陈默的眼神冰冷如铁。
他没有丝毫犹豫，对着怪物消失的方向，做了一个简洁有力的手势——跟上。
一行人立刻以战斗队形，保持着最高度的警惕，悄无声息地朝着怪物消失的方向追踪而去。
脚下的腐殖层更厚，树木更加古老茂密，地势开始出现明显的起伏，他们似乎正在爬上一道平缓的山坡。
那怪物的移动速度极快，而且似乎对这片山林熟悉到了极点，在浓雾和密林中穿梭，几乎没有留下太多痕迹。
若非陈默那远超常人的追踪能力和感知，以及怪物手中拖拽的尸体偶尔在湿滑地面留下的拖痕，他们几乎要跟丢。
大约追踪了十来分钟，前方带路的陈默忽然停下，再次示意隐蔽。
他伏低身体，拨开眼前茂密的蕨类植物，向下望去。
下方是一个相对隐蔽的山间小盆地，面积不大，但地势平坦。
不知为何，这里的雾气要比上方稀薄得多，月光得以更多地洒落下来，能见度提升到了近百米，足以让他们看清盆地中的景象。
而眼前的景象，让即使是陈默，也感到一阵心神剧震！
只见盆地中央，黑压压地跪伏着一片人，粗略看去，至少有一两百之众！
他们全都穿着破烂的村民衣物，保持着最虔诚、最卑微的匍匐跪拜姿势，额头紧贴着冰冷的泥地，一动不动，如同最温顺的羔羊。
他们，正是那些“消失”的、未被转化的村民？还是已经被完全控制、失去自我意识的傀儡？
而在这片跪伏人群的外围，靠近盆地边缘的稀疏林地旁，如同卫兵般分两列肃立着大约五十多个身影。
正是刚才那种细长四肢、覆盖甲壳、头颅狭长的“类人怪物”！
它们静静地矗立着，细长的头颅微微转动，似乎在警戒，甲壳在月光下泛着幽暗的光泽，如同来自地狱的异形守卫。
然而，最让陈默瞳孔骤然收缩、心神狂震的，是跪伏人群所朝向的中心位置，以及站在那中心位置的两个人！
跪伏人群的正前方，约十几米外，摆放着一张简陋的、由粗糙原木搭成的“座椅”，上面铺着不知名的兽皮。
此刻，一个异常肥胖、臃肿的身影，正大马金刀地坐在那张“座椅”上。
那胖子穿着不合身的、脏兮兮的宽大衣物，皮肤是一种不正常的、泛着油光的惨白色，堆积的肥肉几乎将五官淹没，只露出两条细缝般的眼睛和一张咧开的、露出稀疏黄牙的嘴。
他坐在那里，如同一座肉山，散发着一种令人极不舒服的、混合了腥臊、腐败和某种难以言喻威压的气息。
即使相隔百米，陈默也能清晰地感觉到，那胖子身上散发出的、与裂口猫狗、肉山、乃至那些“类人怪物”同源。
但更加深沉、更加庞大、更加令人心悸的污染气息！
这气息的“质”，远超他所见过的任何变异体，甚至隐隐让他联想到了高墙之内，那些盘踞在小区深处的领主级怪物！
只是，似乎要“虚弱”一些，没有那么凝实和充满压迫感，但本质极为相似！
而在胖子座椅的侧前方，略微靠下的位置，恭敬地垂手站立着一个人。
那人身材瘦削，皮肤黝黑，戴着一副黑框眼镜，穿着一身洗得发白、但相对整洁的中山装，给人一种与周围环境格格不入的、甚至有些文质彬彬的感觉。
他微微低着头，看不清具体面容，但那身形，那气质……
高墙之内！那个被他暗中标记为“异常”、在宁静祥和的表象下隐藏着邪教崇拜、疑似被“领主级”存在控制的社区！
那个社区的副教主！
陈默绝对不会认错！当初在那社区潜伏观察时，这个副教主看似温和有礼，负责调解邻里纠纷，但陈默曾多次捕捉到他眼中一闪而过的、与周围“祥和”氛围截然不同的冰冷与麻木，以及他身上那股极其微弱、但确实存在的、与“领主”同源的腐败甜腥味！
他当时就怀疑，这个副教主，很可能也是被控制者之一，甚至是重要的“祭司”或“管理者”！
