仪器扫描！
“头儿，这堆垃圾后面好像有个金属结构，扫描信号有点异常……”
“撬开看看！”
完了！要被发现了！
就在严蓬准备拉开门拼死一搏的瞬间，陆尘猛地睁开了眼睛！双瞳中曦暗光芒如同恒星爆发般亮了一瞬，随即迅速内敛！
“校准完成！启动引擎！”他嘶哑着吼道，声音带着极致的疲惫和一丝不容置疑的决断！
几乎在同一时间，老莫按下了工作台上的总启动开关！
嗡——！！！
沉寂已久的“飞鼠号”发出一阵低沉而有力的轰鸣！机身微微震动，尾部引擎喷口亮起幽蓝色的光芒，舱内各处仪表盘次第亮起！灯光照亮了整个隐蔽舱室！