“镜湖”区域名副其实。飞船驶入这片星域时，舷窗外的景象发生了奇妙的变化。原本混乱的残骸和扭曲的光影消失了，取而代之的是一片相对“清澈”的虚空，空间结构异常平滑稳定，远处恒星的星光在这里被反射、折射，形成了一片片迷离而宁静的光晕，仿佛真的置身于一片无垠的、由星光构成的湖泊之上。只有偶尔掠过的、极其细微的空间涟漪提醒着人们，这里依然是“帷幕之影”的一部分。
然而，这份“宁静”之下，潜藏着未知的危险。探测显示，这片区域的引力常数有细微的、规律的波动，仿佛有什么巨大的东西在深处缓慢呼吸。能量背景中也夹杂着一种难以解析的、类似低频共鸣的波动，正是侦察机之前捕捉到的信号来源。
“飞鼠号”关闭了大部分主动系统，依靠被动传感器和陆尘的感知，如同潜行的巨鲸，缓缓靠近信号源最强烈的区域。幽影和老莫驾驶侦察机在前方更远处进行精细扫描。
随着深入，“镜湖”的奇异景象越发明显。他们甚至能看到一些“倒影”——并非实体的倒影，而是远处星云或星系的影像被这里的空间结构以某种方式“折叠”或“复制”过来，形成了一幅幅光怪陆离、真假难辨的星空画卷。
“看那里！”老莫的声音从侦察机传来，带着惊疑。
侦察机传回的高清图像显示，在前方一片相对空旷的“湖面”中心，悬浮着一个奇异的物体——那并非实体，而是一个大约直径百米的、不断缓慢旋转的、由纯净的乳白色光芒构成的模糊漩涡！漩涡中心深邃，仿佛通往某个纯净的能量源头，而边缘则散发着柔和而强大的秩序波动，与周围“镜湖”的星光环境格格不入，却又和谐共存。
“净化之泉？！”陆尘心脏狂跳。虽然形态与想象中不同，但这种纯粹到极致的秩序能量特征，以及那种主动净化、稳定环境的感觉，与描述高度吻合！
“能量读数极高！而且非常稳定！”老莫兴奋道，“这绝对是高阶的秩序能量富集点！如果能引导它的力量……”
就在这时，幽影冰冷的声音响起：“发现活动迹象，十一点钟方向，‘湖’边‘礁石’（实际是漂浮的、结构特殊的巨大结晶块）后方。热量信号……是‘掠食者’。”
众人心中一紧。侦察机的望远镜头调整方向，果然，在几块如同冰山般的半透明结晶块后方，隐约看到了几个鬼鬼祟祟的身影，以及……一些粗糙的、带有生物与机械融合特征的设备！正是“血颅部落”的风格！他们似乎在布置着什么，设备指向正是那个乳白色光旋！
“他们在干什么？想采集能量？还是……破坏？”严蓬皱眉。
“看那些设备的能量特征……偏向于抽取和转化，但结构很粗糙，带有很强的污染性。”老莫分析道，“他们很可能想用野蛮的方式抽取‘净化之泉’的能量，用于他们的仪式或其他目的！这会严重污染甚至毁掉这个珍贵的能量源！”
不能让他们得逞！
“幽影，老莫，监视他们，不要打草惊蛇。”陆尘快速思考，“‘飞鼠号’绕到另一侧，寻找相对安全的靠近‘净化之泉’的路径。我们必须抢在他们完成布置前，尝试与‘净化之泉’建立联系，或者至少阻止他们。”
“飞鼠号”开始缓慢机动。然而，就在他们试图绕过一片较大的“星光倒影”区域时，异变突生！
那片“倒影”中的星光突然剧烈扭曲、拉伸，仿佛活了过来！紧接着，数个由纯粹星光和混乱能量构成的、形态不定、如同扭曲人形或兽形的“东西”，从“倒影”中“钻”了出来，无声地咆哮着，扑向了“飞鼠号”！
“‘影中之影’？！”林教授惊呼。
这些星光怪物没有实体，但散发着强烈的精神干扰和能量侵蚀波动，它们直接穿透了“飞鼠号”的物理护盾（对能量和物理攻击有效），撞击在船体上！虽然没有造成物理损伤，但所有船员都感到一阵剧烈的头晕目眩，精神仿佛被冰冷的触手抚摸，一些脆弱的电子设备也出现了短暂的紊乱！
“‘镜湖’的倒影……会诞生这种东西？！”严蓬咬牙，操控武器系统，但能量光束打在它们身上效果甚微，仿佛射入水中。
陆尘强忍不适，曦暗光芒在眼中亮起，他尝试用“界定”之力去“定义”这些怪物为“无序的能量幻象，不具备稳定存在性”。然而，这些“影中之影”似乎根植于“镜湖”特殊的时空结构，对单纯的秩序“界定”有很强的抗性，只是动作稍微迟滞了一下。
“用强能量冲击打散它们！或者用针对精神攻击的防御！”老莫在通讯中喊道。
“飞鼠号”上的点防御系统切换为高频能量脉冲模式，同时启动了从“溯源”节点技术改进的、小范围的精神屏障发生器。
高频能量脉冲如同风暴般扫过扑来的星光怪物，将它们暂时打散成游离的光点，但很快又在后方重新凝聚。精神屏障则有效地抵御了后续的精神侵蚀，但维持屏障消耗巨大。
这边的动静，显然惊动了另一侧的“血颅部落”！侦察机传回画面，那几个“掠食者”停下了手中的工作，警惕地望向“飞鼠号”的方向，随即似乎发出了某种信号。