“好在这披霞公主武艺高强，还懂谋略，如今她亲自领兵十万前来，也是咱们的一大助力。此事暂且不提，等鸾英母子到了，我自会向她解释。”
众将闻言，都纷纷点头表示理解。薛刚当即吩咐备酒，众人按位次落座，举杯痛饮，大寨之中一片欢腾。
日子一晃，半个月过去了。这日清晨，守山探军突然飞奔入大寨，高声禀报道：“启禀爵主！山下发现大队人马，打着新唐国旗号，为首的是一位女将，想必是披霞公主领兵到了！”
薛刚大喜，当即起身，带着徐美祖、吴奇、马赞等众将，亲自下山迎接。
只见山下旌旗招展，十万西兵列队整齐，气势如虹。披霞公主身着银甲，手持长枪，骑在白马上，英姿飒爽，宛如一朵迎风绽放的寒梅。
薛刚上前见礼，二人并肩上山。大寨之中早已备好了接风宴席，为披霞公主和西兵众将接风洗尘。
酒过三巡，徐美祖起身说道：“如今西兵已至，九焰山兵强马壮，正是兴师伐武的好时机。三哥，咱们该扯起旗号，正式起兵了！不知要扯谁的旗号？”
薛刚沉吟片刻，起身朗声道：“如今事在必行，成败在此一举！虽然尚未知最终结果，但我薛刚愿一力承担，就扯我的旗号！”
当即下令：“传令下去，三关之上，尽数扯起双孝王薛刚的旗号，即刻整顿兵马，准备兴师伐武，助庐陵王复位！”
军令一下，九焰山上下立刻忙碌起来，旌旗猎猎，鼓声震天，一派整装待发的景象。
九焰山竖起反旗的消息，像长了翅膀一样，飞快传遍周边州县。地方官员吓得魂飞魄散，连夜派人星夜赶往长安，向武则天奏报。
武则天在宫中接到奏报，顿时大惊失色，猛地一拍龙椅，对着身旁的武三思怒斥道：“王侄！朕早就跟你说过，这薛刚是朕的心腹大患，让你早早将他拿获，绝不能让他成了气候！如今倒好，他果然在九焰山扯旗造反了！”
武三思吓得连忙跪地，躬身道：“母后息怒！薛刚勇猛异常，先前几次围剿都没能拿住他。如今他公然造反，臣愿亲自领兵征剿！只是这薛刚手下猛将众多，还需一位本领高强的先锋，方能有把握擒住他。”
话音刚落，张天左立刻出列奏道：“陛下，臣愿保举一人，可当此先锋之职！此人是臣的族弟张天辉，身怀九口飞刀绝技，能于百步之外取人首级，百发百中！陛下若用此人，定能生擒薛刚！”
武则天闻言，眼中闪过一丝希冀，当即下旨：“宣张天辉入宫见朕！”
不多时，张天辉被宣入宫中。武则天抬眼一看，见他身高一丈，虎背熊腰，相貌威猛如灵官，心中大喜，当即封他为征剿先锋，赐下先锋印信。
张天辉跪地谢恩，接过印信。武三思随后前往教场，点齐二十万大军，任命张天辉为先锋，自己亲自挂帅，当日便领兵出京，杀气腾腾地朝着九焰山奔来。
次日午后，大军抵达九焰山脚下。武三思下令安营扎寨，排兵布阵，只待次日一早，便全力进攻九焰山。
九焰山上，薛刚早已得知武三思领兵来犯的消息，正与徐美祖、披霞公主等众将商议对策。一场大战，一触即发。
且听下回分解。