“两位，”老者缓缓开口，“安宁坊小门小户，经不起折腾。此地也无甚风景宝物。天色已晚，还请移步他处歇息吧。”
这次是直接送客了，语气比坊口时强硬了许多。
云烬看着老者，忽然问道：“老人家守在此地，是在守护这‘四方锁灵’之局，还是守护这地脉之眼下的东西？”
老者瞳孔骤然收缩！尽管他极力掩饰，但那一瞬间的震惊与陡然升起的凌厉气息，还是被云烬敏锐地捕捉到了。
“你……你说什么？老朽听不懂。”老者声音微沉，背在身后的手微微握紧。
周围几户人家中，隐约传来了急促的脚步声和低语，似乎有人正在聚集。
云烬知道，言语试探到此为止。这老者乃至整个安宁坊的部分居民，显然知晓地脉之秘，并且守护着它。强行动手破局，必会引发冲突，且可能伤及无辜，甚至破坏地脉眼本身。
他并非嗜杀之人，昨夜清洗黑旗是因其该杀，但这些坊民只是守护家园，罪不至死。
“我们并无恶意，更不想破坏此地的安宁。”云烬语气放缓，但目光坚定，“只是需要借用地脉之眼一用，取其中一缕‘地脉灵髓’。此事关乎重大，或许……也关乎你们一直守护之物的真正意义。”
老者眼神闪烁，惊疑不定。云烬的话似乎触动了他内心的某些隐秘。他沉默良久，看了看天色，又看了看周围隐隐聚拢过来的坊民，最终叹了口气。
“此处不是说话之地。两位，若真无恶意，请随老朽来。”
说罢，他转身，向着坊内更深、更僻静的一条小巷走去。
云烬与苏瑶对视一眼，跟了上去。
阿秀和其他坊民想阻拦，被老者一个眼神制止。
小巷尽头，是一间不起眼的小院，院门陈旧，院内有一棵老槐树，枝叶几乎遮盖了整个院子。老者推开院门，示意两人进去，随后警惕地关上了门。
院内简朴，只有石桌石凳。老者请两人坐下，自己站在槐树下，背对着他们，沉默了好一会儿，才缓缓转过身，眼神复杂地看着云烬。
“你……知道‘地脉灵髓’？还知道我们守护的‘意义’？”老者声音低沉，“你究竟是什么人？”
云烬没有直接回答，而是从怀中取出了那枚盛放着碧血蟾精魄、玄铁魂芯、离火莲子和寒冰魄的玉瓶，将其放在石桌上。玉瓶微微颤动，四种材料的气息隐隐透出，虽被玉瓶阻隔大半，但那股古老、精纯、各具特质又隐隐相连的波动，还是让老者浑身一震，眼中露出难以置信的光芒！
“这是……‘四荒之精’？！你……你们竟然……”老者激动得声音都在发抖，“传说竟然是真的？！集齐八荒之精，可启天门之路……你们、你们是‘天选者’？！”
天选者？云烬心中一动，这又是一个新的线索。他面不改色，顺着老者的话道：“我们正在寻找‘八荒之精’，开启一条重要的道路。‘地脉灵髓’是其中之一。老人家，若你知晓内情，还请告知。我们取走灵髓，或许并不会破坏此地的安宁，反而可能解开你们世代守护的一些谜团，甚至……完成你们先祖未竟的使命。”
老者踉跄后退两步，靠在了老槐树上，仰头望着茂密的枝叶，老眼中竟隐隐有泪光闪动。“祖训……祖训只说，世代守护地脉节点，维持‘四方锁灵阵’运转，不得让外人知晓，更不得让地脉之力外泄……说这是为了‘避祸’，也是为了‘等待’……原来，等待的……是这个……”
他喃喃自语许久，终于下定决心，看向云烬，眼神变得清明而坚定。
“地脉之眼确实在坊心路口之下。‘四方锁灵阵’既是为了防止地脉灵气外泄引来灾祸，也是为了守护眼内之物——一份先祖留下的‘地脉灵髓’以及……一块记载着古老誓言的‘地脉碑’拓片。”
