另一名面具人反应极快，猛地转身，手中多出一柄弯曲的蛇形匕首，朝着雷火射来的方向疾刺！匕首尖端绿芒闪烁，显然淬有剧毒。
然而，他刺中的只是一道缓缓消散的残影。
真正的云烬，已如同瞬移般出现在他身后，手掌包裹着雷火与一丝星漩扭曲之力，轻飘飘地印在其后心。
“噗！”那面具人如遭重锤，一口鲜血夹杂着内脏碎片狂喷而出，护体灵光瞬间溃散，身体软软栽倒，气息迅速萎靡。
这一切发生在电光石火之间！另外两名正在围攻中年丹师的面具人骇然回头，只见同伴一伤一废，而一名气息沉凝、面容冷峻的陌生青年，正缓缓从星尘中走出，周身并无强大气势外放，却给人一种极度危险的感觉。
“撤！”为首的面具人当机立断，知道踢到铁板了，毫不犹豫地抓起受伤同伴，另外一人也扶起被废的那个，四人化作四道遁光，头也不回地朝着葬星原深处仓皇逃去，转眼消失不见。
云烬没有追击，他的目标是遗迹，不想过多纠缠。
万药谷众人死里逃生，惊魂未定。中年丹师收起龟甲盾，连忙带着众人上前，对着云烬躬身行礼：“多谢道友仗义出手！在下万药谷执事木清，感激不尽！不知道友高姓大名？来自何方？”
“路见不平而已。”云烬摆摆手，语气平淡，“在下云烬，一介散修，与同伴途经此地，见贵谷同道遇险，故而出手。”
散修？木清心中惊疑，能如此轻易重创那四个至少斩道境初期的凶徒（其中一个明显是头目，修为可能接近中期），这份实力可不像普通散修。但他识趣地没有多问，救命之恩为大。
“原来是云道友！大恩不言谢，若道友不嫌弃，可与我等同行？我等此次前来葬星原，也是为了探寻一处疑似古药圃的遗迹，或许与道友目标一致？彼此也好有个照应。”木清主动发出邀请，一方面是报恩，另一方面也是看中了云烬的强大实力，在这凶险之地多一份保障。
云烬心中一动，这倒是省了他自己摸索的功夫。“哦？古药圃遗迹？可是与上古药神宗有关？”
木清眼中闪过一丝讶色，没想到云烬也知道药神宗，更加确定对方来历不凡。“正是！我等根据古籍和前辈留下的残缺星图，推断那片遗迹可能是药神宗某处废弃的外围药圃或试验场。虽然年代久远，又被星辰之力侵蚀，但或许还能残存一些上古灵药或丹方线索。不知道友是否有兴趣？”
云烬略作思忖，点了点头：“可。不过，我需与同伴汇合。”
片刻后，穿云梭（缩小形态）飞来，苏瑶和铃星现身。木清等人见又多了两人，且一个目盲却气质空灵，一个灵动跳脱，皆是不凡，对云烬更是高看几分。
双方简单介绍，达成临时同盟。万药谷这边除了木清，还有四名年轻弟子（包括那名受伤的少女木灵），以及两位修为在神阙境巅峰的老辈丹师。
“方才那些是什么人？”云烬问起袭击者。
木清脸色凝重：“不太确定，但看其手段，很像活跃在葬星原一带的‘星骸猎手’，专门猎杀来此寻宝的修士，抢夺财物，有时也会捕捉丹师或特殊体质者去黑市贩卖。他们背后，似乎有某个神秘势力支持，行事肆无忌惮。”
星骸猎手？神秘势力？云烬记在心里。
众人稍作休整，处理伤势，便由木清带路，朝着他们推断的遗迹方向前进。有了万药谷的引路，果然避开了不少已知的险地，速度加快了不少。
路上，云烬也从木清口中得知了更多关于葬星原和药神宗的信息。葬星原深处确实危险重重，不仅有星骸猎手，还可能遭遇被星辰煞气侵蚀变异的“星煞兽”，以及某些因上古大战残留而变得极其不稳定的“法则裂痕”。至于药神宗，那是在太古末期便已销声匿迹的古老丹道至尊宗门，其炼丹之术夺天地造化，传闻甚至能炼制出令人长生不死、逆转轮回的“九转金丹”。其遗迹价值，无法估量。
行进了大半日，穿过一片由巨大水晶簇构成的奇异峡谷后，前方出现了一片相对“干净”的区域。这里星尘较少，地面露出灰白色的古老岩层，岩层上，隐约可见一些人工开凿的阶梯、平台痕迹，以及少数几处残破的、布满苔藓和风蚀痕迹的石质建筑基座。
空气中，开始飘荡起一丝极其淡薄、却沁人心脾的奇异药香，混杂在星辰尘埃的味道中，若不仔细分辨，几乎难以察觉。
“就是这里了！”木清精神一振，指向前方岩壁上一处被藤蔓和晶簇半掩的、黑黝黝的洞口，“根据星图标注和药香指引，遗迹入口，应该就在那洞内！”
然而，就在众人准备靠近探查时——
“吼——！！！”
一声狂暴、嗜血、蕴含着混乱星辰之力的兽吼，猛地从侧面一片密集的金属残骸堆中传来！紧接着，一头庞然大物撞开残骸，跃然而出！
那怪物形似巨蜥，却全身覆盖着暗银色、如同星辰碎片的粗糙甲壳，体长超过十丈，四肢粗壮，利爪闪烁着寒光。最骇人的是它的头颅，如同放大的骷髅，眼眶中燃烧着两团不断变幻颜色的星辰火焰，张开的巨口中利齿参差，流淌着腐蚀性的涎液，周身散发着浓郁的星辰煞气与暴戾的杀意。
“星煞兽！而且是成年的‘银甲星蜥’！实力堪比斩道境后期！”木清脸色大变，惊呼出声。
与此同时，众人身后远处，几道隐晦却充满恶意的气息，再次悄然浮现，如同幽灵般，封锁了退路。
是那些星骸猎手去而复返？还是……另有其人？
前有遗迹入口，后有凶兽挡路，暗处还有窥视者。
葬星原的凶险，才刚刚开始展露獠牙。