他怎么会在这里？！出现在雾隐村的后山，出现在这明显是“山神”老巢的地方，还如此恭敬地站在那个疑似“山神”，或者说，另一只“领主级”存在？
电光石火间，无数的线索、疑惑、猜测，如同碎裂的镜片，在陈默脑海中疯狂碰撞、组合！
雾隐村异常的报案电话……无法解释的电磁屏蔽……村民诡异的“转化”和疯狂……后山所谓的“山神”需要“血食”和“新的族人”进阶……
高墙内社区的“祥和”与隐藏的邪教崇拜……疑似“领主级”存在的盘踞……副教主可能的被控制身份……
如果，这两个看似相隔遥远、毫不相干的事件，背后是同一股力量在操控？
如果，雾隐村的“山神”，就是高墙内那个“领主”的同类，甚至就是它本尊，为了某种目的，比如“进阶”来到了这里？
如果，那个副教主，就是“领主”派来，或者被“领主”控制着，协助“山神”进行这场血腥“献祭”与“转化”仪式的代理人？
那么，那个被他们下意识忽略、却最为关键的问题，瞬间浮出水面，带着冰锥般的寒意，刺穿了陈默所有的推测。
雾隐村被如此强大、足以屏蔽军用通讯的电磁场笼罩，那些最初打到镇上的、报告“孩子失踪”、“有东西敲门”的报案电话，是怎么打出去的？！
除非……那些电话，本身就是诱饵！
是故意放出去的信号！
是为了吸引特定目标的注意，将其引入这个精心布置的……陷阱！
陈默的脑海中，瞬间闪过方小雨录音笔里那句充满绝望的话：“……山神……要进阶……需要血食……需要新的族人……”
如果“山神”进阶，需要的可不仅仅是普通人类的血肉，而是……同类的、同阶的、甚至更高层次存在的血肉。
谁是最合适的猎物？
一个重伤未愈、状态并非巅峰、但生命层次极高、血肉中蕴含着强大力量的——他自己！
寒意，如同最冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上陈默的脊椎，蔓延至四肢百骸。
当初高墙之内，笑面魇伪装小女孩哭泣，吸引李铭上当，差点引起全队团灭。
还有手机里的军方撤离信号。事后他也询问过，军方没有在西区体育场设立撤离点。还有车上的不明信号……
每一个信号，都是一个陷阱。
只不过当时他足够谨慎，加上种种原因，没有深入核心。
而这里，雾隐村，从一开始，从那个无法解释的报案电话响起时，一个更加直接、更加血腥、也更加针对他陈默的陷阱，就已经悄然张开，等待着猎物的踏入。
报案电话是诱饵。
全村的诡异变化是铺垫。
祠堂的“符水”和肉山是筛选和“加工厂”。
后山的“山神”是猎手。
而他们这支前来调查的特战小队，包括他陈默，就是被诱饵吸引而来的……“血食”！
是那个胖子怪物“进阶”所需的最珍贵材料！
一切，都解释得通了。
为什么偏偏是这个时候？为什么偏偏是这个村子？为什么电磁屏蔽如此诡异而强力？为什么“山神”的“进阶”需要如此大规模的血腥献祭？
因为目标，是他。
因为只有他这样的“特殊存在”，才能满足“领主级”怪物“进阶”的苛刻需求！
他缓缓抬起头，金色的竖瞳死死锁定盆地中央那个端坐在简陋“王座”上的臃肿胖子，以及他身旁那个垂手侍立、看似文弱的副教主。
冰冷的杀意，如同实质的寒流，在他周身悄然弥漫开来。
陷阱吗？
敢猎杀比自己高阶的存在，确实勇气可嘉。
这种被弱小挑衅的怒火让他有种想要撕碎牠的冲动。
但如今，陈默状态不好，理智压制了本能。
牠冷冷地说：“探查完毕，先撤退。”
等牠伤势恢复，到时候就不知道谁是猎物，谁是猎手了。
坐在“王座”的胖子似乎察觉到了什么，看望向陈默所在的山坡。
“有老鼠进来了。”
……