狄公见状，知道从胡德这儿问不出名堂，又令差役重打他一百大板，罚他报案不清、妄攀无辜。随后传那三个住店客人前来对质，三人都证实，前晚的两个贩丝客都是少年，带胡子的尸身绝非住店之人。
“看来此事另有隐情。”狄公当即下令，“仵作，速验这具无名男尸，仔细记录伤痕！”
仵作不敢怠慢，再次验尸后唱报：“无名男尸一具，左手争夺伤一处，宽二寸八分；后背跌伤一处，径三寸、宽五寸一分；肋下刀伤一处，深二寸二分、径五寸六分，系致命伤；死后胸前又添刀伤一处，宽径各二寸八分！”
狄公看了尸格，沉声道：“这具无名尸棺暂且停放此处，标封后出示告示招领家属。孔万德交保释放，随传随到；胡德收监待审！”
安排妥当后，狄公带着人返回县衙，先到县庙拈香，随后升堂处理后续公文——他一面行文湖州，核查徐、邱二人的身份，一面传令邻县协查无名男尸的来历。
忙完公务，狄公召来乔太、马荣：“此案已有眉目，那姓邱的少年定是关键，他要么是真凶，要么是知情人，你们二人立刻暗中寻访，务必将他找到！”
二人领命而去。狄公又唤来洪亮：“那无名男尸大概率是本地人，你去四乡走访，既查死者身份，也留意可疑之人——凶手未必远逃，说不定就藏在附近！”
可接连数日，乔太、马荣和洪亮都空手而归，案情毫无进展。狄公暗忖：“我自上任以来，再难的案子也能寻到蛛丝马迹，此事明明有突破口，怎会这般棘手？不如我亲自微服暗访一番！”
次日一早，狄公换上粗布长衫，扮成走街串巷的游方郎中，背着药箱、揣着药草，悄悄出了县衙。他沿着官路一路向南，走了半日，来到一个名为“皇华镇”的集镇。
这集镇虽不及县城热闹，却也是客商往来之地。狄公见街角有座典当行，门前宽敞，便停下脚步，铺开布巾，将药草一一摆好，随后清了清嗓子，高声吆喝起来：
“南来北往莫停留，病痛缠身使人愁！在下仁杰，山西太原人氏，自幼研习医理，博采偏方，虽比不得华陀转世，却也有扁鹊遗风！无论男女老少、内外杂症，只需让我一看，便知症结所在，对症发药，轻者立竿见影，重者三日痊愈！今日访友至此，义诊救人，哪位乡亲有恙，尽管上前！”
吆喝声一出，立刻围过来一群闲人，七嘴八舌地议论着。这时，一个中年妇人佝偻着腰，挤过人丛，走到狄公面前，怯生生地问：“先生真能治各种病症？连老毛病也能好？”
狄公抬眼打量她一番，笑道：“自然能。若无几分本事，也不敢在此夸口。你有何不适，尽管说来。”
妇人抿了抿唇，低声道：“先生说一望而知，我这病在心里，不知先生能不能医？”
狄公心中一动——这妇人神色慌张，言语间藏着心事，绝非单纯看病那么简单。他不动声色地说：“心病需用心药医。你转过身来，让我细观气色。”
妇人依言转身，狄公碍于身份，只匆匆扫了一眼，便开口道：“你面色干黄，青筋外露，是肝脏神虚之症。定是从前受了郁结，日积月累引动肝气，导致饮食不调、时常心痛，对不对？”
妇人眼睛一亮，满脸惊叹：“先生真是活神仙！我这病拖了三四年，从没人事先看出缘由！先生既知道病根，可有法子医治？”
狄公见她已然信服，知道时机来了，正想顺着话头探听镇上的动静，却见妇人忽然眼神闪烁，压低了声音，似有难言之隐。
这妇人究竟藏着什么秘密？她的话里，是否藏着命案的关键线索？
且听下回分解。