母亲没说话，只把她往怀里搂了搂。
雪斋调整千里镜角度，看清了敌军左翼的指挥官位置。那里有三名骑马武士，中间一人披着紫色阵羽织，腰间挂着胁差。他认得那种打扮。
南部晴政来了。
他收起千里镜，摸了摸刀柄。掌心有些湿，但他没擦。他知道接下来的事不能急。守城不是比谁力气大，而是比谁能撑到最后。
塔下传来脚步声。
一名民兵队长跑上来，气喘吁吁：“大人！东门已清空，百姓撤入内巷，火油桶全部就位，檑木也推上了墙！”
雪斋点头。
“传令各段，不得擅自出击，等我信号。”
“是！”
队长转身要走，又被叫住。
“再去医堂一趟，让千代把急救包分发到每个哨位。”
“可她不是……”
“让她去。”雪斋打断，“这一仗，伤的人会很多。”
队长敬礼后快步离开。
雪斋再次举起千里镜。
敌军距城三里。前锋已进入弓箭射程边缘。他看见有人举起旗帜，下令暂停。整支军队停下，像是一头巨兽趴伏下来，静静等待。
他放下千里镜，看向城内。
百姓正在搬运物资。老人送饭，女人挑水，孩子帮忙递绳子。一个缺了门牙的小男孩抱着一卷麻绳跑过街道，差点摔倒，又爬起来继续跑。
这不是军队。
这是家园。
他深吸一口气，手始终没离开刀。
敌阵中，鼓声再起。
这一次更急，更密。前排盾牌缓缓抬起，长枪放平。第二波鼓点响起时，铁炮队开始装弹。
雪斋盯着那面三日月旗。
他知道南部晴政想干什么。羞辱之后必有报复。他不怕硬打，怕的是人心动摇。只要有人退一步，整个防线就会崩。
他转身面向城墙方向，提高声音：“今日之雪，不会化！”
城墙上有人回应：“不会化！”
“今日之刀，不会钝！”
“不会钝！”
“今日之人，不会逃！”
“不会逃！”
吼声一波接一波，从东门传到北墙，再传到西市。百姓停下手中的活，跟着喊。声音越来越大，盖过了敌军的鼓。
雪斋走下了望塔三层台阶，站在突出的石台上。
他看见一个老妇人把孙子推到墙边，塞给他一根烧火棍。她自己则拿起一口铁锅，用勺子狠狠敲打。
铛！铛！铛！
声音刺耳，却坚定。
他回到塔顶，再次举起千里镜。
敌军开始移动。
前锋加速，盾墙推进，铁炮队举枪。第一排火绳点燃，冒出细烟。
雪斋左手按在刀鞘上，右手握紧千里镜。
他知道下一秒会发生什么。
也知道这一战，必须守住。