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厚重的文件夹被轻轻合上，发出沉闷的轻响。
陈默背靠着沙发，指尖无意识地轻叩着坚硬的封皮，金色的眼眸深处仿佛有冰层在无声凝结、龟裂。
客厅里异常安静，只有窗外偶尔传来的、遥远都市的微弱喧嚣，衬得屋内的气氛愈发凝滞、压抑。
文件中的描述和影像，如同冰冷沉重的铅块，压在每个看过的人心头。
那不是简单的丧尸围城，不是有限的、可理解的怪物肆虐。
而是一片超过十亿人口、拥有独特社会结构和复杂文化背景的土地。
在傲慢、愚蠢、冷漠和绝望中，一步步滑入的、彻底异化的深渊。
那遮天蔽日的死亡气息，那废墟中游荡的、形态扭曲超越想象的变异体，那盘踞在城市中心的、宛如神话中走出的恐怖巨影。
以及新德里那个宛如地狱之眼的巨大核爆坑……
每一幅画面，每一个数据，都在无声地嘶吼着两个字：绝望。
而最后那棵“血肉巨树”的照片和分析，更是将这种绝望推向了令人战栗的顶点。
数百米高，血肉与植物扭曲融合的“苍天大树”，垂挂着密密麻麻、孕育着恐怖力量的人形果实。
仅仅一颗未完全成熟的果实，就能让一只普通的变异体实力飙升，接近领主门槛。
而一颗成熟的果实，竟能直接催化出领主级的存在！
文件末尾那关于“心脏”状巨型果实的推测，更是触及了“灭世级”的门槛……
这哪里是什么树？
这简直是传说中能让人立地飞升的“人参果树”！
不，比那更可怕，因为它催生的是毁灭与畸变的力量。
陈默缓缓吐出一口浊气，冰冷的理智在疯狂警报。
以他如今的实力，足以俯瞰世间绝大多数存在，但面对这种能批量“生产”领主、甚至可能孕育“灭世级”存在的诡谲造物，他心中没有丝毫轻视，只有深深的忌惮。
事情绝不简单。
到了他以及世界上少数最顶尖存在这个层次，早已不是单纯依赖肉体或能量的莽夫。
他们开始触及未知，扭曲现实，甚至能在一定程度上干扰能量场、影响低维信息的传递。
那棵“血肉巨树”，能催化出领主级变异体，其本身的存在层次和能量等级，绝对超乎想象。
它有能力屏蔽、干扰，甚至伪装自己，避开大部分探测手段。
可它没有。
它就那样“大大方方”地暴露在卫星的“目光”下，任由自己的形态、部分“果实”的效用，被人类观测、分析、记录。
这算什么？
就像一个猎人，将金灿灿的玉米撒在空地上，对着天空盘旋的鸟雀高声宣布：快来吃吧，免费的午餐！
可天下哪有免费的午餐？
这更像是一个赤裸裸的、不加掩饰的陷阱。
那“血肉果实”就是最香甜、最致命的诱饵，吸引着所有渴求力量、渴望进化、甚至贪图“长生”的“飞蛾”，扑向那熊熊燃烧的、名为“巨树”的烈焰。
陈默抬起头，目光扫过坐在对面的强哥、赵姐和李铭。
三人的脸色同样凝重，甚至有些苍白。
他们虽然没有陈默那样的力量和眼界，但那份文件带来的冲击力是直观的。
那密密麻麻的变异体潮，那诡异惊悚的巨树，都远超他们以往经历过的任何危险。
那已经不是人力可以对抗的天灾，而是某种超越理解的、活着的生态性噩梦。
接触到陈默的目光，强哥喉结动了动，声音有些干涩：“这……这东西，太邪门了。能让怪物进化……这要是被那些疯子知道……”
“他们已经知道了。” 陈默的声音平静，却带着洞悉一切的冷意，“这份文件能到我手里，就说明，该知道的人，都已经知道了。甚至，知道得可能比这上面写的更多，更早。”
赵姐猛地反应过来，倒吸一口凉气：“你的意思是……国内，不，是其他国家的高层，那些掌控着资源的家族、势力，领主们、还有像你这种存在，他们看中了这棵‘树’？”
“看中？”
陈默嘴角勾起一丝极淡的、充满嘲讽意味的弧度，“他们恐怕已经为之疯狂了。”
李铭凝重说：“能够帮助进化，甚至可能触及更高层次……这种诱惑，没有任何一个掌权者，变异体，尤其是那些身处高位、却畏惧衰老和死亡的老家伙能抵挡。这已经不仅仅是力量，更是寿命，是延续统治，是……神化的阶梯。”
“所以，第三集团军的前进观察，后续领主小队的覆灭，或许不仅仅是意外遭遇强敌。”
陈默缓缓道，手指在文件夹上划过，“也可能……是有些人，迫不及待地想靠近那棵树，想去摘取那看似唾手可得的‘果实’，结果……成了树下第一批肥料。”
强哥脸色更加难看：“那他们还邀请你去？这不明摆着是火坑吗？”
“是火坑，也是他们不得不跳的坑。” 陈默的眼神冰冷，“那棵树的存在本身，就是最大的威胁。它能催生出领主级，甚至可能催生出‘灭世级’。
如果放任不管，假以时日，从印度次大陆涌出的，将不是零散的变异体，而是成建制、由领主甚至更高存在率领的恐怖军团。
到时候，就不是西南边境的压力了，整个人类文明都可能面临灭顶之灾。”
“所以，他们必须弄清楚那棵树的底细，找到它的弱点，要么控制，要么摧毁。”
赵姐接过话头，声音低沉，“但他们自己派去的人折进去了，常规手段无效，核弹……新德里的例子就在眼前，未必有效，还可能引发更糟糕的变异。
所以，他们需要更强的人，需要像陈默你这样的……去趟雷，去当探路石。”
“同时，” 陈默补充，嘲讽之意更浓，“如果我能带回点什么，比如……一颗‘果实’，或者关于‘果实’、关于那棵树核心的秘密，那更是天大的收获。风险我来担，果实他们享。很划算的买卖，不是吗？”
客厅里再次陷入沉默。
李减迭转达的“邀请”，此刻看来，充满了算计与冰冷的利用。