“户部尚书之女，果然不一样，蛰伏数月，一出手，便搅动了这后宫的一池死水，不简单。”
淑妃轻轻拨弄着指尖鎏金护甲，声音轻淡，带着几分不屑与冷眼。
“宠极必衰，这后宫里最不缺的就是红颜未老恩先断的故事，陛下的宠爱，从来都长久不了，且看着吧。”
这些议论，或近或远，或多或少，一字不落地传入江揽意耳中。
可她面色不变，依旧垂眸静坐，身姿端庄，仿佛那些夸赞、嫉妒、算计、攀附，都与她毫无关系。
她早已习惯了后宫中的虚情假意，习惯了这些明里暗里的议论与打量，心如止水，不起半分波澜。
江揽意始终恭顺应答，不多言、不越矩、不张扬。
萧崇问话，她便答得恰到好处，既不刻意讨好，曲意逢迎，也不冷漠疏离，失了礼数。
萧崇赐菜，她便起身谢恩，温婉得体，礼数周全，每一个动作都优雅大方。
旁人敬酒搭话，她也应对自如，分寸拿捏得丝毫不差，对高位者恭敬，对低位者平和，不卑不亢。
她始终懂事、聪慧、通透、识趣，完美契合着萧崇心中对温婉贤淑女子的所有期待。
在萧崇眼里，她是解语花，是贴心人，是这浑浊后宫中，唯一一朵干净纯粹的玉兰。
他不知道，这所有的温顺懂事，所有的通透识趣，都不过是江揽意精心编织的假象。
内侍们在殿内穿梭不停，脚步轻缓，不敢发出半分声响，生怕惊扰了殿内的贵人。
添酒、布菜、打扇、递帕、焚香、换碟，每一项都做得妥帖周到，训练有素。
桌上的菜肴撤了又上，空了又满，珍馐美味层出不穷，极尽奢靡，寻常百姓一生都未必能见到其一。
萧崇左拥美色，右享珍馐，耳边全是奉承之语，眼前尽是歌舞升平。
他早已将朝政烦恼、边关战事、民间疾苦、国库空虚抛至九霄云外，只觉人生快意，不过如此。
他坐在这至高无上的龙椅上，享尽天下荣华，受万人朝拜，便是真正的千古明君。
他甚至一时兴起，令在场文臣即兴作诗，赞颂盛世，夸赞圣明。
文臣们不敢推辞，纷纷提笔挥毫，铺纸研磨，辞藻华丽，句句逢迎，字字吹捧。
萧崇逐一看过，龙颜大悦，当即下令重重有赏，黄金、锦缎、良田，毫不吝啬。
武将们则借着酒意，畅谈沙场趣事，歌颂陛下英明，虽不敢妄议朝政，却也极尽吹捧之能事，哄得帝王开怀大笑。
整场宴席，欢声笑语不断，酒香与菜香交织，灯火辉煌，暖意融融。
一派虚假却热闹的祥和盛世之景，迷了帝王眼，醉了殿中人，掩去了这江山之下的千疮百孔。
宴席直至深夜才散去。
更鼓声声，敲碎了深宫的寂静，也宣告着这场奢靡宫宴的落幕。
宫门外，车马粼粼，灯笼成行，火光映天，百官依次告退，躬身行礼，恭送圣驾。
妃嫔们也各自登上回宫的凤驾、软轿，侍女太监随行，队伍连绵，一路上，看向江揽意的目光各有不同。
有嫉妒，有敬畏，有讨好，有忌惮，错综复杂，藏着后宫最深的算计与野心。
江揽意谢绝了萧崇派来护送的御前内侍，只让自己的贴身宫女春桃扶着，缓步走在回宫的宫道上。
她不愿太过张扬，不愿将这份恩宠摆在明面上，成为众矢之的。
低调收敛，才是她长久立足的根本。
夜色深沉，墨蓝色的天空中挂着一弯残月，几颗疏星点缀其间，清冷孤寂，微弱的光芒几乎被夜色吞没。
