贞观十三年，秋末冬初。
长安的喧嚣与佛光渐渐被抛在身后，马蹄踏碎落叶，车轮碾过初霜。
唐三藏辞别唐皇，离了金山寺，带着两名御赐的从者，一匹白马，驮着紫金钵盂、通关文牒、几卷常诵经文与简单行李，一路向西。
他褪去了华服，只着一领素色僧衣，外罩御赐锦襕袈裟，手持九环锡杖，眉目间悲悯沉静依旧，却多了一份踏上未知旅途的决然。
药师佛的点化，弥勒的赠宝，唐皇的重托，万民的期望，如同无形的鞭策与重担，沉甸甸压在他心头，却又化为坚定的愿力。
他知晓前路艰险，魔障重重，然众生皆苦，真经为药的信念，与体内那日渐清晰流转的琉璃暖意，支撑着他步步前行。
两名从者，皆是宫中挑选的健壮军士，一名赵甲，一名钱乙，孔武有力，忠心耿耿，却对佛法一窍不通，只知奉命保护圣僧。
一行人晓行夜宿，饥餐渴饮，过州穿府，倒也无事。
地方官员见是御弟西行，又有圣旨通关文牒，皆殷勤接待，不敢怠慢。
然而，离长安越远，人烟渐稀，山势渐险。
这一日，行至一处地界，但见山峰如削，怪石嶙峋，古木参天，藤萝密布，透着一股子蛮荒阴森之气。问及当地樵夫，方知此地已近两界山。
所谓两界，乃南瞻部洲与西牛贺洲之界，亦是人间与妖魔盘踞之野的模糊分野。
过了此山，便算是真正出了大唐直属的王化之地，前途更加莫测。
“长老，天色将晚，这山看着凶险，不如寻个稳妥处歇息，明日再行？”赵甲望着眼前黑黢黢的山林，有些不安地提议。
唐三藏抬眼望去，暮色四合，林间雾气升腾，鸦雀啼鸣凄厉，确非善地。
他点了点头：“也好。且寻一处背风干燥所在，暂歇一宿。”
三人寻了山脚一处略微开阔的背阴坡地，旁有溪流，清理出一小块空地，捡拾枯枝，升起篝火。
钱乙取出干粮炊具，烹煮些简单粥饭。
玄奘则于火旁盘坐，取出《药师琉璃光如来本愿功德经》，就着火光低声诵念。
经声清越，在寂静的山林中传出老远，仿佛为这凶戾之地注入了一丝难得的祥和。
然而，这祥和并未持续太久。
夜色渐深，月黑风高。篝火噼啪，映照着三人疲惫的脸。
赵甲、钱乙轮流守夜，玄奘亦在浅眠中保持着警觉——自洪江家变，他早已不是不谙世事的文弱僧人。
子夜时分，异变陡生！
先是林间夜枭惊飞，走兽奔逃之声隐约传来。随即，一股浓郁得化不开的腥风，裹挟着刺骨的寒意，自密林深处席卷而来！
篝火猛地一暗，火星乱溅！
“有妖气！”赵甲反应极快，厉喝一声，拔刀而起，将玄奘护在身后。钱乙也迅速抓起长矛，背靠背警戒。
玄奘心中一凛，握紧了手中九环锡杖。
他能感觉到，那腥风之中，蕴含着狂暴的妖力与赤裸裸的恶意，绝非寻常野兽！体内那琉璃暖流自发加速运转，眉心隐隐发热，手中锡杖也似乎感受到了威胁，发出低沉的嗡鸣。