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我九岁那年生日，看见了一个小孩儿。
那小孩儿穿着绿棉袄，戴着黑帽子，帽顶上有个红球球。他跟在我后头上楼，我跑他也跑，我停他也停。我以为是谁家带来的孩子，没在意。
后来他抬起头。
那张脸，跟我一模一样。
是紫色的。
这事儿是老段亲口讲给我的。
十年前我还在做视频编导，手里操着几档灵异节目。那会儿认识老段，他八零年初生人，比我大几岁，留过学，回国开了公司，挺有本事一个人。那天我们一块儿吃饭，他知道我做这行，就说：“大凯，我有个故事，你听完肯定有用。”
我说行，你说。
他端起杯子喝了一口，放下，看着我说：“我九岁那年生日，8月16号。这事儿我记了一辈子。”
那天早上他一起床就开始盼。
那个年代，九十年代初，小孩子过生日是大事儿。他爸他妈从早上就开始忙活，买菜切肉炸丸子，厨房里叮叮当当响了一天。请了好多人——三姑六舅母们，还有爸妈的同事朋友，带孩子的带孩子，热闹得跟过年似的。
中午十二点刚过，客人就陆续来了。大人们进屋喝茶聊天，小孩儿们全被轰到楼下大院儿里去玩。老段数了数，加上他一共八个——三个男孩儿，四个女孩儿。
他记得有个女孩儿叫小敏，扎俩小辫儿，一笑露俩虎牙。有个男孩儿叫建军，比他大一岁，跑得贼快。那会儿也没什么玩具，就是满院子疯跑，捉迷藏跳房子拍画片儿，玩得满头大汗。
老段说，那是他记忆里最开心的一天之一。
下午四五点钟的时候，他妈站在六楼阳台上喊：“开饭了！都上来吧！”
八个孩子嗷嗷叫着往楼上冲。
老段跑在最前头。他腿长，跑得快，噔噔噔一口气蹿到二楼，回头看了一眼，想数数人都跟上来没有。
就那一眼，他愣住了。
队伍最后头，跟着一个小孩儿。
他没见过那小孩儿。
那孩子个子小小的，看着也就六七岁，低着头跟在最后头，不紧不慢地往上走。老段心想可能是谁家带来的孩子他没认全，就没在意，扭过头继续跑。
跑到三楼半，他又回头看了一眼。
那孩子还在。还是低着头，还是那身衣服。
老段这时候才注意到那孩子的打扮——
八月份的北京，大夏天的，那孩子身上穿着一件绿棉袄。
老段后来跟我描述那身衣裳，说得特别细。他说那棉袄是深绿色的，没花，袖口是黑的，领子翻着两片黄。头上戴着一顶圆乎乎的小黑帽子，帽子正中间镶着一块玉牌，玉牌上头，帽顶还有个毛茸茸的红球。下身是黑缎面的棉裤，脚上一双小黑鞋，鞋面上好像还有点儿花纹。
“那会儿我就想，”老段说，“这谁家孩子啊，大热天穿棉袄，他妈也不管管？”
可也没多想，继续跑。
跑到四楼半，他又回头。
那孩子还在。还是低着头，还是那个距离，不紧不慢地跟着。
老段心里开始犯嘀咕了。这都跑到四楼了，他还没跟丢？而且这孩子一直低着头，也不看人，就那么跟着，一步一步的，也不说话。他跑快，那孩子也快，他跑慢，那孩子也慢，始终隔着五六级台阶，不远不近。
五楼。
五楼半。
马上到六楼了，老段家门口了。他回头一看——那孩子还在。
他这下忍不住了。
站在六楼楼梯口，转过身，冲那孩子喊了一句：“哎，你是谁啊？你怎么跟着我们回家干嘛呀？”
他喊完，下意识回头看身边那几个小伙伴。
就看见那七个小孩儿，齐刷刷扭过头，瞪着眼睛看他。
那眼神儿，就像看一个傻子。
小敏张着嘴，建军皱着眉，有个小女孩儿小声嘀咕了一句：“他……他在跟谁说话呢？”
老段愣了半秒。
他忽然意识到一件事——他们看不见。
他们看不见那个穿绿棉袄的小孩儿。
他脑子里嗡的一下，可还没来得及细想，又扭头冲那孩子喊：“说你呢！你快走！”
那孩子站住了。
然后他抬起头。
老段说，他这辈子都忘不了那张脸。
那脸是紫的。
不是晒黑的那种紫，是紫茄子那种紫，紫里透着灰，灰里泛着青。两个眼眶乌青乌青的，眼白几乎没有，眼眶里就是两个黑窟窿。鼻子是他那样的鼻子，嘴是他那样的嘴，可那是紫的，是灰的，是死的。
那张脸，跟他一模一样。
老段吓得往后连退三四步，后背咣的一声撞在自家门上。他转过身拼命砸门：“妈！妈开门！妈！”
门开了，他妈站在门口，手里还拿着锅铲，一脸诧异：“怎么了这是？跑这么急……”
老段顾不上说话，一把挤进门，回头招呼那几个小孩儿：“快进来快进来！快！”
那几个小孩儿被他喊得莫名其妙，可也嘻嘻哈哈地往里挤，从他身边跑过去，涌进屋里。老段手把着门，探出半个脑袋往外看——
那孩子正转身往下走。
绿棉袄，黑裤子，小帽子，红球球。他走得不紧不慢，噔，噔，噔，一步一步下楼梯。走到楼梯拐角，拐过去，不见了。
老段砰的一声把门关上，靠在门上喘气。
他妈低头看他：“脸怎么这么白？外头跑得太热了？”
老段摇摇头，不说话。
那天晚上的生日宴，他一口没吃下去。
一桌子的菜，红烧肉、炸带鱼、炖鸡、四喜丸子，都是他平时最爱吃的。他妈特意炸了他爱吃的春卷，他爸给他买了生日蛋糕，奶油上写着“生日快乐”，插着九根小蜡烛。
大人们围着唱生日歌，让他许愿、吹蜡烛。
他就那么坐着，跟傻了一样，嘴都不张。
“许愿啊儿子。”他妈在旁边催。
他没动。
“吹蜡烛。”他爸说。
他没动。
那几个小孩儿在旁边叽叽喳喳：“快吹快吹，吹完吃蛋糕！”
他还是没动。
他妈脸上挂不住了，偷偷捅他爸。