晨光铺洒在山坡，雪斋静立于突起之处，唐刀半出鞘，手指摩挲着眉骨刀疤。文书专注记录敌情，亲卫紧握长枪立于侧后。全军在泥泞坡道匍匐，弹药正向前运输，伤员被有序后送，阵中安静肃穆。铁炮组火绳细烟袅袅，枪管尚带余温，垛口残垣参差如兽齿，背后那道凸起墙体在朝阳下似蜷伏的野兽脊背。
雪斋侧身躲过刚才那支箭后，城头弓手未再轻易露头。
就在此时，左侧林间传来整齐脚步声。
一队足轻列阵而出，铠甲制式统一，肩头绣有独眼龙家纹——是伊达军的人马。带队者身形高大，穿黑漆五枚胴具足，右臂绑着红绸，脸上疤痕横贯鼻梁，眼神锐利如鹰。他走到雪斋面前二十步停下，未行礼，只点头：“宫本大人。”
雪斋收刀入鞘，回了一礼：“来得正好。”
副将不答话，目光扫过城墙缺口、残破垛口、滚木滑道痕迹，又看向我方阵型：盾兵在前，铁炮居中，刀足轻待命，却无推进之力。他皱眉道：“守军缩在墙后，靠远程压不住，强冲要死人。”
“正是。”雪斋道，“他们还在等我们往上撞。”
副将冷哼一声，转身挥手：“枪足轻，结阵！”
号角三响，八十名长枪足轻迅速集结。前排蹲跪，枪尾抵地，枪尖斜指前方；后排站立，枪身垂直，随时准备补位。四排纵深，间距一致，枪杆以麻绳缠绕加固，寒光连成一片，如刺猬竖起硬刺。副将亲自站到阵后中央，手持指挥棒，低喝：“整队！”
每前行五步，枪阵便停顿一次。士兵调整间距，检查枪杆角度，确保无一人脱节。散落于左右墙后的朝鲜散兵见状，纷纷探头欲射，刚露身形，铁炮组立刻两杆齐发，铅弹呼啸而至，逼得对方缩回。有三人试图从右侧包抄，刚跃出掩体，迎面就是一片枪林，只得退回。
“他们怕近战。”副将回头对雪斋说，“只要阵型不乱，没人能冲得进来。”
雪斋点头。他知道这种枪阵不是新法，但能在实战中保持节奏、步步为营推进的队伍，少之又少。这支伊达军练得扎实。
枪阵继续前进，距城墙十五步时，城内鼓声骤起。
中段城门轰然打开，百余朝鲜步卒涌出，手持大刀、短矛、狼牙棒，吼叫着发起反冲锋。他们专挑枪阵衔接处猛扑，意图打乱节奏，撕开缺口。
副将面色不变，抬手一挥，鼓声骤急。枪阵前排枪尖猛地下压，后排跨步上前，形成双层叠刺。冲锋敌军撞上枪林，人仰马翻。有人试图劈断枪杆，后排立即补位，断杆者暴露，被旁侧长枪刺穿腹部。仍有十余人突破防线扑向阵中，副将暴喝‘绞杀’，两侧枪兵收拢，枪尖交错，将闯入者钉死，鲜血顺着枪杆木纹流淌。
反冲锋瓦解。
敌军溃退，退回城门内，仓促关闭闸门。
副将喘了口气，抹去额头汗水，转向雪斋：“现在。”
雪斋早已令旗在手。他扬旗三挥，口中下令：“右翼，跟我上！”