她对着进兴说道：“贤婿，天不早了，你快回柴房歇息吧，莫要被人撞见。”
进兴应了一声，又深深看了凤娇一眼，才转身悄悄离去。
母女二人坐在灯下，反复摩挲着玉裹肚，越看越心惊。凤娇轻声道：“母亲，这玉裹肚上的龙纹，寻常人家怎敢用？进兴他……”
文氏点了点头，眼神笃定：“放心吧，我儿。他绝非下贱之流，咱们就等着日后享福便是。”说罢，二人便收拾妥当，关门安睡。此事暂且按下不表。
另一边，胡发的女儿英娇，婚事也提上了日程。马家择好了良辰吉日，要迎娶英娇过门。
到了大喜之日，马迪亲自带着迎亲队伍前来，风风光光地把英娇娶回了家。转眼到了回门之日，英娇要带着马迪回胡家省亲。
回门前一天，刁氏特意打发丫鬟跑到厨房，对着文氏颐指气使地说道：“明日英娇小姐回门，马家是富贵人家，府里要体面些。二安人说了，你母女俩衣服破破烂烂的，丢死人了，不许出来见客！”
她扔过来一升米，语气刻薄：“这是给你们的，今日就搬到柴房去待着，一天之内绩出一斤麻线来！若是完不成，有你们好受的！”
文氏和凤娇看着那点米，又听着这般羞辱人的话，心中满是委屈，却只能默默点头，暗自伤心落泪。寄人篱下的苦楚，此刻愈发真切。
再说绣娘杨氏，一日闲来无事，便去陈进家串门。陈进是鸾娇的丈夫，也就是胡发的外甥女婿，新科解元，知书达理。
闲聊间，杨氏忍不住说起胡发夫妻刻薄对待文氏母女的事，又把金甲神托梦、朱砂记合璧、凤娇许配进兴的事，一五一十地告诉了陈进夫妇。
陈进和鸾娇闻言，都十分感慨。陈进点头道：“我看那进兴，虽穿着粗布衣裳，却气度沉稳，眼神清亮，绝非久困穷途之人。等他将来富贵了，也能给文氏母女出口气。”
鸾娇也附和道：“是啊，但愿如此。凤娇妹妹这般好的人，不该受这般委屈。”
转眼到了英娇回门之日，陈进夫妇也一同来到了胡家。
陈进陪着马迪和一众亲友在前厅说话，鸾娇则走进内院，给刁氏和英娇见礼。
寒暄几句后，鸾娇四处张望，疑惑地问道：“舅母，凤娇妹妹怎么不见踪影？”
刁氏翻了个白眼，语气不屑：“休提那母女俩！在我家吃白饭，穿得破破烂烂的，丢尽了脸面。我已经把她们关在柴房里了，不许出来丢人现眼，免得让马家的人笑话，连累你表妹！”
鸾娇心中不满，却也不好当面顶撞，只能默默低下头，不再说话。
前厅这边，陈进和众亲友行过礼后，转头瞥见站在一旁侍立的进兴，当即对着他深深一揖，态度恭敬。
胡发见状，连忙上前拉住他，满脸尴尬地笑道：“解元公，这不过是我家的一个小厮，你怎么给他行礼？这也太失身份了！”
陈进却神色严肃，摇头道：“舅公此言差矣。人不可貌相，水不可斗量。进兴虽眼下在此服役，可我看他相貌不凡，气度过人，日后必定身居人上，我怎敢不以礼相待？”
这话一出，在场的亲友都忍不住掩口偷笑，显然觉得陈进是在说胡话。
胡发更是满脸不屑，低声呵斥：“一个下贱的杂役，能有什么出息？日后还能爬到你我头上不成？解元公还是自重些吧！”
很快到了开席之时，进兴按照吩咐，侍立在一旁给众人斟酒。每当他给陈进斟酒，陈进都必定起身，双手捧着酒杯，恭敬地说道：“有劳了，得罪。”
马迪仗着自己是总兵之子，身份显赫，见此情景，忍不住嘲讽道：“陈进兄，你这性子倒是奇特，怎么对着一个小厮如此恭敬，难不成是专做这敬下欺上的事？”
这话一出，满座皆静。陈进闻言，会如何反驳？马迪的嘲讽又会引出怎样的风波？
且听下回分解。