还把头上的缠鬃大帽往下按了按，但凡路过朋友家门口，都赶紧遮住脸，低着头快步走。
绕着城墙根儿，终于到了自家宅子的后门。
可怜这当家的出门三年，家里的院墙都有些颓败了。
叔宝一手牵着马，一手敲门。
屋里他媳妇张氏听见动静，纳闷地问：“哎呀，我丈夫出门好几年没消息，这是谁敲咱家后门啊？”
叔宝听见媳妇的声音，早就心酸落泪，急忙应声：“娘子，我娘的病好些了吗？我回来了！”
张氏一听是丈夫的声音，赶紧回道：“还没好利索呢！”
说着就急急忙忙开了门，叔宝牵着马进了院子。
张氏看着丈夫这身打扮，也不知道他在外头当了多大的官，心里又是难过又是高兴。
两人见过礼，张氏赶紧叮嘱：“婆婆刚吃了药睡着，身子虚得很，你进去的时候轻点声。”
叔宝蹑手蹑脚进了老母的卧房，瞧见屋里两个丫头，三年不见都已经长大了。
他凑到床边，见老娘脸朝里躺着，鼻子里只有一丝微弱的气息，伸手摸摸老娘的肩膀和身子，干瘦得跟枯柴似的。
叔宝怕自己手重碰着老娘，赶紧停了手，摸了把椅子在床边跪下，低声喊：“母亲，醒醒吧！”
老母亲像是游魂归了体，可身子太重，压根翻不过身，还跟在梦里似的，喊着儿媳妇。
张氏赶紧上前应道：“媳妇在这儿。”
秦母虚弱地说：“我的儿啊，你丈夫怕是早就不在人世了。我刚闭眼歇会儿，就听见床边有人絮絮叨叨喊我，怕是他成了泉下之人，千里还魂回来看我了。”
张氏连忙说：“婆婆，不是的，是那不孝的儿子回来了，正跪在床边呢。”
叔宝赶紧磕头：“娘，太平郎回来了！”
秦母本就是因为想儿子才病成这样，一听儿子的声音，病顿时好了一半。
往常她就连下床解手，都得媳妇和两个丫头搀半天才能起来，今儿听见儿子回来，竟然一下子就撑着坐了起来，急忙抓住叔宝的手。
老人家哭都哭不出眼泪了，只是张着嘴喊，还在叔宝胳膊上使劲捏来捏去。
叔宝对着老母行叩拜大礼，谁料老母却吩咐：“你别拜我，去拜你媳妇。你这三年在外头，要是没有你媳妇尽心尽孝，我早就不在了，也没法子跟你再见面了。”
叔宝依着母亲的话，转身给张氏行礼。
张氏赶紧跪下回礼：“伺候婆婆本就是媳妇的本分，哪里用得着丈夫道谢？”
夫妻俩对着拜了四拜，这才坐到老母的卧榻跟前。
秦母开始问起叔宝在外头的经历，叔宝就把潞州落魄、发配幽州遇到亲戚的事儿，一五一十都讲了。
老母又问：“你姑爷现在做啥官？你姑母可有生养？孩子好不好？”
叔宝回道：“姑爷现在是幽州大行台，姑母生了个表弟叫罗成，今年都十三了。”
秦母欣慰道：“那可太好了，你姑母总算有后了。”
说着就挣扎着要起身穿衣，还让丫头打水来净手，又喊媳妇去拿香，说要朝着西北方向下拜，谢谢潞州的单员外救了儿子的命。
叔宝和媳妇赶紧上前搀住她：“娘您病还没好，可不能折腾！”
秦母却执拗道：“今儿咱们母子团圆、夫妻团聚，全靠人家的大恩大德，咋就不能让我拜谢一下？”
叔宝只好劝道：“要不我和媳妇替您拜，等您身子好些了，再亲自拜也不迟。”
秦母这才作罢。