塞外曲还在唱。
炀帝听得魂都飘了。
半眯着眼，似醒非醒，似睡非睡。
眼角余光一扫——
萧后和众夫人居然都在抹眼泪、叹气。
“你们咋还哭上了？”炀帝压低声音，“这才是听曲，真要是设身处地，你们不得哭崩？”
萧后擦了擦眼角：“陛下前阵子为了侯妃子死了，都能问罪赐死大臣。”
“别说那些国色天香的，就是普通宫人，你也舍不得送别人。”
炀帝赶紧摆手：“别说话，接着听！”
这一曲是《小桃红》。
“到家乡只梦中，见君王只梦中，明日里捱到穹庐……”
歌声凄婉，字字戳心。
尾声一落，“羞杀汉庭君和相，枉把妻孥拖衾帐。怎比得大皇隋，威名万载扬。”
五把琵琶收尾，弹得又急又圆。
像风吹屋檐下的铃铛，又像沙子打在铜钟上，叮当乱响。
戛然而止。
炀帝猛地坐直身子，冲夏夫人竖大拇指：“绝了！直到结尾才点题，你这脑子也太灵了！”
夏夫人赶紧谦虚：“就是些乡下小调，当不起陛下这么夸。”
萧后帮腔：“这曲里的描写，再好的文人也写不出来！”
“更厉害的是这几个学曲的，一夜就练得这么传神。”
“陛下得好好赏她们，才对得起这份用心。”
“那是自然，都说到我心坎里了。”炀帝笑着应。
袁宝儿斜着眼打趣：“陛下的心坎里，哪块地方装着我们呀？”
炀帝笑骂：“小丫头片子别嚣张，等会儿再收拾你！”
众人一阵哄笑。
扮演昭君的宫女们卸了戏服，换回宫妆，重新坐下，拿起乐器就想奏《清夜游》。
炀帝急忙摆手：“别奏了别奏了！”
“古人说‘观止矣’，再好的乐子，我也不想听了！”
“拿大杯子来，痛痛快快喝几杯！”
萧后抬头看了看天：“月亮都快落了，咱们活动活动，回宫吧。”
炀帝传旨：“再在万花楼摆宴！”
“所有宫人，不管骑马还是走路，都拿一盏红灯笼。”
“分两队：一队跟着娘娘走山前，一队跟着我走山后，最后都去万花楼喝酒，再回宫。”
吩咐完没过一个时辰——
外边万盏红灯亮起来，像星星移动、北斗转动，密密麻麻落在台阶前。
火树银花，亮得晃眼。
炀帝和萧后出了畅情轩，各自上了玉辇。
众夫人、贵人、美人也慢慢上了马。
走了大概一里地，萧后在辇里回头一看——
好家伙，所有夫人、美人都跟在自己身后。
赶紧叫停玉辇：“夫人跟着我没事，你们得去伺候万岁啊！”
“都围着我，万岁见了，不怪你们，反倒怪我！”
“快赶上去，别惹他生气！”
众夫人齐声应：“娘娘说得对！”
美人们却磨磨蹭蹭不肯动。
萧后催了又催，她们才调转马头，去追炀帝。
这边炀帝带着内侍从山后走，眼看夫人、美人都跟萧后走了。
他向来懂女人心思，知道她们是怕萧后怪罪，才不得已跟着去的。
倒也没往心里去，就是坐在辇里有点无聊。
干脆下了辇，换了匹马，沿着山路走。
刚走没几步，山腰里一盏红灯“嗖”地冲了过来。
炀帝一看：是妥娘。
妥娘刚要下马，被炀帝拦住了。
“你这小油嘴，往哪跑？”炀帝拉着她的手问。
“没跑啊。”妥娘噘着嘴，“山里风大，我穿得薄，没人疼，回院子加件衣服再赶过来。”
炀帝笑骂：“胡说！我哪点不疼你们？”
妥娘笑：“刚才宝儿说，陛下摸朱贵儿的时候，那叫一个心疼。”
“我这不是跟陛下开个玩笑嘛，别生气。”
“对了，娘娘和夫人们去哪了？”