沈崇安瞳孔骤缩，终于意识到眼前的周子陵竟是当年大火中本该死去的祭品。
他猛地后退一步，撞上身后的柱子上。
“不可能！”他低吼道，“那孩子早该死了！当年大火焚尽一切，无人能生还！你怎么可能还活着？！”
此言一出，满殿哗然。
有人倒吸一口冷气，有人踉跄着后退，几位老臣脸色剧变。
凌惊鸿步步逼近：“你以为抹去他的身份就能掩盖一切？他是当年九十九名祭品中唯一活下来的孩子，被你亲手交给凌家，顶替早夭庶子之名，养在眼皮底下。你以为他在为你遮掩，可他真正的命格，是破局之人。”
她指向沈崇安的右手：“你戴的那枚青玉扳指，不是装饰，而是契约信物。二十年来，你借祭祀之名，行血祭之实，害死了近百名宫人，只为了维持邪灵封印不破。你说你是忠臣？你根本就是北狄埋进朝廷心脏的内鬼！”
沈崇安脸色铁青，忽然仰头大笑：“哈哈哈……好！好一个伶牙俐齿的丫头！你以为凭几张残图破卷就能定我的罪？我沈崇安三朝为臣，门生故吏遍布六部，太后见我都得尊称一声‘先生’！你算什么东西？一个靠男人扶持才登上朝堂的女人，也配审判我？！”
“审判你的不是我。”凌惊鸿声音冷如寒冰，“是这卷轴，是这玉佩，是那些死去却不得安息的冤魂。”
她猛然抬手指向殿外：“在今日之前，我不敢信。可当我看见浮雕转动，听见周子陵唤你‘主人’，我才明白——有些真相，不是藏得太深，而是我们不敢去看。”
沈崇安眼神闪烁，忽而压低声音：“你以为揭发我就够了？我告诉你，我不是第一颗棋子，也不是最后一颗。这朝堂之上，谁清谁浊，你还看不透。北狄的网，三十年前就已织就完成了。”
“那又如何？”凌惊鸿上前一步，声音如刀锋般锐利，“只要我还站着，只要这卷轴尚存，你就别想再躲进黑暗里。”
她回首厉声道：“来人！收押沈崇安，待查清罪证后，押赴刑场，明正典刑！”
禁军上前，刀已出鞘一半。
沈崇安却不慌，冷笑：“你们动不了我。我是礼部尚书，掌宗庙祭祀，无三司会审，谁敢拘我？”
凌惊鸿盯着他，忽然扬起卷轴，再次将鲜血涂抹在其上面。
卷轴光芒一闪，浮现出一行新字：“持玉者临，百官俯首，逆者当诛。”
她一字一顿：“这是先帝遗诏残篇，藏于我母亲留给我的玉佩之中。你既讲规矩，那我便依规矩行事——此刻，我以先帝遗命，暂代监国之权，执掌朝务，清查奸佞。”
她转头看向萧彻：“你愿意作证吗？”
萧彻上前一步，单膝跪地：“臣，萧彻，愿为监国作保。”
这一跪，满殿震动。
数位年轻官员随之跪下，接着兵部、户部亦有人低头伏地。越来越多的人弯下了腰。
沈崇安立于原地，脸色由红转白，终至灰白。
他忽然抬起右手，狠狠将青玉扳指从拇指上扯下来，砸向地面。
“既然你要真相……”他嘶哑着嗓子，“那就让你看个彻底！”
扳指落地的一刹那，周子陵猛然抬头，双目金光暴涨，整个人似被无形之力拉扯，喉咙中发出野兽般的低吼。
凌惊鸿扑过去欲抱住他，却被一股力量震开，肩头擦出一道血痕。
就在此时，殿外传来整齐的脚步声。
一队禁军疾步而至，铠甲森然，刀锋出鞘。
为首的将领掀开面甲，露出一张冷峻的脸。
“奉陛下密令——”那人朗声道，“封锁太极殿，任何人不得出入。”
凌惊鸿扶着周子陵，缓缓站起，目光穿过人群，落在那将领的身上。
她的手悄然按住了腰间的短刃。
血，正从她的肩头滴落，一滴，两滴，砸在青砖上，绽开一朵朵暗红的花。