陈默是被一阵刺耳的、仿佛要撕裂耳膜的凄厉警报声惊醒的。
那声音从高墙方向传来，并非单一的鸣笛，而是混杂了急促的钟声、尖锐的电子蜂鸣、以及低沉穿透的汽笛。
层层叠叠，如同无数濒死巨兽的哀嚎，瞬间刺穿了黎明前最深的黑暗，也刺穿了临时营房薄薄的墙壁，直抵骨髓。
他几乎是瞬间睁眼，眼眸在昏暗的房间里没有任何初醒的茫然，只有一片冰封的锐利。
腿上的伤口在起身时传来清晰的刺痛，但他动作没有丝毫迟滞，手下意识已按在了腰间。
房间里其他人也都被惊醒了。
强哥骂了句脏话，从床上弹起来，动作牵扯到肩膀，疼得他龇牙咧嘴，但眼神立刻变得凶狠警惕。李铭已经无声地移动到窗边，侧身用指尖微微挑开脏污的窗帘一角，向外窥视。
其他人也陆陆续续醒来。
窗外，基地的景象与昨夜截然不同。
探照灯的光柱不再是有规律的扫描，而是疯狂地、无规则地晃动、交叉，将混乱的人影、疾驰的车辆、扬起的尘土切割得支离破碎。
沉重的脚步声、引擎的轰鸣、金属碰撞的脆响、声嘶力竭的呼喊和命令声……所有声音都被那持续的、令人心悸的警报声覆盖、扭曲，汇成一股躁动不安的洪流。
“尸潮……来了？” 赵姐的声音发颤，带着不敢置信。
虽然早有预料，但如此规模的警报和骚动，依然超出了她的想象。
“比预想的快。” 李铭从窗边缩回头，脸色凝重，“而且……动静不对。”
他话音刚落，房门被猛地推开，一个穿着作战服、脸上带着防毒面具看不清面容的士兵站在门口，语速极快：“李长官命令，陈默，立刻去东段城墙三号观察哨！其他人，原地待命，未经许可不得离开房间！”
说完，根本不等人回应，砰地一声又把门关上了。
命令来得突兀而强硬。
强哥脸色一沉，想说什么，陈默已经起身。
“待着。” 他只说了两个字，便拉开房门，走入外面那片混乱与喧嚣之中。
冷冽的、带着铁锈和淡淡硝烟味的晨风扑面而来。
基地里仿佛炸开了锅。
士兵们奔跑着冲向各自的战位，弹药箱被粗暴地搬运、堆叠，重型机枪被架上临时加固的掩体，穿着全套防护服、背着喷雾器的人员正在重点区域泼洒刺鼻的消毒液。
空气中弥漫着一种绷紧到极致的、混合着恐惧、决绝和疯狂备战的焦灼气息。
没有人阻拦陈默，甚至没人多看他一眼。
所有人都被墙外逼近的死亡阴影和内部高效运转的战争机器裹挟着，无暇他顾。
陈默顺着人流和指示牌，向着东段城墙的方向快速移动。
腿伤限制了他的速度，但他步伐稳定，冷静地观察着周围的一切。
他注意到，士兵们配备的弹药似乎与寻常不同，弹匣颜色更深，有些枪械加装了奇怪的、类似激光指示器但结构更复杂的附件。
城墙根下，临时架设起的不仅仅是重机枪，还有一些口径惊人、带有冷却装置的自动炮塔，炮口幽深，指向墙外无尽的黑暗。
更有一些穿着厚重防护、仿佛宇航员般的人员，正在操作一些他从未见过的、类似声波或微波发射器的设备，进行最后调试。
空气中，除了警报和备战噪音，开始隐约传来一种低沉的、遥远的、仿佛无数人同时用指甲刮擦粗糙金属板的、令人牙酸的沙沙声，以及……
某种更加深沉、如同闷雷在地平线滚动、却又带着活物喘息韵律的轰响。
那不是风声。
陈默来到通往东段城墙三号观察哨的升降梯前。
这里戒备更加森严，两名全副武装、眼神锐利如鹰的士兵验证了他的身份，才放他进入狭窄的、布满仪表盘和监控屏幕的升降舱。
升降舱剧烈震动，高速向上攀升。
透过狭小的、加固的观察窗，陈默看到高墙内侧密密麻麻的防御工事如同蚁穴般展开，更远处，基地的灯火在渐亮的晨光中显得渺小而脆弱。
而当升降舱越过墙头，视野骤然开阔的刹那——
他的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
墙外，不再是昨夜所见那片相对“平静”的废墟荒原。
是黑色的、蠕动的、无边无际的潮水。
从墙头近百米的高度俯瞰，感染者的洪流仿佛从大地尽头漫涌而来，覆盖了目力所及的每一寸土地。
它们不再是蹒跚摇晃的慢速行尸。
即使在这个距离，陈默也能清晰地看到，那些普通感染者的移动速度快得惊人，四肢着地或扭曲奔跑，如同被无形鞭子驱赶的野兽，疯狂地涌向高墙。
它们彼此推挤、践踏，形成一股股污浊的黑色浪头，不断拍击在距离高墙数公里外的第一道铁丝网和壕沟障碍区，激起一片片尘埃和零星的火焰。
但这只是背景。
在这汹涌的黑色潮水中，夹杂着更加令人不安的存在。
一些体型纤细、动作诡异如同牵线木偶的变异体，在尸潮中以一种不协调的、近乎弹射的速度穿梭，轻易越过或撕开普通的障碍。
更远处，低空之中，隐约可见数十个黑点正在快速接近——它们有着宽大、如同蝠翼般的皮膜，在晨光中呈现出一种不健康的灰白色，以惊人的灵活性和速度在空中滑翔、盘旋，时而俯冲，在尸潮上空掠过，仿佛在观察，又像是在引导。
陈默甚至看到，其中一只猛地一个俯冲，利爪精准地抓起地面一只落单的、体型稍大的变异体，将其带到高空，然后松开。
——那变异体如同炮弹般砸向下方的尸群，引发一小片混乱，而“牠”则尖啸着重新爬升。
而在更靠近墙根的区域，一些体型矮小、但动作迅捷如同鬼魅的阴影，正沿着陡峭的墙体、甚至利用废墟的凸起，以一种违反重力的姿态快速向上攀爬！
它们看起来像是孩童的体型，但四肢关节反转，指爪尖锐，在墙体上留下清晰的抓痕，速度之快，堪比最灵敏的猿猴。
“蜘蛛小孩……” 陈默脑中闪过那只身穿白色连衣裙，疑似领主级的变异体：笑面魇……