黑色的人潮，如同决堤的洪水，漫过淮水，扑向南岸士气崩溃、阵型已乱的楚军营垒！
项燕目眦欲裂，还想组织抵抗，但兵败如山倒，如何能够挽回？
楚军一触即溃，四散奔逃。项燕在亲卫拼死保护下，仅率数千残兵，向南溃退。
王翦挥军猛追，势如破竹。
因楚国主力已被吸引、消耗在淮水一线，后方极度空虚。
秦军分兵数路，攻城掠地，所向披靡。
楚地贵族闻风丧胆，或降或逃。
三个月后，公元前223年春。
秦军主力在王翦指挥下，攻克楚都郢。
楚王负刍于宫中欲自焚，被秦军冲入擒获。
王翦立于郢都残破的城头，看着那面黑色的“秦”字大旗缓缓升起，取代了飘扬数百年的楚凤旗，心中并无多少灭国之喜。
“飞马报捷咸阳：郢都已克，楚王束手，楚国……亡了。”
王翦沉声下令。
消息传开，天下震动。
韩、赵、魏、楚，山东六国已去其四。剩下的燕、齐，又能苟延残喘到几时？
而咸阳宫中，接到捷报的嬴政，目光已缓缓移向了地图上，那最后两块孤零零的区域。
他的指尖，无意识地在“雍州鼎”虚影旁，轻轻划向荆州的方向。
楚地已平，那尊与楚地气运深深纠缠的荆州鼎，又藏在何处呢？
统一之路，已见曙光。
而收集九鼎、汇聚九州气运的道路，似乎也随着楚国的灭亡，变得更加清晰。
但嬴政知道，接下来的路，恐怕不会因为敌人的减少而变得平坦。
……
公元前223年，深秋，会稽郡，大泽之畔。
凛冽的江风卷着水汽和芦苇的枯絮，拍打着破旧的乌篷船。
船舱内，气氛比舱外更加阴郁凝固。
项梁，项燕之弟，年近四旬，面庞清癯，下颌短须，眼中藏着挥之不去的悲怆。
他身着一件洗得发白的旧楚深衣，腰背却挺得笔直，仿佛仍支撑着某种即将崩塌的尊严。
他对面，坐着年仅十五岁的侄儿——项羽。
项羽身形已比同龄人高出一大截，骨架宽大，虽因连日逃亡、营养不济而略显瘦削，但那隆起的眉骨，紧抿的薄唇，尤其是那双此刻低垂、却偶尔抬起的重瞳之中，燃烧着一种近乎暴戾的怒火。
船舱角落，几名仅存的项氏老仆与忠心门客，皆面带菜色，神情萎靡，沉默地擦拭着几柄缺口卷刃的剑。
空气中弥漫着汗味、血腥味，以及绝望的气息。
“叔父，”项羽猛地抬头，声音因压抑而嘶哑，如同受伤的幼虎低吼，“难道我们就这么算了？祖父战死淮水，郢都沦陷，大王被掳，宗庙被毁！这血海深仇，不共戴天！
我们项氏世代为楚将，岂能如丧家之犬般，藏匿于此等荒泽水荡？”