清冷的月光洒在长长的宫道上，将两人的身影拉得颀长，单薄而落寞，与方才殿内的热闹繁华，判若两个世界。
宫墙高耸，朱红的墙壁在夜色中显得格外压抑，冰冷而厚重，像一座巨大的牢笼，困住了这深宫中的每一个人。
墙头的荒草在晚风中轻轻摇曳，发出细碎而诡异的声响，像是深宫深处无数怨魂无声的叹息。
春桃扶着江揽意的手臂，一路走，一路难掩欣喜，压低了声音，语气激动，眉眼间满是扬眉吐气。
“小主，您今日真是太厉害了！奴婢看着陛下看您的眼神，分明是把您放在了心尖上！”
“方才宴席上，各位娘娘都主动向您示好，连几位大人的家眷，都对您格外恭敬，再也没人敢小瞧咱们汀兰馆！”
“咱们江家本就是尚书门第，如今小主再得圣宠，往后在宫里，谁还敢轻易招惹您，咱们终于能挺直腰杆做人了！”
春桃跟着江揽意入宫，深知自家小主出身名门，却一直低调隐忍，从不争风，从不抱怨。
今日终于一鸣惊人，扬眉吐气，她满心欢喜，只觉得往后的日子，终于有了盼头。
江揽意轻轻点头，没有说话。
她缓缓抬起手，轻轻拂开衣袖上沾染的一点落尘，动作轻柔，却带着一种疏离的淡漠。
那动作优雅而平静，仿佛拂去的不是一点尘埃，而是这深宫之中所有的浮华与喧嚣。
她抬眸，望向远处沉沉宫阙。
夜色中的宫殿连绵起伏，飞檐翘角在月光下如同蛰伏的巨兽，狰狞而沉默，虎视眈眈地盯着每一个身处其中的人。
这金碧辉煌的牢笼，吞噬着无数女子的青春、梦想、尊严与性命，从未留情，从未心软。
那抹在宴席上温婉得体的淡笑，从她唇角缓缓淡去，消失无踪。
只剩下一片冰冷的沉静，深不见底，像这无尽的夜色，寒彻骨髓。
“这只是开始。”
她声音轻得如同夜风低语，只有自己能听见，消散在夜色中，无人察觉。
那声音平静无波，却带着不容置疑的坚定与决绝。
萧崇的赏识，是她的护身符，是她在这吃人不吐骨头的后宫中，站稳脚跟的最强依仗。
是她向上攀爬的跳板，是她一步步接近权力中心的阶梯。
更是她心中筹谋之路，第一块至关重要的垫脚石。
她是户部尚书江从安的嫡长女，江家满门清贵，权势不弱，门生故吏遍布朝野。
可在这昏君当朝、奸臣当道的时局之下，再高的门第，再厚的根基，也随时可能倾覆。
帝王一句话，一道圣旨，便能让百年世家，化为尘土，满门抄斩，永世不得翻身。
她入宫，从不是为了争一时之宠，不是为了富贵荣华，不是为了后宫尊位。
而是为了护住家族安稳，为了在这波谲云诡的朝局之中，为江家搏一条生路。
更为天下苍生，寻一份清明，寻一个真正的明君，还天下一个太平盛世。
七皇子萧承舟，贤明隐忍，心怀天下，待人宽厚，体恤民情，颇有明君之相。
是她与父亲江从安暗中扶持的人，是她所有筹谋之中，最关键的一环。
是她在这黑暗时局中，唯一的希望与寄托。
她要等，等萧承舟羽翼渐丰，拥有与奸佞抗衡的力量。
等自己手握足够的话语权，在后宫站稳脚跟，无人敢欺。
等一个最合适的时机，里应外合，一举推翻这昏庸无道的统治。
她要让这位昏庸薄情、荒废朝政、残害忠良、苛待百姓的帝王，亲手尝到众叛亲离、江山动荡的滋味。