秦琼长大后，那模样叫一个威风！身高一丈，腰粗十围，眼睛像河一样宽，嘴巴像海一样大，下巴上留着络腮胡，活脱脱一个虎头燕颔的好汉。他最讨厌读书，就喜欢舞枪弄棒，跟人打架。
在街坊邻里间，最爱打抱不平，只要朋友有事，就算豁出性命也愿意帮忙。
宁夫人经常哭着劝他：
“秦家三代就剩你一个男丁，你喜欢练武功，我不拦着，毕竟你是武将之后。但你不能动不动就拼命，得好好活着奉养我，延续秦家的香火啊。”
所以秦琼在外头惹事，一听见老妈喊他，立马就乖乖回家。
街坊们看他又勇敢又讲义气，还听老妈的话，跟当年吴国的专诸一样，就给他起了个外号叫 “赛专诸”。
更幸运的是，秦琼后来娶了个媳妇张氏，张氏娘家陪嫁不少钱，秦琼正好用这些钱结交朋友，帮助那些有困难的人。
一开始，秦琼交的都是附近的豪杰，比如齐州的捕盗都头樊虎（字建威）、州里的秀才房彦藻、王伯当，还有开鞭仗行的贾润甫。
几个人凑在一起，要么比画枪棒，要么聊兵法，日子过得也算痛快。而且只要有路过的好汉，秦琼都会热情接待，认识的人越来越多。
要知道，在世上混，没本事不行，有本事太骄傲也不行。
没本事的人，就算花钱交朋友，别人也只当你是耍小聪明；有本事却目中无人，总爱用手段压着别人，别人也会觉得你鲁莽，不会真心敬服你。可秦琼不一样，既有真本事，为人又仗义，所以在江北一带，提起他的武艺，没人不竖大拇指；说起他的为人，没人不喜欢。
真是应了那句：“才奇海宇惊，谊重世人倾。莫恨无知己，天涯尽弟兄。”
有一天，樊虎来找秦琼，开门见山说：
“最近齐鲁这边闹饥荒，强盗特别多，官府根本抓不过来。昨天咱们州的刘刺史让我招募几个厉害的人，负责缉捕盗贼。我跟刺史推荐了你，说你武艺天下无双，是个大英雄，还情愿让你当都头，我给你当副手。刺史听了特别高兴，让我来请你出山。”
秦琼听了却摇头：
“兄弟，我觉得人还是不受官府约束最好。咱们秦家世代都是武将，要是有机会，我想带兵为国家打仗，斩将夺旗，开拓疆土，让父母跟着享福，妻儿也能沾光。
要是没机会，家里有几亩薄田，几棵梨树枣树，也够养活老妈，照顾妻儿了。家里这几间破屋子，平时跟朋友喝点小酒，吃点鸡肉，聊聊天，多自在。
就算心里有雄心壮志没处使，不会写诗作文，不会弹琴鼓瑟，那就练练枪棒，也能打发时间。我为啥要低头去伺候那些贪官污吏？
到时候抓了贼，功劳是他们的；缴获了赃款，也全进了他们的腰包。
有时候咱们费了九牛二虎之力抓了几个强盗，他们收了钱就把人放了，还反过来诬陷咱们乱抓人。
要是让我跟他们同流合污，欺负老百姓，来填饱他们的肚子，我心里过意不去。这都头，我不当！”
樊虎赶紧劝：
“哥，官都是从小当起的，功劳也是慢慢积累的。
当年韩信不也是从普通士兵做起的吗？你不会写文章，没法靠科举出身，以前的长辈也不在了，没法靠关系当官。除了靠这一身武艺打拼，还能有啥出路？
听我的，还是去当吧！”
正说着，宁夫人从里屋走出来，跟樊虎行了个礼，然后对秦琼说：
“我儿，你的志向大，妈知道。
但樊家哥哥说得也有道理，你天天游手好闲，也不是长久之计。进了官府，身上就有了牵挂，就不会再随便惹事了。
万一你在捕盗的时候立了功，干出点成绩，也是好事啊。我记得你爹以前也是东宫的卫士，你也别太固执了。”
秦琼是个出了名的孝子，听老妈这么说，就不再反对了。
第二天，秦琼和樊虎一起去见刘刺史。
刘刺史叫刘芳声，一看见秦琼，就被他的气势镇住了：
这人身上自带云霞般的气场，又透着霜雪般的威严。
熊腰虎背，身材魁梧，络腮胡飘在下巴上，说话声音像春雷滚滚。一双眼睛亮得像星星，跟画里的关公一模一样！
刘刺史赶紧说：
“你就是秦琼吧？咱们这儿的官职，都是要论功行赏的。
现在樊虎情愿让你当都头，看来你确实有本事。我就任命你们俩都当都头，以后可得好好干！”
两人谢过刘刺史，从官府里出来。樊虎跟秦琼说：
“哥，齐州这地方的盗贼，大多是骑马的响马，要抓他们，必须得有一匹好马，不然根本追不上。明天我跟你一起去贾润甫家看看马吧？”
秦琼点头：
“行，明天咱就去！”