旨意既下，后宫诸人自然要按规矩去景仁宫道贺。
皇贵妃带着众人一同前往，进殿时，正见皇后斜倚在铺着厚厚锦垫的拔步床上，脸色虽还有些产后的苍白，唇边却透着掩不住的光彩，怀里紧紧抱着襁褓中的婴儿，眼神温柔得能滴出水来，仿佛抱着世间最珍贵的宝贝。
她穿着一身明黄色的常服，领口绣着精致的凤纹，虽刚生产完，行动间带着几分虚弱，却依旧透着中宫娘娘的端庄与威仪。
“臣妾等恭贺皇后娘娘，贺喜皇后娘娘喜得公主，琼华公主定能福泽深厚，平安顺遂。”众人齐齐行礼，声音里满是恭敬，福身的弧度都比往日标准了几分。
皇后微微颔首，脸上带着浅淡却真切的笑意，抬手道：“有劳各位妹妹跑一趟了，快请起，赐座。”
她说话时，目光几乎没离开过怀里的孩子，那小心翼翼的模样，指尖轻轻拂过婴儿柔软的胎发，与往日里那个威严刻板、不苟言笑的中宫判若两人，倒添了几分寻常母亲的温情。
众人依序坐下后，又说了些吉祥话，无非是夸小公主眉眼精致、天庭饱满、一看就是有福气的，或是祝皇后娘娘凤体安康、早日康复之类。
莞嫔坐在席间，端着茶盏的手指微微摩挲着杯沿，看着皇后那副满足的模样，心里却暗暗纳罕——
从前皇后对皇子的期盼，宫里谁人不知？她为了能诞下嫡子，求神拜佛，吃了多少苦药，甚至不惜用些旁门左道，如今好不容易诞下孩子，却是个公主，她竟这般高兴？这实在不合常理。
道贺的时辰本就不长，约莫一炷香后，众人便陆续告退。
出了景仁宫的大门，刚走到宫道上，嫔妃与各自的宫人便三三两两地聚在了一起，脚步不自觉地放缓了些，纷纷压低了声音议论起来，像一群归巢的麻雀。
“可惜了，真是可惜了，怎么只是个公主呢。”周常在有些懊恼地摇着头，语气里满是惋惜，她用团扇挡着嘴，声音却能让身边几人听清：
“皇后娘娘盼了这么多年，吃了多少苦头，原以为这次定能盼来个嫡子，好稳固中宫之位，谁能想到……唉，终究是差了一步。”
旁边的顺常在也跟着附和，声音压得更低：
“可不是嘛，咱们宫里的人这几日都提着心呢，都以为中宫要有嫡子了，往后这宫里的局势说不定都要变一变，四阿哥的位置怕是也要掂量掂量，这下看来，是没指望了。”
“要本宫说啊——”文嫔也凑过来，眼神左右瞟了瞟，声音压得像蚊子哼：
“经此一事，这宫里以后谁人都越不过皇贵妃与四阿哥了。皇贵妃本就位同副后，手里握着大半的宫权，四阿哥又是皇上打小看重的皇子，读书好，行事也稳重。”
“如今皇后诞下的是公主，再没了嫡子的指望，往后这后宫，怕是更要看翊坤宫的脸色行事了。”
“文嫔娘娘话也不能这么说。”淳贵人反驳道：“皇后娘娘终究是中宫，是六宫之主，皇上不也给了那么多赏赐吗？”
“明面上的体面足足的。只是……终究是个公主，将来总要嫁人的，是泼出去的水，哪能跟皇子比呢？皇子可是能承继大统的。”
议论声此起彼伏，像风吹过树叶的沙沙声，大多是惋惜皇后没诞下皇子，或是暗自猜测日后后宫的格局变化，言语间，对皇贵妃与四阿哥的推崇占了大半，仿佛已经预见了翊坤宫独大的未来。
这些话像轻飘飘的羽毛，悄无声息地飘进各人耳朵里，有人频频点头附和，脸上带着了然的神色；