他问向导：“今夜最低潮是何时？”
向导抬头看月，又低头看表——那是老式和制漏表，用沙计时。“寅时初，约一个半时辰后。退潮最狠，礁石露头，小船才能靠岸换防。”
雪斋点头：“李舜臣用兵谨慎，换防必选最隐秘之时。卯时天已微亮，不适合调动。寅时黑暗，潮低，才是真时机。”
通译愣住：“所以……他在骗我们？”
“不是骗。”雪斋收起海图，“是别人教他这么说的。他知道我们会抓人问话，所以准备了假情报。”
他转身下令：“传信号灯——绿灯三闪，召各船合围。保持低灯，桨速减半，不得喧哗。”
传令兵快步跑去。雪斋站在船尾，望着那弯残月。月光映在海面，拉出一道银线，直指敌营方向。他想起十五岁那年在京都药房，师父说过一句话：“药不对症，再贵也是毒；计不合时，再巧也是败。”
这次，他不能错。
轻舟陆续返回，各舰悄然靠拢。旗舰主桅升起一盏绿灯，闪三下。远处黑影纷纷响应，七艘战船从散阵中调头，悄无声息向西北移动。桨叶入水极轻，只留下一线细纹。
雪斋站在船首，手按海图卷轴。他下令：“寅时初，抵敌泊地外三百步，听我鼓声行动。”
众人屏息待命。海风渐冷，带着咸腥与焦味。落水兵被关进底舱，仍昏迷不醒。向导蹲在船尾嚼干粮，眼睛始终盯着水面。
时间一点点过去。
寅时初，潮位降至最低。海面平静，浪小，礁石群隐约可见。旗舰距敌泊地约四百步时，雪斋抬手，鼓声止。七艘船同时停桨，浮于暗处。
前方敌营静悄悄，只有几盏微弱灯火。忽然，一艘小船从泊地驶出，船头站着几名水兵，动作匆忙，似在交接。
雪斋眯眼。这不是巡逻，是换防。
他立刻下令：“点火把，擂鼓，全军突击！”
刹那间，七艘战船齐燃火把，鼓声震天。火光映红海面，舰队如狼扑羊，直冲敌阵。敌方毫无准备，哨船尚未点燃信号，已被撞翻。主锚地乱作一团，水兵慌乱爬船，有的甚至来不及披甲。
雪斋坐镇旗舰，直逼敌指挥船。炮手装填完毕，一发铁弹轰出，正中敌船舵楼。木屑飞溅，数人倒地。其余战船趁势包抄，铁炮齐射，火矢如雨。
不到半炷香，敌阵崩溃。三艘战船起火，两艘搁浅，余者四散逃窜。雪斋下令：“留一艘俘获，其余追至岸边即止，不得恋战。”
战斗结束，天仍未亮。水兵押来一名被俘的朝鲜将领，约四十岁，左臂受伤，脸色铁青。他被带到雪斋面前，抬头瞪眼，用生硬的日语问：“你们怎会知道换防时间？”
雪斋没答。他缓缓展开海图，指着一处标注：“这是用三十具尸体换来的情报。”
将领愣住。
雪斋抬手指向夜空：“下弦月，潮退寅时。你们选卯时换防，等于在平地上挖坑等我们跳。”
将领顺着他的手指望向天空。那弯残月静静悬着，清冷的光洒在海面，也照在他脸上。他嘴唇动了动，终未再言。
雪斋收起海图，交予传令兵：“送回各船，依此修订夜战章程。”
他按紧海图卷轴，目光越过残月映照的海面。风里传来焦糊味与铁锈气，像极了十五岁那年，师父握着他的手写下第一个药方时的味道——‘药不对症，再贵也是毒。’而今，他终于配出了自己的方子。