确认浅仓深雪的身影消失在拐角，曦绫强撑着的那口气终于泄了下去。她几乎是手脚并用地、狼狈地从电线杆旁的地面上爬起来，顾不得拍打身上的灰尘，也顾不上双腿依旧剧烈的颤抖和全身叫嚣的疼痛，咬着牙，用尽最后一点力气和残存的警觉性，迅速扫视四周。
清晨的校园小径上已经没什么人，大部分学生和教职工要么已经抵达教学楼，要么正在匆匆赶路。没有人注意到这个角落里的狼狈教师。
就是现在！
曦绫深吸一口气，强行忽略身体各处传来的抗议，猛地转身，没有走向教学楼，反而一头扎进了路边一条被茂密灌木半遮掩着、通常用作清洁通道或设备间入口的狭窄小巷。巷子里堆放着一些闲置的园艺工具和杂物，散发着淡淡的泥土和铁锈味，寂静无人。
确认安全后，她背靠着冰凉的砖墙，急促地喘息了几下，颤抖着手从教师制服的口袋里掏出了自己的手机。屏幕亮起，时间无情地显示着——距离正式上课，只剩下不到三分钟！
常规方法已经不可能了。
她没有犹豫，指尖带着细微的颤抖（不知是疲惫还是紧张），飞快地在通讯录里找到一个备注为“西琳（特别关心）”的联系人，点击了语音通话请求。
铃声只响了一下，几乎瞬间就被接通了。但对面传来的并非人声，而是一阵略带嘈杂的背景音，以及……一个明显还带着浓重睡意、被打扰后相当不满的、含糊的鼻音哼唧。
曦绫顾不上客套，语速极快，声音因为急切和虚弱而有些变调
“西琳！西琳！是我！起床了吗？！现在没时间解释，救救姐姐！我一会发个坐标定位给你，立刻！马上！帮我开一个短距离定向传送门！精确一点，到我指定的教室里！我上班要迟到了！快！”
她一口气说完，气息都有些跟不上，扶着墙壁又咳了两声。
短暂的沉默。
然后，手机那头传来了一个清脆却充满了幽怨和不满的少女声音，带着刚被吵醒的沙哑，以及一种积压已久的委屈
“哼～！有事终于肯想起联系我了？我亲爱的曦绫‘姐姐’？”
西琳特意加重了“姐姐”两个字，语气酸溜溜的
“平时我给你发了那么多条消息，分享我的生活，问你在哪里，过得怎么样……你可是一条都没回呢！一条都没有！”
她的声音越说越大，情绪也越来越激动，带着明显的控诉
“就和那时候一模一样！把重伤昏迷的我、还有塞西莉亚妈妈她们，随便托付给一个临时找的安全屋和几个看起来就不太靠谱的家伙之后，你自己转头就消失得无影无踪！连句像样的告别都没有！你知道我醒来之后发现你不见了，有多害怕，多难过吗？！( ?? ﹏ ?? )”
即便只是通过电波传递的声音，曦绫也能清晰地感受到西琳话语中那几乎要满溢出来的、混合着担忧、思念和长久被忽略的深深怨念。每一个字都像小针一样扎在她心上。
曦绫喉咙一哽，握着手机的手指收紧，指节微微发白。面对西琳的质问，她无言以对，心中充满了复杂的愧疚和无奈。
当初在长空市，为了从奥托的追击和崩坏爆发的混乱中保住西琳（第二律者核心持有者）和塞西莉亚（当时状况特殊）等人，她的确选择了最危险也是最快的方法——利用自己对空间的一点点粗浅理解和某种特殊“权限”，将她们强行转移到了事先准备好的、位于极东偏远地区的一处隐蔽安全屋，并联系了当时她能找到的、相对可靠（或者说，至少对塞西莉亚和西琳没有直接恶意）的“帮手”进行接应和庇护。
而她自己，则转身迎向了奥托发射的、足以抹平数个街区的崩坏能裂变弹轰炸。那一击，不仅当场报销了她一条命，即便恢复了一些之后也让她在重伤濒死的状态下沉睡了许久。等她好不容易从死亡边缘挣扎回来，勉强修复了身体（远未恢复到最佳状态），时间已经过去了好几个月。
养伤期间颠沛流离，信息闭塞。伤好后，她又立刻面临着最现实的问题——生存。她需要一个新的身份，一份稳定的收入，一个安全的落脚点，来隐藏自己，也为了……照顾某个意外捡到的、麻烦至极的“大胃王”。