西河市近郊，远离市中心的喧嚣，一座名为“云水阁”的私人会员制庄园隐匿在苍翠的山峦之间。这里不对外营业，没有醒目标识，唯有持特殊磁卡方能驶入其蜿蜒隐秘的车道。今夜，云水阁最深处、临湖而建的“瀛台”厅，灯火通明，戒备森严。
这是一场规格极高的私宴。做东的，是沙河县财政局长牛保发，实打实的“财神爷”，也是县委书记李德全的妻弟。做陪的，除李德全外，还有沙河县委组织部长何守江、宣传部长兰华英、县委办主任华东方。而被众人如众星捧月般围在中央的主宾，正是刚刚升任市委常委、常务副市长的顾维康。
宴会的名目，是恭贺顾维康高升常务副市长，兼贺李德全履新沙河县委书记。选择在西河市而非沙河县举办，牛保发对外宣称是“方便顾市长，免得领导奔波”，实则更深层的用意是避人耳目，便于商讨更为隐秘的事宜。
“瀛台”厅内部极尽奢华，却又透着内敛的权势感。巨大的红木圆桌可容纳二十人，此刻只坐了六位主角，显得空间格外宽敞。餐具是顶级骨瓷，银筷熠熠生辉，服务人员悄无声息，训练有素。窗外是波光粼粼的私人湖泊，秋月倒映其中，与室内的金碧辉煌形成对比，静谧中透着压抑。
宴会伊始，自然是觥筹交错，溢美之词不绝于耳。
“顾市长，我代表沙河县，再敬您一杯！”李德全满面红光，端着分酒器，姿态放得极低，“您这一高升，不仅是市里的福气，更是我们沙河县的定海神针！以后工作上有您掌舵，我们心里就踏实了！”他一饮而尽，亮出杯底，态度谦恭至极。
顾维康安然受之，只是象征性地抿了一口杯中茅台，脸上挂着惯有的、略显疏离的微笑：“德全啊，你现在是沙河的班长，担子不轻。以后要多靠自己，大胆工作。”话虽客气，但那种居高临下的姿态显露无疑。
牛保发赶紧接话，胖脸上堆满殷勤的笑：“顾市长说得是，姐夫……哦不，李书记肯定牢记您的教诲。不过话说回来，没有您这些年在我们沙河打下的坚实基础，没有您一直以来的关怀指导，德全书记哪有今天的局面？我们沙河哪有现在的发展？这杯酒，您一定得喝，代表我们沙河干部群众的一片心！”他话说得漂亮，既捧了顾维康，也点了李德全的“根基”所在。
顾维康这才笑了笑，将杯中酒饮尽。放下酒杯，他目光扫过众人，最后落在李德全身上，语气随意却带着分量：“沙河这几年，发展势头不错，德全你是有功劳的。特别是县城框架拉大了，工业园区也初见成效。这跟你大胆开拓、敢于任事是分不开的。”
李德全连忙欠身：“都是顾市长您领导有方，我们不过是按照您的部署，抓落实而已。”
酒过三巡，菜上五味，气氛逐渐热络，但真正的戏肉，才刚刚开始。服务人员被牛保发示意暂时退下，厅内只剩下核心六人。
顾维康用餐巾擦了擦嘴角，看似随意地靠向椅背，这个细微的动作让在场所有人都下意识地挺直了腰板，知道领导要进入正题了。
“德全，”顾维康的声音不高，却让喧嚣瞬间平息，“新班子搭起来了，沙河这盘棋，下一步怎么下，心里有谱了吗？”
李德全立刻正色道：“正要向老领导汇报，请老领导指点迷津。”他清了清嗓子，“当前首要任务，肯定是稳定。新老班子交替，难免有些人心浮动。我和守江部长、华英部长、东方主任初步议了议，觉得还是要尽快统一思想，把大家的精力凝聚到发展上来。”
组织部长何守江适时补充：“顾市长，李书记的意思是以发展求稳定。我们计划近期召开全县领导干部大会，进一步明确发展思路，稳定队伍，鼓舞士气。”
“思路是对的。”顾维康微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，仿佛敲在每个人的心坎上，“稳定是前提，但光是守成不行。沙河底子薄，要想在省市里有位置，必须有拿得出手的硬招牌。”他目光锐利地看向李德全，“你刚才说发展，具体想抓哪几件事？要有亮点，要能快速见成效的。”