跃迁的眩晕感还未完全褪去，林默三人便踉跄着跌落在荒芜星球的沙砾之上。脚下的土地呈暗灰色，布满了陨石撞击的坑洞，稀薄的大气层刮过脸颊，带着一股铁锈般的腥气。远处的天际线处，自由星域的电磁迷雾如同一层浑浊的纱幔，将整片星空笼罩得影影绰绰。
通讯兵瘫坐在地上，捂着胸口剧烈地咳嗽，单兵跃迁装置的残骸在他脚边闪着微弱的火花。扳手则蹲下身，指尖在手腕终端上飞快地跳动，试图定位那道突然出现的加密信号。“信号源就在西北方向三公里处，”他抬头看向林默，眼中带着一丝惊疑，“频率是兔子潜伏特工的专属波段，但……信号很不稳定，像是在被某种力量干扰。”
林默握紧了手中的能量战刀，刀刃上还残留着空间站战斗时的划痕。他看了一眼身后，宇宙深处隐约传来战舰引擎的嗡鸣——白头鹰的追兵，恐怕已经锁定了他们的跃迁轨迹。“走，去看看。”他沉声道，“不管对方是谁，这道信号或许是我们现在唯一的转机。”
三人深一脚浅一脚地跋涉在荒芜星球的戈壁上，脚下的沙砾松软易碎，每走一步都会陷下去半尺。通讯兵一边走，一边调试着微型通讯器，试图联系兔子总部和高卢鸡的侦查编队，可回应他的只有一片嘈杂的电磁噪音。“白头鹰在这片星域布下了信号屏蔽网，”他懊恼地砸了一下通讯器，“我们现在就是睁眼瞎。”
扳手没有说话，只是加快了脚步。他对这种潜伏者的信号太熟悉了，那是一种刻在骨子里的频率，是绝境中彼此相认的暗号。三公里的路程，三人走了足足半个多小时，当那道信号源的轮廓出现在视野中时，林默三人都愣住了。
那是一座半埋在沙丘中的小型避难舱，舱体上布满了陨石撞击的痕迹，舱门处的金属已经扭曲变形。信号，正是从避难舱内部传出来的。
林默抬手示意两人停下，自己则握紧能量战刀，缓缓朝着避难舱靠近。他警惕地打量着四周，荒芜的戈壁上静悄悄的，只有风刮过沙砾的呜咽声，看不出任何埋伏的迹象。
“星落长河。”林默对着避难舱的方向，低声喊出了接头暗号。
片刻的沉默后，避难舱内传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着，一道微弱的声音响起：“尘归故土……是自己人吗？”
声音苍老而沙哑，带着浓浓的疲惫。
扳手的眼睛猛地一亮，快步冲上前，用力扒开变形的舱门。舱内的光线昏暗，弥漫着一股消毒水和机油混合的气味。一个穿着破旧兔子作战服的老者蜷缩在角落，胸口缠着渗血的绷带，手中紧握着一台信号发射器。
看到扳手身上的灰色工装，老者浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，他颤抖着伸出手，指尖触碰到扳手胸口的星尘徽章，哽咽道：“终于……等到你们了。”
林默和通讯兵紧随其后走进避难舱，舱门在他们身后缓缓合上，隔绝了外面的寒风。扳手蹲下身，小心翼翼地解开老者的绷带查看伤势，眉头越皱越紧：“老人家，您是哪个潜伏小组的？怎么会在这里？”
老者咳嗽了几声，喘着气说道：“我是‘磐石’小组的联络员，代号‘老砖’。三个月前，我们小组在自由星域执行任务时，被白头鹰的暗桩出卖，全员……全员就只剩下我一个了。”他的声音顿了顿，看向林默手中的量子存储卡，“你们……是不是也在查‘暗星计划’？”
林默心中一震，连忙将量子存储卡掏出来：“您知道这个计划？”
老砖点了点头，目光落在存储卡上，眼神变得凝重起来：“我不仅知道，还藏着这个计划的半份密钥。白头鹰和母巢的勾结，远比你们想象的要早。‘暗星计划’的核心，是利用母巢生物的基因，改造出一种全新的超级士兵——就是你们在空间站看到的嵌合体生物。”
“超级士兵？”通讯兵失声惊呼，“白头鹰疯了吗？他们就不怕母巢反噬？”