回程途中，嬴政已基本确定了几处需要重点探查的区域，除了东南云梦泽，还有东方泰山附近、西南巴蜀群山、以及……都城咸阳所在的关中本身。
这一日，御驾行至距咸阳不足百里的灞上。此处地势略高，可回望来时驰道，如一条墨线，笔直延伸向天际，蔚为壮观。
嬴政再次下车，立于高坡，远眺帝国山河。秋风拂动他玄色的衣袂，猎猎作响。李斯、蒙毅侍立身后。
“李斯。”嬴政忽然开口。
“臣在。”
“驰道已成，帝国经络初通。然，寡人观之，犹有阻滞之处，尤其是东南、西南，地气纷乱，灵机隐晦。”嬴政目光悠远，“着你与将作少府、少府、及随军方士，详加勘察。凡驰道沿线，或帝国疆域之内，但有地势奇绝、灵气郁结、古迹传闻之处，无论是否在现有规划图上，皆需记录在案，绘制详图，呈报于朕。尤其是……涉及上古禹迹、九鼎传说、乃至地脉异动之所。”
李斯心中一凛，陛下此言，显然意有所指，远超寻常工程勘察。“臣明白。只是……此类勘察，恐又需与地方势力、乃至……那些方外之人冲突。”
“冲突？”嬴政嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。寡人要查的，是自家的山河地脉，与外人何干？若有阻拦，便是心怀叵测，图谋不轨。该如何做，还需要寡人教你吗？”
“臣不敢！”李斯连忙躬身，“臣定当周密安排，调集得力人手，务必为陛下查明！”
“嗯。”嬴政微微颔首，又看向蒙毅，“蒙毅。”
“臣在。”
“着你兄长蒙恬，北逐匈奴，收河南地，筑城设县，永绝胡患！加固北疆防线之余，亦需留意阴山、贺兰等山脉之地气异动。凡有异常，速报。”嬴政顿了顿，补充道，“尤其是……与金铁、兵戈之气相关者。”
蒙毅虽不明深意，但毫不犹豫：“臣代兄长领旨！必严密监控，不负圣望！”
嬴政不再言语，只是静静地望着远方。夕阳西下，将驰道镀上一层金红，也将他挺拔的身影拉得很长。
帝国经络已成，国运流转渐畅。
而重聚九鼎、彻底掌控这华夏天地气运的道路，似乎也随着这次巡游与意外的发现，变得更加清晰，却也预示着，必将引来更加强大、更加顽固的阻力。
那些藏于名山大川、洞天福地中的炼气士宗门，那些可能守护着九鼎秘密的上古遗族，还有那些始终在更高处冷眼旁观的仙神……他们，会坐视自己一步步揭开这天地奥秘，汇聚这无上权柄吗？
答案，显然是否定的。
但，那又如何？
嬴政抚摸着怀中温润的玉玺，感受着脚下大地通过驰道传来浑厚的脉动，眼中闪过一丝睥睨天下的锐芒。
“这江山，这地脉，这鼎器……乃至这笼罩其上的天，”嬴政心中默念，一股前所未有的决心与野望，如同地火奔涌，“终将悉数归于朕之掌中！人皇之道，方为这天地间，至正至大之道！”
……
朔风如刀，卷起漫天黄沙与枯草，天地间一片苍黄混沌。