傍晚时分，天边的云彩被夕阳染成了橘红色，像打翻了的胭脂盒，一层一层地晕开。明辉站在百艺堂的后院，看着阿月指挥几个弟子调试新改良的观测装置。那些弟子大多是年轻人，手脚麻利，干活时脸上带着笑，时不时互相开个玩笑，气氛轻松得很。
阿月今日穿了身素净的青布衫，袖子挽到手肘，露出纤细却结实的小臂。她正低头调试一个核心符文，眉头微蹙，神情专注。夕阳的光斜斜照在她侧脸上，睫毛在脸颊上投下细密的阴影，竟有种说不出的美感。
明辉站在廊下看了一会儿，没急着打扰。等阿月终于调试完毕，直起身子活动脖颈时，她才缓步走过去。
“宗主？”阿月回头看见她，脸上露出浅笑，“您怎么来了？”
“找你有点事。”明辉朝她招招手，“找个安静的地方说话。”
阿月应了声，交代弟子们继续调试，自己跟着明辉往后院深处走。那里有间专门用于研究的小屋，平时少有人来，安静得很。
推开门，屋里陈设简单，一张长桌，几把椅子，墙角堆着些半成品的符文板和试验用的灵矿。窗户开着，晚风吹进来，带着灵田飘来的草木清香。
明辉在桌边坐下，阿月关上门，在她对面坐下。“宗主，什么事这么神秘？”
明辉没立刻回答，而是从袖中取出一个巴掌大的玉盒，轻轻放在桌上。那玉盒通体雪白，没有任何纹饰，看着普通，可阿月只看了一眼，心头就莫名一跳——她能感觉到盒子里有东西，有股奇异的、难以形容的气息，温温热热的，像春日午后的阳光。
“打开看看。”明辉说。
阿月伸手打开玉盒。里面是一层半透明的膏状物，颜色乳白，质地细腻，像上好的羊脂玉。那股温热的气息更明显了，还带着淡淡的、甜丝丝的香味，闻着让人心头莫名一松，整个人都舒坦了。
“这是……”阿月抬头，眼里带着疑惑。
“我叫它‘暖玉膏’。”明辉说得轻描淡写，“是我从一个古方里改良出来的，能加速修炼，效果……大概是平常的三倍。”
阿月倒吸一口凉气。三倍？那是什么概念？寻常修士苦修三个月，用这东西一个月就能达到同样效果，这要是传出去，整个修仙界都得疯。
“不过，”明辉话锋一转，“这东西有个副作用。”
阿月心头一紧:“什么副作用？”
“它会刺激人的……某些欲望。”明辉说得委婉，“简单说，就是用了之后，人会特别容易动情，情绪也会比平时亢奋。如果控制不好，可能会……过度。”
阿月脸颊微红，她听懂了。修仙之人讲究清心寡欲，这种催动情欲的东西，向来被视为旁门左道。
“宗主，”她斟酌着词句，“这东西虽然效果显着，但会不会……对道心有损？”
“所以要用含量。”明辉耐心解释，“每次只用指甲盖那么一点，稀释在灵泉里，泡澡时用。让身体慢慢吸收，既不会过度刺激，又能达到修炼效果。而且——”她顿了顿，“这种情绪上的亢奋，其实可以转化为修炼的动力。人在情绪高涨时，灵力运转会比平时顺畅，突破瓶颈也更容易。”
阿月沉默了。她拿起玉盒，凑近细看。那膏体在暮光下泛着温润的光泽，香味愈发清晰，甜而不腻，闻久了竟有些上瘾。
“宗主为何……把这么重要的东西给我看？”她抬起眼，目光清澈。
明辉看着她，眼神温和:“因为我想让你来管这件事。”