白日血腥的喧嚷终于沉入死寂，唯有军士们力竭后粗粛的鼾声在大营上空沉重地飘浮。杜荷连铠甲都未除尽，便已一头栽倒在床榻上，像被砍断的树桩，坠入混沌黑渊。夜莺踱出营帐，阴冷的月光泼洒在地上，一片银白里，忽然有个熟悉的印记像毒蛇般盘踞在帐角——那是阿萨辛独有的、用无形药水蚀刻下的索命标记，冰冷而扭曲，泛着诡异的微光。
寒意瞬间自脚底逆冲而上，直灌颅顶，冷汗霎时粘腻了内里的衣衫。这隐秘的符咒如同被点燃的引线，夜莺已清晰听见死亡倒计时的嗞嗞声。
夜莺压低声音召集杜荷的亲卫，士卒们如铁水般悄无声息涌来，将杜荷的营帐层层环绕，围得密不透风。随后，夜莺迅速而无声地唤醒沉睡的杜荷。手上沾着灰土油泥，面目被涂抹得模糊不清，潜行辗转，终于缩进后营那座堆满废弃杂物、散发着霉腐气息的简陋营帐深处。
子夜——那神秘而绝对的时刻终于降临。仿佛是黑暗本身轻轻吐纳了一口气，营帐内堆积的杂物阴影里，尘埃悄然浮动、又静默沉淀。两条窄瘦漆黑的影子，如夜的化身，倏然自帐门缝隙无声滑入，纤薄得宛如两片被吹进的枯叶，了无痕迹。
“哗！”数支火把骤然刺破浓稠的黑暗，爆开一片刺目红芒。披甲执锐的唐军士兵如坚韧的礁石陡然从阴影里挺立，森寒的刀锋瞬间圈成一个密不透风的死亡牢笼。帐内空气刹那间凝固如铅铁。
“叮！”一点寒星比心跳更迅疾地刺破令人窒息的死寂。两柄淬炼过死亡的袖剑骤然出鞘，幽光流转，宛若毒蛇的獠牙，寒锋直扑那看似坚厚的“人墙”。
厮杀瞬间炸裂。一名刺客的短剑挥洒出狂乱的光网，每一次突刺都精准地泼洒出滚热的血泉，唐军士卒的惨呼与身躯碎裂的闷响令人齿冷。另一柄弯刀则如同来自地狱的闪电，在阴影庇护处猝然劈下！一名年轻的士兵只来得及将眼睛瞪得滚圆，一线寒芒掠过脖颈，头颅便像被斩断的瓜一样沉重坠地，鲜血喷溅染红了旁边杂物的陈年蛛网。
“堵耳！防声匕！”人群中的夜莺将嘶哑的警告喊破喉咙，又急指地面，“沙！铺沙！”
早已准备的沙土被仓促泼洒扬开，杂乱的脚窝里终于暴露了一行微不可察的浅浅足痕。那试图借助声东击西之术遁形于无形的刺客脚步一滞，几柄早已蓄满杀意的横刀立即如狂怒的獠牙狠狠“咬”入他的躯体！另一名刺客则发出绝望般的低吼，袖剑如毒液喷射，狠命刺向迎面扑来的壮硕军士心窝。那军士竟如不倒的铁塔，在利刃穿心的剧痛里爆发最后的蛮力，铁箍般的双臂死死绞住对方，任凭那染血的剑尖在自己体内疯狂搅动，口中鲜血如喷泉狂涌，却依然用尽最后一丝气力嘶吼：“杀——！”
数支长槊挟着雷霆般的仇恨，撕裂空气，凶狠地洞穿了刺客的身体，将他如一只扭曲的标本，牢牢钉死在原地。
两具尸体横陈，血泊在营帐污浊的地面上缓慢而执拗地蔓延，浓烈的腥气像一堵无形的墙，压得人无法呼吸。士兵们粗重的喘息与呕吐声此起彼伏。赶来的杜荷脸如炉中燃尽的冷灰，紧紧攥着夜莺手臂的指节冰凉僵硬，微微颤抖。
“完了？”他的声音干涩破碎，既像在问身旁的夜莺，又仿佛梦呓。
那刺客临死前最后的目光里，燃烧的并非绝境中的灰烬，而是一种令人骨髓结冰的确信——那是阿萨辛埋下的种子，宣告着不死不休的劫难轮回。毒蛇的藤蔓一旦缠上猎物，唯有吸尽最后一滴血，方才罢休。
夜莺的目光扫过地上尚且温热的尸体，像利刃刮过那些粗糙的麻葛衣料。然而，当触及内衬边缘——那细密到几乎消融于布纹的十字回纹针脚时，一股比尸体更冷的寒意猛攫住了心脏！那是只属于阿萨辛“死士营”的烙印！沙漠中的毒蝎从不独行，它们结伴而来，三只成阵，一明两暗，互为犄角，至死方休！
还有一个！
这念头如同惊雷在脑中炸裂！她猛地抬头，视线如电射向营帐西南角那片浓稠蠕动、足以吞噬一切的黑暗！
几乎就在同一刻——
“呃嗬……”一声微不可闻、仿佛喉咙被瞬间捏碎的闷哼，鬼魅般从那个深不见底的黑暗角落幽幽飘出。
紧接着，是躯体倒地的沉闷声响，像沉重的沙袋砸落尘埃，将帐内原本就紧绷的神经彻底击断。
死寂。绝对的、凝固的死寂瞬间主宰了整个空间。连呼吸都戛然而止。方才还在呕吐的士兵僵如木偶，脸上残留着惊怖与茫然。杜荷的手掌冷如玄冰，死死扣入夜莺的臂膀，指节因恐惧的力道而泛出死亡的青白。火把的光焰疯狂地扭曲跳跃，将一张张骤然失去血色的脸映照得如同惨烈的鬼面。帐外，那无边无际的黑暗仿佛拥有了狞恶的生命，无声地翻涌、迫近，带着比刀锋更凛冽的寒意，一寸寸，将所有人，连同这昏黄摇摇欲坠的光明，缓缓吞噬。
无边的黑沉里，火把不安的噼啪爆响，成了唯一的活物，微弱挣扎，抵抗着四周泰山压顶般的死寂。