“若要取灵髓，需先暂时停止‘四方锁灵阵’。方法老朽可以告知，但需两位答应老朽一件事。”
“请讲。”
“取走灵髓后，请将‘地脉碑’拓片的内容，告知老朽。那或许……是我族世代守护于此的最终答案。”老者深深一揖。
云烬郑重回礼：“可。”
夜色，悄然降临安宁坊。
在老者（自称是此坊里长，姓方）的指引和暗中配合下，云烬与苏瑶分别来到四口八角井边。按照方里长传授的、世代口耳相传的秘法，以特定节奏敲击井盖特定位置，同时注入一丝自身气血（云烬以星烬剑尖刺破指尖，苏瑶亦刺破指尖）。
随着四口井盖依次被“激活”，坊心路口处的青石地板，开始微微震动，发出低沉的嗡鸣。
紧接着，地面那些看似杂乱无章的石板缝隙中，亮起了柔和的白光，光线交织，最终在路口中央，勾勒出一个直径约五尺的、复杂的圆形阵图。
阵图中心，一块三尺见方的青石板缓缓沉降、滑开，露出下方一个黑黝黝的、深不见底的洞口。
一股精纯、厚重、带着大地生机的气息，从洞口中升腾而起！刹那间，整个安宁坊内的空气都仿佛清新了许多，连那棵老槐树的枝叶都无风自动，沙沙作响，显得格外精神。
洞口下方并非深井，而是一个仅容一人下去的竖洞，洞壁光滑，有简易的石阶。洞深约三丈，底部是一个小小的石室。
石室中央，有一个天然形成的、碗口大小的石臼，臼中盛着半汪粘稠如蜜、色泽乳白、散发着莹莹宝光的液体——正是地脉灵髓！而在石臼后方石壁上，镶嵌着一块黑黝黝的石碑，碑面光滑，上面刻着古老的、云烬不认识的文字，但文字间隐隐有光华流动，仿佛承载着誓言。
云烬用小玉瓶收取了地脉灵髓，入手沉甸甸，带着大地的温润与勃勃生机。他又仔细看了那石碑一眼，将上面的文字图案强行记忆下来。
当他带着灵髓和拓片内容回到地面时，方里长和几位显然知情的老坊民正焦急等待。看到玉瓶中那乳白色的灵髓，方里长老泪纵横，对着洞口方向连连叩拜。
云烬将记忆中石碑的内容，以炭笔简单描绘并口述给方里长。那些古老文字记载的，是一个名为“守陵一族”的誓言：世代守护地脉节点，维持封印，等待“八荒齐聚、天命归来”之日，将地脉灵髓与碑文交给“天选者”，助其开启“归墟之门”，引渡迷失的英灵，终结永恒的放逐。
方里长捧着那简陋的图画，泣不成声。原来，他们一族并非单纯的避祸隐居，而是肩负着如此沉重而神圣的使命！只可惜岁月消磨，传承断绝，只余下“守护”的本能，却早已忘了“等待”为何。
“多谢……多谢二位！”方里长带领众坊民，对云烬和苏瑶深深拜下，“先祖之志，今日得明！我等……虽死无憾！”
云烬扶起老人，心中亦是感慨。这岁月长河中的一角，竟也埋藏着如此悲壮的过往。八种材料，似乎不仅仅是物品，更是一把把钥匙，在解开一个个被尘封的文明碎片与誓言。
他收起第五种材料——地脉灵髓。
还差三种：“天外陨星核”、“古战场遗兵魂”、“众生愿力痕”。
而距离那“暗月交替之时，启天门之路”的时刻，似乎也越来越近。
离开安宁坊时，夜色已深。坊民们站在巷口，无声目送，眼中再无警惕，只有感激与释然。
云烬回头看了一眼那重新闭合、恢复平静的路口。
地脉之眼已取，但此地因灵髓滋养多年，地气依旧比别处丰沛，假以时日，或许真能成为一块福地。
这也算，对守护者们的一点回报吧。
他握紧了手中的玉瓶，五种材料在其中微微共鸣。
前路，还剩三关。