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阳光刺眼，海风拂过脸颊，带着一丝凉意。凌惊鸿站在船头，手不自觉地摩挲着腰间的呼吸器。那东西她一直随身携带，表面早已被磨得发亮。船身轻轻一晃，已经离港许久，身后的码头渐渐缩小，几乎要消失在视线尽头。
云珠蹲在舱门口，怀里紧紧抱着食盒和包袱，手指攥着布角不肯松开。她咽了口唾沫，抬头望天——天上空荡荡的，连一只海鸥都没有。昨日出海还能听见渔夫吆喝，今日却静得出奇，连风声都仿佛被吞没，安静得让人心头发紧。
“小姐，我们真的要去那里吗？”她低声问，话音刚出口就被风吹散了。
无人回应。
顾昀舟立于右舷，手持望远镜，目光紧贴镜片。他已将这片海域扫视三遍，始终锁定东南方向。那里的海水颜色更深，与别处截然不同。方才他分明看见水下有道影子滑过，修长而缓慢，并非鱼群。
他缓缓放下望远镜，喉结微动，终究未语。
巴图鲁靠在后桅杆上，刀横膝头。一手按着刀柄，另一只手无意识地捏碎了一块干肉，碎渣簌簌落下，钻进甲板缝隙。鼻翼微微翕张，仿佛嗅到了什么异常的气息。他在北狄草原长大，深知一个道理：风停之时，最是危险。此刻海面平静得连一丝波纹也无。
船越行越远，岸边山峦早已不见踪影，四面唯有海天相接。罗盘指针轻轻一颤，幅度极小，若非凌惊鸿一直盯着，几乎难以察觉。
她立刻抬手：“慢下来。”
舵手松开桨柄，帆绳吱呀作响，主帆半落，船速随之减缓。
“换备用仪器。”她声音不大，却清晰传入每人耳中。
一名亲卫从箱中取出铜壳仪器，打开时细沙洒出，那是防潮用的盐粒。校准后读数稳定，但与主罗盘相差七度。凌惊鸿凝视着那根微微晃动的小针，又伸手轻触胸口的铜片——它始终贴着皮肤，却冰冷如铁，像一块寒冰。
云珠终于站起身，双腿有些发软。“怎么了？是不是……坏了？”
“不是。”顾昀舟重新举起望远镜，“是这片海不对劲。”
巴图鲁低吼一声：“闭嘴！”
云珠吓得缩回身子，差点打翻食盒。她咬住嘴唇，眼眶发热，却不敢哭出来。她知道这时候不能添乱，可肚子偏偏不合时宜地咕噜叫了一声。
凌惊鸿看了她一眼。云珠连忙低头，手忙脚乱打开食盒，抓起一块芝麻饼塞进嘴里。饼渣沾在嘴角，她含糊说道：“我、我没怕……就是饿了……”
凌惊鸿没说话，只是轻轻拍了拍她的肩膀。
这个动作让云珠鼻子一酸。小姐从不轻易碰人，更不曾安慰谁。可这一下，胜过千言万语。
顾昀舟忽然压低声音：“你们看左边前方。”
三人齐齐转头望去。水面依旧平静，但在船侧浮起一圈淡淡的涟漪。不是风吹所致，也不是鱼游动引起，更像是水底有什么东西翻身，搅起了暗流。
巴图鲁猛然站起，刀抽出一半，寒光一闪，又迅速归鞘。
“不是鱼。”他说，“鱼不会震船底。”
话音未落，整条船轻轻一颤，仿佛撞上了无形之物。舱内传来器物滑动的声音，有人低声咒骂了一句。
凌惊鸿立即下令：“所有人就位，锁好装备，关窗。云珠，把补给箱绑紧。”
“哎！”云珠爬起来就往舱里跑，“我这就去！”
顾昀舟仍不动，继续举着望远镜。“远处又有影子，这次不止一个。”
巴图鲁走到他身旁，顺着方向望去。水面看不出异样，但他能感觉到——脚下的震动变了节奏，一下重，一下轻，像是某种信号在传递。
“它们在试探。”他说。
凌惊鸿没有后退，依然立于船头。她检查了一遍呼吸器，拉了拉浮升绳，确认一拽即开。她知道真正的麻烦尚未开始，但敌人，已经来了。
云珠从舱内探出头来：“小姐，箱子都锁好了！我还多绕了两圈麻绳！”