女子见有陌生男子进门，身子猛地一缩，“砰”的一声关上房门，紧接着就传来尖利的骂声：“老贱妇！你是不是闲得慌？连个卖药的郎中都往家里带！好不容易清静几天，今日又要吵到半夜，真是倒了八辈子血霉！”
狄公心里已然有了八成判断：这女人绝对不是善茬，她儿子的死，恐怕跟她脱不了干系！
他故作镇定地坐下，问道：“在下初次登门，还不知府上尊姓？方才这孩子，想必是令孙女吧？”
妇人叹了口气，答道：“我家姓毕，我儿子叫毕顺。他走了之后，就留下这八岁的孙女，相依为命。”说着，她拉过小女孩，眼泪又忍不住掉了下来。
狄公道：“天色不早了，你快把火炉备好，我来煎药。对了，你孙女这哑疾，到底是怎么回事？”
“都是家门不幸啊！”毕老妇抹着泪说，“这孩子小时候可伶俐了，五六岁时口齿就格外清楚。可她爹死后才两个月，某天早上起来，就突然说不出话了，心里什么都明白，就是开不了口，好好的孩子，就这么成了哑子……”
狄公追问：“当时她跟谁睡在一起？会不会是被人用药弄哑了？若是人为的，我倒有法子医治。”
他话音刚落，房内又传来儿媳的怒骂：“青天白日说什么鬼话！想骗钱也找个像样的由头！我女儿天天跟我在一起，谁能害她？从古到今，只听说医人医兽，从没听说能医哑子的！老东西只顾自己高兴，随便带个野郎中上门，真是越老越糊涂！”
毕老妇被骂得大气不敢出，低着头不敢作声。狄公暗自冷笑：天下哪有这样的节妇？婆婆生病求医，她非但不体谅，还恶语相向；亲生女儿成了哑子，她半分不在意，反而怕别人查问——这破绽也太明显了！
他故意起身作势要走：“我虽走江湖讨生活，却也需得人家信服才肯治病。你家儿媳这般无故伤人，我也不图你的诊金了，免得自讨没趣，你另请高明吧。”
说罢，他转身就出了大门，毕老妇敢怒不敢言，也不敢挽留，只能眼睁睁看着他走了。
狄公回到皇华镇大街上，天色已经擦黑，再赶进城已然来不及了。他心想：不如就在这镇上住一夜，把毕家的事查个大概，明日再回县衙处理命案。
他瞥见前方有一家气派的客店，便走了进去。店小二连忙上前招呼：“郎中先生，是要临时歇脚，还是包房住几日？”
狄公扫了一眼店内，只见往来客商不少，车辆货物摆得满满当当，说道：“我单身一人，想在这镇上做两日生意，有单人间最好。”
店小二见他是做生意的，连忙应下，领着他到中进一间下首客房，又从掌柜那里租了铺盖。安顿妥当后，狄公道：“拿两样上等小菜，再来一壶酒。”
店小二很快端来酒菜，狄公独自在房内吃完，心里盘算着：这客店里人多眼杂，说不定凶手就混在其中，不如出去转转，看看能不能找到线索。
他起身走出客房，穿过中进，来到店门口。此时街上已经亮起灯笼，往来客商依旧络绎不绝。狄公正站在门口出神，忽然看见对面走来一个人。
那人望见狄公，脚步一顿，想上前打招呼，可瞥见他身边有几个闲人，又犹豫着停下了。狄公早已认出对方，率先开口笑道：“洪大爷，这么巧！你怎么也在这儿？不如就在这客店住下，咱们也好有个照应。”
那人闻言，立刻快步走上前来。
来者究竟是谁？他的出现，会不会给命案和毕家疑云带来转机？
且听下回分解。