辰时七刻，敌中舰降旗复升，信号已毕。雪斋立于甲板中央，手拄双刀，目光未动。他等的就是这一刻——敌军旗语既出，必有动作。若再僵持，反失先机。
“传令。”他开口，声音不高，却穿透风声，“左舷拆板两块，灌水三桶，湿布掩缝。”
副官一怔：“大人，真要……？”
“不是真要，是必须。”雪斋打断，“他们想看我们破胆，我们就演给他们看。但船不能沉，也不能慢得像死鱼。”
水手们迅速行动。两名工匠用短斧劈开左舷外层船板，露出内舱空隙。清水从桶中倾入，不多不少，只够让船身微微倾斜，吃水加深半尺。湿麻布迅速覆盖裂口，从远处望去，宛如炮击后勉强修补的痕迹。主帆随即半落，绳索松动，整艘旗舰开始缓缓顺西北风漂流，航迹歪斜，如同败阵之舟无力调头。
雪斋抬头望天。日头正高，阳光洒在海面，南面那片绿水域泛着微光。他知道，那里藏着二十艘舢板，藏在芦苇深处，火绳枪已装弹，引信干燥，只待信号。
“走得太直，不像逃。”他对舵手说，“往右偏五度，再放一段尾烟。”
舵手会意，悄悄调整舵轮。一名水手点燃了藏在后舱的湿稻草，黑烟袅袅升起，随风飘散。整艘船看上去狼狈不堪，仿佛伤重难支，只能随波逐流。
敌舰那边果然有了反应。
三艘战船原本稳守上风水道，此刻见日方旗舰倾斜漂移，尾冒黑烟，阵型竟开始松动。中央大船上，朝鲜将领举起望远镜，久久不动。片刻后，他放下镜筒，仰头大笑，笑声穿浪而来，连这边甲板上的老卒都听见了。
“倭寇不过如此！”他身旁副官喊道，“fgship 已废，追之可擒！”
命令很快下达。三艘战船同时转舵，脱离封锁阵型，呈雁形展开，加速逼近，意图一举围歼这艘“溃败”的旗舰。
雪斋站在甲板上，看着敌舰离水上风口越来越远，终于进入浅湾外围水流区。他轻轻点头，转身登上主桅了望台。
台高三丈，视野开阔。他从怀中取出药箱铜扣片——那是京都药店老师傅送他的旧物，表面磨得发亮，能清晰折射日光。他背对太阳站定，将铜片斜举，以边缘轻挡光线，开始闪烁。
三短，一长。停顿。再三短，一长。重复六次。
这是事先约定的暗号：目标进入浅湾，突袭启动。
风从背后吹来，带着海水的咸味和远处燃烧过的焦气。他屏住呼吸，每闪一次都计算时间。太频繁易被察觉，太稀疏则信号失效。六轮之后，他迅速收起铜片，转身拿起望远镜，假装观察敌舰动向。
下方甲板上，亲信水手交替盯防。一人盯着敌舰了望台，确认无人注意到闪光；另一人望向南面芦苇荡，等待回应。
等了约莫半盏茶工夫，南面水线处，一根芦苇轻轻晃了晃——不是风吹，是人为拨动。
信号已收。
雪斋缓缓吐出一口气，走下了望台。他没有回到原位，而是踱步至右舷，仿佛在查看破损情况。实则眼角余光始终锁住南面水域。
敌舰越追越近。三艘船已完全驶入浅湾，水流变急，浪花拍打船底的声音清晰可闻。主帆鼓满，速度不减，显然未觉危险。
突然，南面芦苇荡一阵骚动。
二十艘舢板如鬼魅般从密丛中杀出，船头尖锐，桨叶翻飞，贴着水面疾驰而出。它们早就在那里潜伏多时，借芦苇遮蔽身形，连旗帜都不曾挂起。此刻齐头并进，呈扇形包抄敌舰侧翼，距离迅速缩短。
敌军这才察觉。
了望台上一声哨响，急促刺耳。朝鲜将领猛地转身，望远镜对准南面，脸色骤变。他挥手大吼，命令调头、升炮、准备接舷。但为时已晚。
舢板速度快，吃水浅，又顺流而下，转瞬已逼近二百步内。
“点火！”一声低喝从最前一艘舢板上传出。
二十名火绳枪手同时划燃火石，引信“嗤”地燃起，红点在日光下清晰可见。他们稳住身体，瞄准敌舰主帆支索与横桁连接处——那里一旦断裂，风帆即瘫。
一百八十步。
一百五十步。
敌舰开始慌乱转向，试图拉开距离。但浅湾水道狭窄，三船并行本就受限，此刻仓促变阵，反而互相阻挡。
一百二十步。
“放！”
轰——！