“不——！停下！杏！快停下！”云烬反应过来，嘶声大吼，伸手想去抓住她，想阻止这自杀般的举动。但他的手指却穿过了她越来越虚幻的身体，只触碰到一片温暖的、正在消散的光。
杏看着他焦急恐惧的脸，脸上的笑容却越发温柔灿烂，仿佛得到了世间最珍贵的宝物。她伸出另一只尚且完好的小手，似乎想最后一次触摸云烬的脸颊，却也在半途开始变得透明。
“哥哥……杏……不是流浪儿……杏是一颗……迷路的种子……在找回家的路……”她的声音飘忽起来，如同风中柳絮，“遇见哥哥……暖暖的……像太阳……杏……好开心……”
她的身体已经透明了大半，只剩下一个模糊的、散发着纯净光华的轮廓。
“枯枝……是杏的根……给哥哥……带着它……找到杏……”
最后的话语，随着她彻底化作漫天飞舞的、带着清苦杏花香气的粉白光尘，轻轻飘散在广场浑浊的空气里。
那截一直被她藏在发间、后来赠予云烬的枯枝，从云烬怀中自动飘出，悬浮在半空。它不再枯黄，而是变得温润如玉，呈现出一种生机勃勃的淡粉色，表面龟裂的纹路中流淌着柔和的光华，仿佛真的成了一截有生命的枝桠。它轻轻落在云烬颤抖的掌心，温暖依旧，却再也感受不到那个拽着他衣角、叫他哥哥的小小身影的体温。
一切发生得太快，从杏出现到消散，不过两三息时间。
广场上的厮杀，因这突如其来的、充满净化之力的光华和杏那匪夷所思的现身与消逝，出现了短暂的凝滞。所有人都被这凄美而神圣的一幕震撼。
云烬呆呆地站在那里，掌心捧着那截温润的枯枝，看着空气中最后一点粉白光尘也消散无踪。
怀中，七种材料的共鸣不知何时已彻底停止，安静得可怕。
心底，那股被杏依赖、也被他默默接纳的温暖牵绊，咔嚓一声，碎裂了。
彻骨的冰冷，混合着无边的痛楚、愤怒、茫然与悔恨，如同亿万根冰锥，瞬间刺穿了他的四肢百骸，刺穿了他的灵魂！
“啊————————！！！！！”
一声撕心裂肺、仿佛灵魂都被撕裂的悲怆嘶吼，从云烬喉中爆发而出！那声音里蕴含的极致痛苦与愤怒，甚至压过了天空中盘旋的异界大能意念余威，让广场上所有听到的人心神剧震，头皮发麻！
他双目赤红如血，泪水却无法流下，仿佛在眼眶中就已焚干。周身气息不受控制地疯狂暴走，烬灭古灯的本源火焰第一次如此剧烈地摇曳、升腾，散发出焚尽万物的毁灭气息！星烬剑感应到主人的悲怒，发出凄厉的长鸣，剑身灰芒吞吐不定！
苏瑶捂着嘴，泪流满面，看着状若疯魔的云烬，心痛如绞。她明白，那个干净如晨曦、固执依赖着云烬的小小身影，那个自称“杏”的神秘女孩，为了救他们，已经彻底消散了。以一种最决绝、最纯粹的方式。
……
与此同时，在那无法用距离衡量的、超越时光长河之外，某处不可知、不可测的天外天。
这里没有日月星辰，没有山川河流，只有一片望不到边际的、永恒盛放的杏花海。
杏花如云如雪，层层叠叠，绵延至视线尽头。微风拂过，花瓣如雨，清香弥漫，每一片花瓣都晶莹剔透，蕴含着超越凡俗理解的磅礴生机与道韵。
花海中央，屹立着一株遮天蔽日的古老杏花树。
树干如山岳般粗壮，纹理似龙似道，扎根于虚无，树冠绵延不知几万里，每一根枝条都如同虬龙，承载着无尽的花海与光晕。树上无叶，只有无穷无尽的、粉白无瑕的杏花在盛开、飘落、又新生，循环往复，如同演绎着某种永恒的大道至理。
此刻，在这株亘古杏花树最高的一根枝梢末端，静静地站着一位女子。
她身姿窈窕，着一袭似云似雾的素白长裙，裙摆曳地，与漫天飘落的花瓣融为一体。长发如瀑，未绾未系，随风轻扬，发间并无饰物，唯有那清绝的容颜，足以令日月失色，让万花含羞。
她的容貌，竟与刚刚在南荒城广场消散的“杏”，有着九成九的相似！只是褪去了孩童的稚嫩与尘埃，多了无法形容的成熟、清冷与威严。眉如远山含黛，眼若秋水横波，唇不点而朱，肌肤胜雪，周身流淌着一种凌驾于诸天之上的、纯净而浩瀚的气息。美得不似凡尘生灵，仿佛汇聚了这无边杏花海所有的灵秀与风华。
她静静地伫立树梢，仰望着这片天外天虚无的“天空”，那双与杏一般澄澈、却深如星海的眼眸中，似乎倒映着无尽遥远的、时光长河中的某个破碎片段。
忽然，她长长的睫毛，极轻微地颤动了一下。
一滴晶莹剔透、仿佛凝聚了星辰光辉的泪珠，无声地从她眼角滑落，划过如玉的脸颊，滴落在脚下的杏花枝上。泪珠融入枝干，那一片区域的杏花，瞬间绽放得更加娇艳欲滴，光华流转。
她缓缓抬起一只纤纤玉手，指尖轻抚心口，那里似乎传来一丝细微的、源自无尽遥远之处的牵绊断裂的悸痛。
朱唇轻启，吐出几个字，声音空灵飘渺，仿佛跨越了无尽时空，带着一丝淡淡的疲惫，一丝了然的悲伤，还有一丝……终于捕捉到目标的决然：
“找到了……”
话音落下，她周身的气息微微一荡。
整片无边无际的杏花海，随着她气息的波动，无风自动，所有花瓣同时向着她所在的方向微微垂首，如同臣民朝拜君主。
而她目光所向的虚无深处，似乎有星辰明灭，有长河奔涌，有一个渺小而坚韧的光点，正在挣脱凝固的历史碎片，试图逆流而上。
若云烬此刻能见到这幅景象，必会震惊到无以复加！
这绝美女子的容貌，分明就是长大后的“杏”！而她所处的这片超越想象的杏花海与亘古神树，以及她身上那凌驾诸天的气息，无不昭示着她的身份——正是那流落诸天万界寻找哥哥的“道果”小女孩的本体，一位真正屹立于万界巅峰的绝世女帝！
她的道果（杏）为寻“哥哥”（或某种特定存在）而散落长河，历经磨难，最终为护云烬而燃尽。此刻，本体终于通过道果消散前传递的最后信息与牵绊，锁定了云烬的存在！
南荒城的局，时光长河的碎片，起源密匙的争夺……一切的一切，似乎都因这株扎根天外天的亘古杏树，这位绝代女帝的凝视，而变得更加扑朔迷离，也更加波澜壮阔。
只是此刻，身处绝境、悲痛欲绝的云烬，对此还一无所知。
他眼中只有敌人，只有鲜血，只有掌心那截温润的枯枝，和心中那焚尽一切的悲怒与杀意。
最后的材料近在咫尺。
暗月，即将沉入最后的刻度。
天门外，是归途，还是更深的陷阱？
女帝的目光，已然落下。
而云烬的路，仍需他自己，用剑与血，去斩开！