UH-60“黑鹰”直升机在夜空中平稳飞行。
下方是长崎市燃烧的、破碎的轮廓，如同一头濒死巨兽背脊上溃烂的伤口。
陈默闭着眼，身上无意识散发的气息，沉甸甸地压在每个人心头。
泰山、刃一几人正襟危坐，目光直视前方或脚下染血的机舱地板，不敢多看旁边闭目养神的陈默一眼。
自卫队的士兵们更是屏息凝神，仿佛座位上坐着的不是人类，而是一头暂时收敛了爪牙的凶兽。
“嗡——”
陈默怀中的卫星通讯终端，突然震动起来，打破了这令人窒息的沉默。
他缓缓睁开眼，眼中没有丝毫睡意，只有一片深不见底的金黄色深潭。
他取出终端，看了一眼来电显示：小林一佐。
按下接通键，对面立刻传来小林一佐那经过虚伪的、透着急切与“关怀”的声音。
背景音有些嘈杂，似乎也在某个指挥中心或移动载具内。
“陈默君！太好了，终于联系上你了！‘刃’队的信号一度中断，我非常担心！
你们情况如何？是否安全？目标档案是否获取？”
语速很快，一连串的问题抛过来，但核心目的清晰无比。
任务成果，以及陈默的“价值”是否受损。
陈默的声音平静无波，听不出任何情绪：“档案已获取。小队全员存活，正在撤离。”
“太好了！太好了！陈默君果然不负众望！” 小林一佐的声音里透出明显的、如释重负的欣喜。
随即语调转为凝重：“我刚才收到了来自‘地狱犬’中队的初步报告，他们提到了医院区域发生了…嗯…‘大规模异常生物冲突’和‘高能反应’？陈默君，你们究竟遭遇了什么？是否需要更多支援？请务必告知详情，这关乎后续行动决策和东京方面的评估。”
陈默嘴角几不可察地扯动了一下，露出一丝冰冷的弧度。
评估？是想评估那些怪物的威胁等级，还是评估我在这场冲突中扮演的角色和消耗？
“遭遇了数只高威胁度变异体，包括一只疑似领主级之上的聚合体，以及多名领主级个体。
它们发生了激烈冲突，我们趁乱取得了档案。‘地狱犬’中队及时介入，驱散了它们。目前威胁暂时解除。”
陈默的陈述简洁、客观，略去了肉山的具体形态、领主们抢夺肢体的细节，以及他自己最后离开的几分钟。
他需要保持信息优势，也需要隐藏自己真正的状态和目的。
“领…领主级之上？聚合体？” 小林一佐的声音明显顿了一下，似乎被这个信息冲击到了，呼吸都急促了几分。
“明白了…这…这情况比预想的更复杂。陈默君，你们下一步打算？”
“根据档案信息，最初的目标可能在西区。我会前往确认。” 陈默淡淡道。
“西区？” 小林一佐立刻接话，语气变得严肃而“恳切”：“陈默君，西区的情况非常复杂，建筑密集，巷道狭窄，热成像显示那里是感染者的高密度聚集区，如同蜂窝！
你刚刚经历苦战，是否需要休整？我立刻从最近的陆自特科部队抽调一支精锐小队，携带重火力，护送你前往！这次行动，必须以你的安全为第一要务！”
虚伪的关心，实质的监控，以及…对“高价值目标”可能前往更危险区域的不安。
陈默听得明白。
他轻笑一声，那笑声通过卫星信号传过去，冰冷而带着毫不掩饰的讥讽：“小林一佐，你派遣的特种小队，是听从我的指挥，还是…又像上次一样，擅自行动，最后变成需要救援的累赘，甚至…变成怪物口中的饵食？”
通讯另一端，明显传来小林一佐呼吸一窒的声音，紧接着是短暂的沉默。
陈默几乎能想象出对方此刻脸色一阵红一阵白，却又不得不强压怒火的尴尬模样。
上次行动，他为了自己政绩，确实授意小队优先救援未知的幸存者，结果差点导致樱花国小队全军覆没，折损了帝国珍贵的特种部队。
这无疑是他决策的严重失误，把柄被陈默捏得死死的。
几秒钟后，小林一佐的声音再次响起，没有了之前的急切和虚伪热情，反而多了一份低沉和…
罕见的、带着一丝屈辱的郑重：“陈默君，对于‘影A’队那次行动的偏差，我…深表歉意。是我指挥不当，信息传递有误，给你和你的队员带来了不必要的风险。我以军人的荣誉担保，绝无下次！”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，然后一字一句，清晰地承诺：“即将派往西区协助你的特战小队，代号‘影’，是陆自最精锐的反恐与特殊环境作战单位之一。我将亲自下达死命令：在西区行动期间，他们完全、彻底、无条件服从你的指挥。你的命令，就是最高指令。哪怕你命令他们去死，他们也绝不会有丝毫犹豫。我以我的职位和荣誉起誓。”
陈默沉默了几秒。
他能听出小林一佐话语里的憋屈和无奈，但也听出了一丝认真。
对方似乎真的被医院发生的、超越常规的“异常生物冲突”吓到了，意识到了问题的严重性和陈默这个“不稳定因素”的重要性与危险性。
与其再玩花样导致不可控的损失，不如暂时彻底将这支力量交给陈默，换取情报和可能的成果，同时…
也是一种变相的监视和绑定。
“最好如此。” 陈默没有接受道歉，也没有表示信任，只是平淡地回应。
“我需要西区的详细建筑结构图、地下管网图、以及…实时热成像和异常能量波动监测数据。立刻传输到我的终端。”
“明白！数据链已经接通，地图和实时数据会在三十秒内开始传输。
‘影’队预计一小时后在预定坐标与你汇合。
陈默君，请务必小心，保持联络。” 小林一佐的声音恢复了公事公办的语气，但那份刻意维持的镇定下，隐藏着一丝不易察觉的惊悸。
通讯切断。
陈默将终端切换至数据接收界面，很快，长崎市西区的详细三维地图呈现在屏幕上。
正如小林一佐所说，那是一片由低矮、密集的木质和混凝土结构民房、商铺组成的区域，巷道狭窄如迷宫，建筑物老旧且多有损毁。
热成像图上，代表生命热源的红色光点密密麻麻，几乎填满了每一个建筑和街巷，如同沸腾的蚁巢。
而在某些区域，红色光点的密度高得惊人，甚至形成了大片的、蠕动的红斑。
更令人不安的是，地图上还叠加了一层淡淡的、不断波动的幽蓝色光晕轮廓，那是能量监测设备捕捉到的、非正常的生物能量或辐射残留标记。
在西区中心偏北的一片区域内，这种幽蓝光晕的浓度和波动幅度，明显高于其他地方。
一个巨大的、被无数感染体填充的迷宫，中心还潜藏着未知的能量源。
陈默的手指在地图上来回滑动，放大，审视着每一条可能的路径，每一个制高点，每一处可能的地下空间入口。
他的眉头微微蹙起。
以他目前的状态…