黑龙愈来愈大，金光渐趋黯淡。
直至一声钟响，画面碎裂。
她猛然回神，手仍按在银针之上，指尖冰凉。
周玄夜看着她：“你怎么了？”
她摇头，缓缓拔出银针，调整呼吸，压下心头波澜。
那不是幻觉。
是她的记忆。
前世，她亲眼见过这一幕——祭天大典上，有人以巫术吞噬龙气，篡改国运。那主持仪式的黑袍人，身形与眼前老者，七分相似。
“他必须活着。”她低声说道，“不能死，也不能疯。”
周玄夜点头：“我已下令严加看管，返京后直接送往刑部大牢，由你亲自审讯。”
凌惊鸿站起身，望向远处道路。夕阳西垂，驿站的影子被拉得很长。
她忽然开口：“你说，他为何不杀你？明明有机会。”
周玄夜沉默片刻：“或许他要的，从来都不是你的命。”
“是要让我看见什么。”她接道。
两人对视一眼，皆未再言。
归城途中，老者被囚于铁笼车内，一路安静。周玄夜骑马相随，凌惊鸿步行于侧，手始终按在腰间的针包上。
进入皇城时，天已全黑。
她未回昭阳殿，径直前往偏殿静室，命人取来京城周边地图，对照方才所见，重新标定玄阴谷位置。
地图铺展于案，她以红笔圈出两座山峰，又在谷底画下一叉。
“此处不对。”她低语，“烟中所示洞府，比实际位置偏东三里。标记被人改动过。”
话未说完，门外响起脚步声。
是周玄夜来了，独自一人，左臂仍吊着绷带。
“我查过押解记录。”他步入室内，声音低沉，“老者被捕时，除那件黑袍外，身上别无他物。但他入谷前，曾在一处断崖下停留半炷香时间。”
“他藏了东西。”
“嗯。”他点头，“我已派人搜查，有发现即刻上报。”
凌惊鸿望着地图，指尖轻叩桌面。
所有线索皆指向同一方向——有人正在重演前世的仪式。
这一次的目标，不只是龙气。
而是整个王朝的根基。
“你刚才用针时，是否看到了什么？”周玄夜忽然问。
她没有立刻回答。
数秒之后才开口：“我看见一条龙。”
“什么龙？”
“黑色的。”她说，“它在吞食金光。”
周玄夜眼神一紧。
他明白这意味着什么。
凌惊鸿抬眼，目光平静：“这件案子，不能再走明路。宗人府、刑部，或许已有问题。我们必须另辟蹊径。”
“你想如何查？”
“从香囊开始。”她说，“既然能烧出地图，说明制作者留下了线索。能造出此物之人，绝非孤身一人。”
“你是说，背后还有人？”
“一定有。”她收起地图，“而且，这个人知道我能看到那些画面。”
周玄夜看着她，眼神复杂。
她不是在破案。
她是在找回被掩埋的真相。
静室烛火微微摇曳，墙上的影子如同一只伸长的手。
凌惊鸿吹熄蜡烛，推门而出。
夜风拂面，她抬手摸了摸袖中的银针包。
这一次，她没有握紧。
而是轻轻打开，数了数里面的针。
十七根。
少了一根。