章台宫。
雍州鼎被秘密安置于宫中最深处的阵法禁地。
每日夜深人静，嬴政皆会以自身人皇气运沟通鼎灵，感受其中蕴含的雍州山河地脉之气，以及与其他八鼎共鸣的九州气运。
他的修为在国运与雍州鼎的力量的双重滋养下稳步提升，对“气运”之道的理解愈发深刻。
他尝试以雍州鼎为枢纽，调动秦国国运，其范围、精度、威力都远超以往。
他甚至能隐约感应到，那些身怀人教道统气息、主动来投或被引导而来的人才，他们的气运与秦国国运乃至雍州鼎之间，存在着某种奇妙的、天然的亲和与共鸣，仿佛本就同源。
这让他心中的某个猜想愈发清晰，自己与这散落天下的百家，关系匪浅。
与此同时，他并未放松对朝堂的掌控。
李斯、尉缭、王翦、蒙恬等重臣各司其职，却又在他的制衡下无人可独大。
吕不韦的权势在统一进程中被进一步稀释、规范，昔日丞相的光环逐渐黯淡，转化为纯粹的能臣。
对六国遗族的监控、对境内不稳定因素的排查，在罗网与郡县系统的配合下，无孔不入。
……
与此同时，南方的巨人楚国也并未沉睡。
秦国的消化与备战，楚王负刍与令尹昭阳自然看在眼里。
合纵的尝试在秦国的远交近攻与重金收买下屡屡受挫。
楚国内部，屈、昭、景等大贵族与王权的矛盾，主战派与主和派的争执，从未停歇。
楚王所能做的，是加紧整军备武，加固边境城防，尤其是长江、汉水一线的水寨。
同时，对国内东皇太一的祭祀更加频繁隆重，楚地巫风大盛，各种诡异的仪式和传言在民间流传，似乎想借助神灵之力，对抗北方那日益迫近的黑色阴云。
更有隐秘消息传来，楚王暗中遣使，携重宝深入云梦大泽、湘西山野，甚至远赴百越之地，似乎在寻找、联络某些古老而神秘的存在，或是邀请隐世的炼气士出山助阵。
两年时光，在表面的平静下倏忽而逝。
秦国如同一头餍足后静静磨砺爪牙的玄黑巨兽，肌肉更加结实，筋骨更加强健，目光更加冰冷锐利，死死盯着南方那片广袤、富饶、却迷雾重重的土地。
此时，咸阳宫观星台上，嬴政迎风而立。
手中的定秦剑在鞘中发出低沉而渴望的嗡鸣。
“两年了。”他低声自语，声音飘散在夜风中，“粮草已足，兵甲已利，人心已附，后顾已除……是时候，去会一会这南方的巨人了。
让寡人看看，是你的妖神厉害，还是寡人这汇聚的九州人心，与手中之剑，更胜一筹！”
蓄势已成，弓如满月。