星舟指挥室内，十名小队长围坐在环形长桌前。羽煌长老站在前方，背后的三对金翅微微展开，羽尖有细碎的火星飘落，在触及地面前便悄然熄灭。
“还有三日抵达玄元秘境。”羽煌长老声音平稳，“今日召集各位，除交代秘境探索的最终安排外，还有一事需提前说明。”
他目光扫过众人，在陈子睿身上略微停顿，继续道：“想必诸位都听说过‘星空古路’。”
室内气氛微微一凝。几位队长交换了眼神，有人点头，有人面露疑惑。
“星空古路，上古时期连通各大人族星域的通道网络。”羽煌长老缓缓道，“后来因大战崩毁，如今只剩下残迹断片。但这些残迹中，往往保留着上古时期的遗迹、灵材，乃至失传的功法传承。”
他顿了顿，让众人消化这些信息：“对于星空万族而言，每一处古路入口都意味着巨大的财富。矿石、灵药、灵材、秘籍……只要能安全探索，收获往往超乎想象。”
一位羽族队长开口：“长老，我族典籍记载，三千年前曾发现一处古路入口，从中获得了七种早已绝迹的灵药种子，如今已培育成族内重要资源。”
“不错。”羽煌长老点头，“晶族三百年前发现的一处入口，找到了上古‘流光晶’矿脉，如今该族炼制镜类法宝的水平冠绝星空。”
陈子睿静静听着。这些信息他在藏经阁查过，但亲耳听不同种族的修士讲述，感受更为真切。
岩灵族的岩岗队长声音浑厚：“我族八百年前也发现过一处入口，但入口位于敌对种族的领地边缘。为了争夺，两族爆发了百年战争，最终我族惨胜，却也折损了三位合体期老祖。”
这话让室内气氛沉重了几分。
“岩岗队长说得对。”羽煌长老神色严肃，“星空古路的入口，数量稀少，每次发现都会引发腥风血雨。所以各族都将已知入口视为最高机密，控制得极死，严禁外泄。”
他走到长桌前，手指在桌面上一点，一幅星图浮现：“根据宗门情报，荒古星域可能存在古路入口。这也是此次秘境探索的另一个目的——探查入口线索。”
一名晶族队长问道：“长老，古路入口究竟是何模样？如何辨认？”
“这正是我要说的重点。”羽煌长老调整星图，展示出几幅模糊的图像，“古路入口千奇百怪，没有固定形态。有的在某个种族的祖墓之地，有的隐藏在秘境深处，有的只是不起眼的空间裂缝，有的甚至伪装成破败茅屋。”
图像切换，第一幅显示的是一片幽暗的墓地，墓碑林立，中央有一座破损的石门，门内星光流转。
“这是羽族三百年前发现的一处入口，位于‘幽羽祖墓’深处。当时若非一位老祖祭祖时感应到异常空间波动，根本无人察觉。”
第二幅图像是一片秘境中的湖泊，湖心有一个不起眼的漩涡。
“这是木灵族掌控的入口，藏在一处秘境的湖底。外表普普通漩涡无异，唯有在特定时辰，才会显现通道。”
第三幅图像更简单——星空背景中，一道细细的黑色裂缝，若不仔细看，几乎与背景融为一体。
“这是最危险的类型，随机出现的空间裂缝入口。不稳定，可能随时崩塌，也可能通往古路深处。百年前，一支探险队误入此类入口，只有一人活着出来，带回了三卷上古炼器诀。”
羽煌长老收起图像：“正因为入口形态无常，才更难以发现。此次玄元秘境，若有人发现疑似入口的迹象，立即上报，不得擅自探查。这是命令，也是为你们的安全考虑。”
众队长肃然应诺。
会议结束后，陈子睿随着人流走出指挥室。他心中思绪起伏，羽煌长老的话印证了师尊之前的提醒——古路入口确实隐秘而危险。
“陈师弟。”李岩从后面赶上，“关于古路入口，我还有些信息，可愿听听？”
两人来到星舟侧舷的观景台。这里相对安静，透过透明舷窗，可以看到外面缓缓旋转的星辰。
“李师兄请讲。”
李岩倚在窗边，低声道：“刚才长老说，各族将入口视为最高机密，这话一点不假。我年轻时曾随一支商队航行，途经‘黑石星域’，那里是岩灵族和影族的交界地带。”
他回忆着：“商队在黑石星域边缘发现了一处资源丰富的陨石带，准备采集些矿石。结果刚靠近，就遭到两支不明身份的队伍袭击。商队护卫拼死抵抗，最后只有三艘小船逃脱。”
“后来才知道，那陨石带深处隐藏着一处古路入口。岩灵族和影族为此争夺了数百年，任何靠近的势力都会遭到灭口。我们商队只是误入，就差点全军覆没。”
陈子睿皱眉：“入口价值如此之大？”
“远超想象。”李岩认真道，“师弟，你想想，上古时期人族鼎盛，星路连通万千世界。那些古路残迹里，随便一处遗迹，可能就藏着失传的功法；一段废墟，可能埋着早已绝迹的灵材。对于任何种族来说，这都是能让族群实力飞跃的机遇。”
他顿了顿：“但机遇也意味着风险。古路中不仅有宝物，更有上古遗留的禁制、阵法、守护傀儡，甚至可能还有未完全消散的残魂。没有充分准备，进去就是送死。”
“所以各族发现入口后，都是先派精锐小队探查，摸清情况，建立安全据点，然后才逐步深入。”陈子睿接道。
“正是。”李岩点头，“而且入口的掌控权往往关系到种族兴衰。千年前，‘流光族’发现了一处大型入口，从中获得了上古流光遁法，百年内族内实力暴涨，从一个中等种族跃升为星空强族之一。”
他看向陈子睿：“但相反的案例更多。‘铁骨族’七百年前发现入口，消息泄露，遭到三个敌对种族联手围攻，最终族灭，入口也被瓜分。”
陈子睿沉默片刻：“所以师尊让我谨慎行事。”
“虚??长老深谋远虑。”李岩道，“不过师弟也不必过于担忧。太衍器宗作为联合宗门，与各族都有交情。你若真能找到入口线索，上报宗门，由宗门出面与相关种族协商，或许能争取到探索机会。这总比孤身冒险强。”