褚遂良则被贬为潭州都督，后来又贬为爱州刺史，没多久就去世了。
武后掌权后，开始干涉朝政，出入宫廷毫无顾忌，还经常和高宗一起坐在殿阁里听政，朝廷内外都称他们为“二圣”。
高宗被武后的美色迷得神魂颠倒，心里反而越来越畏惧她。
他派人封冯怀义为白马寺主，又让行人司去迎接武后的母亲杨氏进京。
高宗还追赠武后的父亲武士彟为司徒，赐爵周国公；封杨氏为荣国大夫人；武三思等人也都被召进宫中，亲自赐予官爵，让他们在京城居住。
武后一直记恨王皇后和萧淑妃，就派人把她们的手脚砍断，扔进酒瓮里，恶狠狠地说：“这两个贱人，以前把我骂得那么难听、那么屈辱，现在让她们在酒里泡着，等她们的骨头都醉酥了，我才能解气！”
从此，武后更是日夜沉迷于享乐。
武后心里打着小算盘，想让高宗早点驾崩，自己好独掌大权，于是就百般献媚讨好。
高宗被她折腾得双目昏花，连奏章都看不了了。
大臣们的奏章，都让武后代为裁决。
武后之前读过不少文史书籍，有点小聪明和见识，处理事情总能让高宗满意，于是就被加封为“天后”。
一天，高宗因为眼睛不舒服，心里烦闷，就对天后说：“我和你整天待在宫里，眼睛的毛病怎么能好？”
“听说嵩山风景秀丽，我想和你一起去游玩一番，开阔开阔眼界，怎么样？”
天后心里也正犯嘀咕——在宫里经常梦见王皇后和萧淑妃的鬼魂，早就想出去散散心了，于是立马答应：“这个主意好！”
高宗让宫监去安排，没多久，銮仪卫就摆好了旗帐队伍，还跟着不少宫女。
高宗和天后一起坐上双凤銮舆，天后说道：“文臣们都有公务要处理，跟着我们去也没什么用，只带四五百名御林军就够了。”
高宗听从了她的建议，传旨让大小文臣都不用随行，各自回衙门办事。
銮仪卫把旗帐摆得整整齐齐，队伍浩浩荡荡地出发了，十分威严。
一路上晓行夜宿，经过州县的时候，都有当地官员出来迎接，献上供奉。
没过几天，就到了嵩山。
只见这里奇峰林立，高耸入云，野鸟在山间鸣叫，景色美不胜收。
寺庙门前有一座石桥，湍急的河水从桥下奔腾而过。
此时已是深秋，只有红叶像花儿一样，飘落在石阶上。
寺庙里的宫殿金碧辉煌，十分华丽。
可惜寺庙后面一两进小殿，之前遭遇了火灾，还没来得及修缮。
天色渐渐暗了下来，高宗和天后在寺门前欣赏了一会儿夕阳美景，就转身坐上了銮舆。
天后坐在銮舆里，呆呆地出神。
高宗问道：“御妻在想什么？”
天后回过神来：“没什么，只是随便想想罢了。”
说着，她拿起一张鸾笺，写下一首诗：
陪銮游禁苑，侍赏出兰闱。
云掩攒峰尽，霞低捶浪旗。
日宫疏涧户，月殿启岩扉。
金轮转金地，香阁曳香衣。
锋吟轻吹发，幡摇薄露稀。
昔遇焚芝火，山红迎野飞。
花台无半影，莲塔有金辉。
实赖能仁力，攸资善世威。
慈缘兴福绪，于此欲皈依。
风枝不可静，泣血竟何为？
高宗等天后写完，拿过来念了一遍，忍不住赞叹道：“这诗用词新颖艳丽，意境古朴典雅，就算说是翰林院大臣奉命所作，也没人会怀疑，没想到竟然是佳人的游戏之作！太妙了，太妙了！”
又走了几天，队伍终于回到了宫门前。
几个大臣上前接驾，奏报道：“李积已经生病半个月了，昨天三更的时候，已经去世了。”
高宗听了，十分感伤，追赠李积谥号为“贞武”，让他的孙子李敬业承袭英公的爵位。
高宗因为天后处理事务公平得当，对她更加满意。
天后在批阅大臣的奏章时，看到里面有薛仁贵讨伐突厥余党，三箭平定天山的事迹，忍不住感叹道：“几万大军，竟然比不上薛仁贵的三支箭啊！”
她问高宗：“这个人今年多大年纪了？”
高宗回答：“也就三十岁以内吧。”
天后说道：“等他上朝觐见的时候，我倒要好好看看他。”
后来高宗临朝，薛仁贵进宫复命，天后在帘子后面偷偷观察，见他相貌雄伟，心里十分喜欢，就撺掇高宗把小喜赏赐给了他。
没过多久，天后在华林园设宴，宴请母亲荣国夫人和武三思。
高宗喝了一会儿酒，因为有公务要和大臣商议，就先离开了。
杨氏换了一身衣服，和天后、武三思一起，在园子里四处游玩，欣赏景致。
只见园子里楼阁层层叠叠，树影婆娑；怪石纵横交错，中间还建有精致的小屋；池塘周围种满了花树，水里有无数条游鱼嬉戏。
房屋的梁柱雕刻精美，颜色鲜艳，随着花光的疏密变化而显得错落有致；长廊和复道相互连接，顺着花草的姿态蜿蜒曲折。
既有温暖舒适的密室，也有清凉通透的凉亭。
几人登上陡峭的阁楼，眺望远处的山峦，八面窗户一起敞开，山间的溪流奔腾而下，景色壮丽无比。
这样的美景，怎能不勾起人的悠远情思，让人心情舒畅呢？
游玩了一圈后，荣国夫人向天后告别，坐上马车回府了。
武三思等杨氏走后，也换了一身衣服，在殿上又游玩了一会儿，然后各自散去。
武后则回到了自己的宫中，这里就不细说了。