陈子睿在右道中又行进了三日。
这三天里，他通过了三处小型考验——一处是解谜，一处是炼心幻阵，一处是辨认百种灵材。每通过一处，道路就会延伸一段，环境也会有所变化。从最初的人工石道，逐渐过渡到半天然的石窟，再到如今眼前的景象——
一片森林。
不是普通森林，而是古路中独有的灵木之森。树木高大粗壮，树皮呈深褐色，表面有天然的符文纹理。树叶宽大，呈墨绿色，在古路柔和的光线下泛着淡淡光泽。林中灵气浓郁，比之前的石道区域还要高出数倍，呼吸间都能感到真元在缓慢增长。
陈子睿站在森林边缘，没有贸然进入。他先观察四周，发现这片森林并非完全自然生长，而是有明显的人工规划痕迹。树木排列成某种阵列，林间有蜿蜒的小径，小径由白色碎石铺成，与深色土壤形成鲜明对比。
更奇特的是，森林中隐约有兽鸣鸟啼之声，这意味着这里有活物存在。
他在林外静立片刻，决定沿着白色小径进入。刚踏入森林范围，周围的灵气便如潮水般涌来，温和地包裹全身。林中的“胎息感”更为明显，甚至让他有种回到母体的错觉。
沿着小径走了约半里，前方传来沉重的脚步声。
陈子睿停下脚步，神识散开。脚步声来自右前方，每一步都踏得坚实有力，震得地面微微颤动。从脚步的节奏和力度判断，来者体型不小，而且步伐稳健，显然是在自己的领地上从容行走。
片刻后，一个庞大的身影从树后走出。
那是一头熊。
但绝非寻常野兽。此熊站立时身高近两丈，浑身毛发呈土黄色，厚重而有光泽。四肢粗壮，熊掌宽大，每一根爪子都如短剑般锋利。最特别的是它的眼睛——琥珀色的眼眸中透着清晰的智慧光芒，不是野兽的凶残，而是类似人类的思索与打量。
大地之熊。陈子睿心中闪过这个名字。这是一种上古异兽，天生亲近土系法则，成年后实力可达化神期，且智慧不输人类。在现今星空已极为罕见，没想到在古路中还有存留。
熊在陈子睿十丈外停下，人立而起，琥珀色的眼睛仔细打量着他。陈子睿没有从对方身上感受到敌意，但也不敢放松警惕。他保持平静姿态，微微躬身：“晚辈陈子睿，途经此地，无意冒犯。”
熊没有立即回应，而是继续打量，鼻翼微微抽动，像是在嗅他的气息。过了好一会儿，一个浑厚低沉的声音在陈子睿脑海中响起：
“人族修士……很久没见到了。你身上有大地气息，很纯正。”
这声音不是通过空气传播，而是直接的精神沟通。陈子睿心中微惊，面上保持镇定：“晚辈修行土系功法，也曾炼化土系灵物。”
熊缓缓放下前肢，四足着地，这个姿势让它显得不那么压迫：“我是守林者，名‘岩山’。按古路规矩，凡入此林者，需通过考验。你可愿接受？”
“敢问是何考验？”
“简单。”岩山在空地上踱步，地面随着它的步伐微微起伏，“与我切磋一场。不用生死相搏，只较技艺。你若能在我手下坚持一炷香时间不败，便可继续前行。若不能，便退回去路。”
陈子睿略一思索，点头：“晚辈愿意一试。”
这头大地之熊实力明显在化神期，与他不相上下。而且智慧极高，这样的对手正是检验自身修行的好机会。
岩山见陈子睿应下，眼中闪过一丝赞许：“好。给你半刻钟准备，我们在林间空地开始。”
说完，它转身向森林深处走去。陈子睿跟在后面，同时调整自身状态。他将真元运转至最佳，玄光罩隐而不发，本命飞剑在丹田中微微颤动，随时可以唤出。
来到一片相对开阔的空地，四周古木环绕，地面平整。岩山在空地中央站定，转身面对陈子睿：“开始吧。记住，点到为止。”
话音落下，它没有立即攻击，而是前掌轻拍地面。随着这个动作，陈子睿感到脚下大地传来震动，四周土壤开始流动，在地面形成复杂的纹路。
“地缚阵。”岩山解释道，“我的第一招，限制你的移动。”
陈子睿低头，看到双脚周围的土壤变得粘稠如泥沼，一股吸力从地下传来，要将他固定原地。他心念一动，混元护体罡气激发，淡金色光罩将身体包裹，隔绝了土壤的吸附。同时身形微晃，施展遁术，从原地消失，出现在三丈外。
“遁法不错。”岩山点头，第二招已至。
它张口一吐，三道土黄色光柱从地面冲出，呈品字形封住陈子睿的闪避空间。光柱粗如水桶，蕴含浓郁土系灵力，所过之处空气都变得沉重。
陈子睿不闪不避，剑诀一引，本命飞剑化作流光飞出。剑身在空中一分为三，分别迎向三道土柱。
“叮叮叮！”
三声脆响，飞剑与土柱相撞，竟发出金铁交击之声。土柱被剑光斩断，但断口处立刻有新的土石补充，继续推进。
陈子睿眉头微挑，这大地之熊对土系法则的掌控果然精妙。他改变策略，不再硬拼，而是操控飞剑绕开土柱，直取岩山本体。
飞剑速度极快，瞬息即至。岩山却不慌不忙，前掌抬起，在身前虚按。一面土墙瞬间从地面升起，厚达三尺，墙面光滑如镜。
飞剑刺在土墙上，深入尺余便再难前进。更奇特的是，土墙表面泛起涟漪，竟将飞剑牢牢吸附，陈子睿感到飞剑上的真元在快速流失。
“这是‘噬灵土’，专吸灵力。”岩山的声音传来，“你还有何手段？”
陈子睿召回飞剑，心中快速思考。这头熊的防御几乎无懈可击，能随时调动大地之力，硬拼不是明智之举。他想起道德经中“以柔克刚”的教诲，又想起刚获得的地脉源种——既然对方擅长土系，何不以土对土？
他收起飞剑，双手结印，调动丹田世界中的土系法则。随着他的施法，周围地面的土壤开始响应，虽然不如岩山操控得那般自如，但确实有了反应。
岩山眼中闪过一丝惊讶：“你也通土法？”
“略知一二。”陈子睿回答，同时将更多心神投入对大地之力的沟通。
这不是简单的土系术法，而是通过自身世界中的土系法则，与外界的土元素产生共鸣。随着共鸣加深，他感到脚下大地传来温暖而厚重的脉动，那是地脉的呼吸。
岩山感应到陈子睿的变化，不再等待，主动发起攻击。它人立而起，双掌拍击地面。整个空地剧烈震动，数十根石刺从地下暴起，从四面八方刺向陈子睿。