那人依旧沉默。
雪斋也不恼，只说：“你双手戴镣，但右手拇指和食指有茧，是常年握笔压尺留下的。你不是抄工，是主绘者。这种图，别人做不了夹层机关。”
那人眼皮动了动。
“你现在不说，待会烧了图，你也活不成。说了，或许还能换顿饱饭。”
制图师低头，许久，才开口，声音沙哑：“图成三日。先以真墨绘底，阴干七日，再覆假图。假墨用鳀鱼汁、槐花汁与铁浆调，干后如常，遇盐水即溶。夹层用米浆贴合，泼热汤则显。”
“谁下令做的？”
“将军令。”他顿了顿，“说会有‘借图之敌’，必陷漩涡。”
雪斋与藤堂对视一眼。果然是等着他们上钩。
“把真图描下来。”雪斋下令。
亲兵取来新纸与炭笔，蹲在案旁速绘。雪斋指着最大一处漩涡，“此处若陷，十船九沉。”又标出两条可通行的浅湾支流，偏西一条较窄，但水流平稳，适合小队迂回。
原图已被米汤彻底泡软，字迹模糊。雪斋命人取火折子，当众焚毁，灰烬倒入海中，不留痕迹。
“传各船头目。”他说。
片刻，六名船长陆续登舰，围在舱内木案前。雪斋指着复刻图，“改道，走西侧浅湾。禁用任何缴获地图，所有航向以实测为准。”
“那探路呢？”一名老水手问。
“我去。”藤堂拍桌而起，“带两艘轻舟先行，用竹竿测深，看浪花走势。真水假不了。”
雪斋点头，“带上信号旗，发现异流立即回报。不要冒险。”
藤堂咧嘴一笑，“放心，我可不想喂鲨鱼。”
他转身出门，脚步利落。不一会儿，两艘轻舟解缆，划出主队，朝西南方驶去。船尾拖着长桨，随时准备探底。
主舰队开始缓缓转向。帆索吱呀作响，水手们低声传令，调整帆角。雪斋立于船头，手握新绘海流图，纸面还未干透，边缘微微卷起。他望着藤堂的船渐行渐远，又抬头看向天边——西南方向乌云聚集，厚而低沉，风向也在变，由东转南。
风暴要来了。
他没动。全队已收帆待命，火器盖了油布，铁炮手在舱内检查引信。水工正逐段检查船体接缝，防止漏雨。一切都在为即将到来的大风做准备。
可他知道，真正的危险不在天上，而在脚下。这片海，早已被人算准。一个方向标错，就能让整支舰队葬身海底。而敌人要的，就是这一刻——当你以为骗过了对手，其实正一步步走进他们设计好的坟场。
他低头再看手中地图，炭笔线条清晰，漩涡区用双圈标记。这是用米汤泡出来的真相，也是用命换来的教训。
海风越来越大，吹得衣摆猎猎作响。旗舰缓缓调头，船首指向西南海域。其余船只依次跟进，保持间距，不敢靠太近。水面上，只有浪头拍打船身的声音，和远处轻舟划桨的节奏。
雪斋站在船头，左手握图，右手搭刀柄。他的影子被夕阳拉得很长，投在甲板上，像一杆未出鞘的枪。
天空乌云压境，海面开始起伏。第一滴雨落下，砸在图纸上，晕开一个小点。