院中，三口空棺，三张遗像，无声“注视”。
死寂像冰冷的潮水，淹没了这个不大的院落，也淹没了队员们的心。
那被窥视的感觉如此清晰，如此粘稠，仿佛有无数双看不见的眼睛，贴在皮肤上。
“灰隼”喉结滚动，强压下心头那股寒意，压低声音在频道里问：“陈先生？”
陈默站在门口，金色的竖瞳缓缓扫过棺材和遗像，最后落在黑洞洞的堂屋门上。
他没有立刻回答，似乎在感知着什么。
“头儿……” “剃刀”的声音在频道里响起，带着一丝不易察觉的干涩，他眼睛死死盯着那三口敞开的棺材，尤其是那个小男孩的。
“这地方……邪性得紧。咱们……真要继续往里？”
“听风”舔了舔有些发干的嘴唇，声音压得更低，几乎成了气声：“我说……咱们是不是闯进什么不该进的……鬼地方了？你看这阵仗，空棺材，插遗像，对着门……这他妈是正常人能干出来的事？还有村口那玩意……剥皮挂树，那什么神像……这整个村子，都透着股不对劲。”
“岩钉”咽了一口口水，他看了一眼地上那只被打烂的变异猫尸，又看了看那三口棺材，闷声道：“少他妈自己吓自己。要相信科学，这世上哪来的鬼？肯定是有人搞鬼，或者……就是咱们要找的那些‘东西’弄的。别忘了咱们是来干什么的！”
“科学？” “药剂师”苦笑了一下，他虽然戴着面罩，但声音里的不安掩饰不住，“科学解释得了会从脑袋里长触手的猫？解释得了门口那些挂着的……那些东西？解释得了这……”
他指了指棺材和遗像，“这他妈是什么仪式？我老家倒是听过给活人立空棺材咒人死的，可也没见过这么摆的，还插着照片对着门……这简直像……像等着人自己躺进去，或者……”
他没说下去，但意思谁都懂。
等着“外人”躺进去，或者，等着棺材原本的主人“回来”。
“灰隼”打断了他们越来越动摇的低声交流，语气严厉。
但仔细听，也带着一丝紧绷：“都闭嘴！执行任务！记住你们的身份！我们是‘山狼’，不是听风就是雨的民俗调查员！陈先生，下一步怎么走？进不进？”
陈默终于收回了目光，看向那三口棺材，声音透过骨传导，平静地响起，打破了院子里压抑的恐惧低语：“先检查棺材。”
“检查……棺材？” “剃刀”一愣。
“空棺摆阵，遗像迎门，不合常理。
确认是否真为空，有无夹层、暗格或残留物。”
陈默的语气没有起伏，像是在陈述一个再普通不过的指令。
“两人一组，保持警戒。‘灰隼’、‘剃刀’，检查左侧成人棺。
‘岩钉’、‘听风’，右侧成人棺。‘药剂师’，跟我，检查中间孩童棺。动作轻，注意内部和底部。”
命令清晰，不容置疑。
队员们互相看了一眼，压下心头的寒意和不适，重新绷紧神经，按照指令分组，缓慢而警惕地靠近那三口棺材。
越是靠近，那股混合了劣质香烛、灰尘、木头霉味以及一丝若有若无的、难以形容的甜腻腐败气息就越是明显。
遗像上的人脸在夜视仪的绿光下愈发模糊不清，但那种被“注视”的感觉却更加强烈了。
“灰隼”和“剃刀”小心翼翼地将手电光探入左侧那口较大的棺材。
光斑扫过粗糙的棺材内壁，空空如也，只有底部散落着几片枯叶和一点灰尘。
他们又仔细敲了敲棺材的侧板和底板，声音沉闷厚实，不像有暗格。
“左侧成人棺，确认无物，无异常结构。” “灰隼”低声报告，声音里似乎松了口气。
几乎同时，“岩钉”和“听风”也检查完了右侧那口同样大小的棺材。
“右侧成人棺，同样空无一物，结构正常。”
所有人的目光，不约而同地投向了院子正中间，那口最小的、属于孩子的棺材，以及棺材前那张小男孩的遗像。
男孩空洞的眼神，仿佛正穿过相框，凝视着靠近的“药剂师”和陈默。
“药剂师”感觉头皮有些发麻，喉咙有些发紧，他深吸一口气，握紧了手中的工具和枪，跟在陈默身后，慢慢挪到小棺材旁边。
陈默站在棺材头的位置，没有立刻去看棺材内部，而是先看了一眼插在地上的遗像。
小男孩的脸在模糊的黑白照片上，带着一种不属于这个年纪的死寂。
他收回目光，示意“药剂师”从侧方检查。
“药剂师”咽了口唾沫，缓缓将加装了滤镜的手电光，小心翼翼地照进棺材内部。
光线投入狭窄的棺材，首先映出的，是一片深色的、粗糙的木头内壁。
他移动着光斑，向下，向棺材底部照去……
光斑停住了。
棺材底部，并非空无一物。
一个小小的、蜷缩着的、穿着破烂衣衫的身影，静静地躺在那里。
“有……有东西！” “药剂师”的声音猛地拔高了一瞬，声音尖锐，又被他死死压住，带着明显的颤抖。
所有人都是一凛，枪口瞬间调转，指向那口小棺材。
陈默眉头微不可查地皱了一下，他上前一步，俯身，看向棺材内部。
夜视仪和手电光的双重照射下，看得更清楚了。
那确实是一具小孩的尸体，看身形大约七八岁，正是遗像上男孩的年纪。
尸体皮肤呈现出一种不正常的青灰色，在光线下泛着死气沉沉的暗淡光泽。
他双眼紧闭，嘴巴微微张开，表情僵硬，身上沾满了泥土和枯叶，仿佛是从某个肮脏的地方被拖进来，随意扔进去的。
最让人不安的是，这具小尸体虽然看起来死气沉沉，但身体并未出现明显的腐败迹象，也没有村口那些尸体被剥皮的惨状，只是那青灰的肤色和毫无生气的姿态，宣告着生命的彻底消逝。
“是……是那个失踪的孩子？” “听风”的声音有些发干。
陈默没有回答，他盯着那具小尸体看了几秒，然后做了一个让所有人瞳孔骤缩的动作——他抬起手中的消音手枪，枪口对准棺材里那具孩童尸体的额头，毫不犹豫地扣动了扳机。
“噗！”
一声轻微的闷响。
子弹精准地钻入了孩童尸体的眉心，溅起一小蓬暗红色的、粘稠度异常的血花和一些灰白色的组织。
尸体被打得向后微微一仰，又落回棺材底部，额头上多了一个黑洞洞的枪眼，但除此之外，没有任何其他反应。
“陈先生？！”“灰隼”惊愕出声。
虽然知道要防备可能的尸变，但对着一个孩童的尸体如此果断地补枪，还是让他心头一跳。
“安全措施。” 陈默收枪，语气没有任何波澜。
“‘药剂师’，检查死因，注意不要直接接触皮肤，尤其注意口腔、指甲等部位。其他人，保持警戒。”
“药剂师”定了定神，强忍着不适和一种说不清的寒意，戴上额外的橡胶手套，拿出便携检测工具。
他先是小心地用手电光仔细照射尸体全身，寻找外伤，但除了陈默刚刚造成的枪伤，尸体表面竟然出奇地“干净”，没有明显的伤口、淤青或挣扎痕迹。
“体表……无明显致命外伤。” “药剂师”低声报告，声音还是有些抖。
他犹豫了一下，看了一眼陈默。
陈默对他微微点头。