“我被录取了，今天第一天去，暖棚里全是向日葵苗，绿油油的一片，看着就欢喜。”
她扒着柜台边缘，眼神亮得惊人，连带着说话的语速都快了几分。
“队长说我学得快，过阵子还能跟着学嫁接呢，往后我就能天天跟这些花花草草打交道了。”
程云梨放下手里的软布，伸手拿起通知书翻看了两页，唇角的笑意深了些：“挺好，总算是遂了你的心愿。”
赵莹莹用力点头，想起暖棚里那些憋着劲儿生长的花骨朵，眼底的光愈发澄澈。
“都是托你的福，要是没有你，我现在还不知道陷在泥沼里爬不出来呢。”
程云梨目送着赵莹莹蹦蹦跳跳远去的背影，唇角勾起一抹淡笑，眸光温柔了几分。
真好，她总算挣脱了情爱的泥沼。
往后再面对情爱之事，定能多几分清醒自持，冷静从容。
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县国营第一饭店后厨
灶火熊熊舔舐着锅底，映着油污斑驳的白墙，大铁锅里热油滋滋作响，溅起几点星子。
叶清扬紧握炒勺，手腕沉稳地颠翻着锅里的白菜肉片，额角却渗着细密的汗珠，指节因用力微微泛白。
“叶师傅！”
后厨门帘被猛地掀开，饭店经理老陈探出半个身子，脸色比锅底还黑，眉头死死拧成一个疙瘩。
他朝叶清扬急招手，眼神里满是焦灼。
叶清扬把炒勺塞给旁边的徒弟小马，抓起搭在肩头的毛巾，快速擦了擦手上的油渍，大步跨了出去。
两人站在后厨外的走廊里，油腻的空气裹着剩菜味儿钻进鼻腔。
老陈从兜里摸出半包皱巴巴的“大前门”，指尖抖着抽出一根，递到叶清扬面前，自己却没点。
只是把烟卷捏在指间，不住地叹气，眼底浮着一层疲惫的红血丝。
“刚开完会回来。”
老陈声音压得极低，嘴巴抿了抿，眼神里满是颓败。
“上面说了，全县国营饭店搞试点改革，咱们店……再这么亏下去，可能要合并到二店去。”
叶清扬捏着烟的手猛地顿住，指腹捏得烟卷变了形，他抬眼看向老陈，瞳孔微微缩了缩。
“合并？那职工怎么办？”
“能怎么办？”
老陈扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的苦笑，眼角的皱纹挤成一团。
他把烟卷别到耳朵上，双手摊了摊，语气里满是无奈。
“年轻的可能调去别的单位，岁数大的……提前退休呗。”
“清扬，你是老师傅了，技术好，到哪儿都饿不着。可后头那帮学徒工，还有刘婶、王大爷他们……”
老陈拍拍叶清扬后背，叶清扬侧过脸，透过门帘的缝隙望向后厨，眼神沉沉的。
十八岁的小马正笨手笨脚地握着菜刀，一下一下切着土豆丝，粗细歪歪扭扭。
刘婶低着脑袋，双手搓着一大盆碗碟，泡沫溅了满身。
王大爷弓着佝偻的脊背，费力地铲起煤块，往灶膛里添。
这些人，都是靠着饭店这份工作养活一家老小。
“咱们店以前不是挺红火吗？”
叶清扬收回目光，喉结滚了滚，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
“那是以前！”
老陈拔高了一点声音，又赶紧压低，他朝和平饭店的方向撇了撇嘴，眼底闪过一丝不甘。