“不用。”雪斋说，“他们不会再来了。至少这段时间不会。”
他回到案前，重新拿起账册，翻到最后一页，提笔写下一行字：
“春耕所需种子：三千袋。铁锄：一百二十把。盐：五百斤。记入公账，不得私调。”
写完，他合上账册，放在左手边。
这时，一名小吏匆匆进来：“大人，市集那边……有人议论刚才的事。”
“说什么？”
“有人说，德川肯给金子，为什么不收？又不是白拿。还有人说，要是真能来些工匠，盖房也能快点。”
雪斋点头：“让他们说。”
“您不怕人心动摇吗？”
“怕什么？”雪斋说，“一个人饿极了，别人给他一碗饭，他会感恩。但他自己种出第一季稻子后，就不会再跪着讨饭吃了。我们现在，正在收第一季稻子。”
小吏似懂非懂地退下。
雪斋走到窗边，推开格子门。风吹进来，带着泥土和柴火的味道。远处几个孩子在搬木板，准备搭新棚。一个老人蹲在井边洗菜，水桶旁放着半块黑饼。
他看了一会儿，转身走向内院。
“去把近三个月的农政报表找来。”他对侍从说，“我要核一遍。明日发布春耕令，不能出错。”
侍从应声而去。
雪斋走进书房，脱下直垂，挂在架子上。肩伤还在隐隐作痛，他没管。坐下后，从抽屉里拿出一张纸，上面画着几条线，标着“田亩”“人口”“存粮”。
他拿起笔，在“外来援助”一项旁边划了个叉。
笔尖顿了一下，又在
“外援如风，吹得一时暖。自立如根，活得一世安。”
外面传来脚步声，侍从抱着一摞报表进来。
雪斋接过第一本，翻开。
第一页写着：北郡新增农户十七户，皆为战后归乡者。分配田地每户五町步，借出种子两袋，免租一年。
他点点头，在页脚画了个圈。
第二本：南岭修路进度，已完成七成。参与民夫每日供饭两顿，记工发粮。
第三本：医棚登记，本月救治伤病者八十九人，其中敌军俘虏十二人，皆按例医治后遣返。
翻到最后，是一张未完成的名单——识字班报名孩童四十三人，年龄最小六岁，最大十四岁。
雪斋提笔，在空白处写下：“明日辰时，于广场东角开课。找三个会写字的人轮流教。地点不得挡路。”
他放下笔，揉了揉眼睛。
窗外阳光斜照进来，落在桌角。灰尘在光柱里浮动。
他抬头看了一眼日晷。
还不到申时。
“再去拿一份北郡的地图来。”他说，“我要看看新田的位置。”
侍从刚要动身，他又补了一句：
“顺便，去公告栏看看，今天有没有人贴新字条。”